第五章 风云渐涌

　　
还是沈家的那间柴房，千哉把那双已经冻得通红的小手放在嘴边哈了一口气，然后提起笔沾了沾已经被冻得有些凝固的稀墨，继续翻动着那本《相术初解》提笔做着笔记。
此时天气已经逐渐转凉，若依则是背负这父母的期望，早就离开了家乡，再次前往了京里的学堂。走之前若依曾经大闹一场，只不过终究是徒劳一场，在若依发觉大闹一场还是无用功之后，顶着母亲的怒目而视，只能撅着小嘴，不情不愿地在娘亲愤怒的注视下踏上了那辆离家的马车。
马车走远了，千哉的生活也再次回归了平淡，最近这些日子，沈寻金倒是没有来找他的麻烦，也不知是沈寻金转性了，还是忘了还有千哉这么个出气筒供他玩乐，总之千哉有一个月的时间没有见到沈寻金来找他麻烦，这对千哉来说就是好事，既然人家把他忘了，他自然也懒得打听那位身份尊贵的三少爷最近这一段的消息。
窗外阵阵寒风呼啸，天空雾蒙蒙一片不见太阳，千哉的心情也被蒙上了一片阴郁，因为他觉得这冬天里的第一场雪好像即将发生在今日，他有些担心自己院子里面种植的蔬菜是不是会被冻住。
虽然担心院里的蔬菜，可是桌上的书本却更吸引他的目光，千哉站起身来往火盆里加了一根木柴，这个火盆是他动用了五两银子里的一小部分奢侈买来的。虽说有些奢侈，但是对于这必备之物，千哉倒也没有过分心疼银子。
刚刚加了两块木柴的千哉，还未好好感受这火堆旁的温暖就猛然的站起身来冲出了门外，千哉刚刚冲出门外就感受到了这股刺骨的寒风。
天空里有几只麻雀在努力的煽动翅膀想要迎风飞起，麻雀的翅膀煽动的极快只能看到大致轮廓，可即使是麻雀们拼尽了全力，在这股猛烈的寒风之下，它们最终也只能选择屈服于这股寒风，然后麻雀们改变了方向，顺着风扶摇快速飞走。
这时天空中已有大片的雪花飘落，千哉紧忙跑到了院里收取那些早已成熟的蔬菜。
寒风极大，千哉有些恼火自己的懒惰，如果早早收取了这些蔬菜又怎么会顶着大雪冒着严寒遭这份罪，如果没有冬季多好，都怪那书太好看，都怪那本书太吸引自己，千哉只能找了这么一个理由安慰自己。
可就算是抱怨又有什么用呢，这世上也没有那么多如果，千哉也只能顶着寒风一个一个的把这些蔬菜摘下，然后再一把给这些蔬菜抱起放进柴房，然后再此出门重复着这一件事情。在茫茫的鹅毛大雪中，千哉那瘦小上裹着的灰色长袍被吹得猎猎作响，在这片天地之间，这个弱小的身形是如此的渺小。
雪势越来越大，短短一个时辰的时间地上就已经被厚厚一层的白雪覆盖，千哉每一步落脚都会被积雪把脚踝埋没，可即便风寒如刀，雪花飘进衣襟的胸膛即化带来一片冰凉，即使寒风如刀吹起一片片雪花打在他的脸上带来一阵刺痛，即使漫天飞雪下的男孩早已白了头，这个笨拙地男孩脚下的步伐依然步步扎根在这片白雪之上。
没有人会来帮助这名落魄的男孩，在整个沈宅来说甚至没人几人会在意这个男孩的死活，男孩也不指望会有人来帮助自己，所以男孩从未感到绝望，他只觉得自己这是在做自己该做的事情。况且古人尚且有言：天行健君子以自强不息。
最终男孩终于把院里最后一颗蔬菜拔起抱着它冲回了屋内，一把将手里的蔬菜放道了他一个一个堆起的蔬菜堆上，顾不得清理头发上的积雪和早已湿透的布鞋，千哉要做的第一件事就是再次点燃火盆取暖。
柴火燃起，千哉贪婪了靠近这唯一一点的暖处，来缓解自己身躯的寒冷，柴火点燃后，他才缓缓的脱下了鞋子放在火盆旁边烘干。
“吱嘎”一声响起，柴房的门被人打开，一股寒风再次灌入这间狭小的柴房内，把火盆内的火苗吹得一阵摇晃，把这间本就称不上温暖的柴房再次灌入了凉气，千哉抬起头向门口看去，只见柴房门口正站着那名经营着这间柴房的下人。
这名下人经常打理柴房，千哉早已经对他熟得不能再熟了，虽然熟络但千哉并不高兴，因为这名下人是沈寻金的手下，此时千哉的心里阴晴不定，不知道这人看到自己正在烧他打理的木柴究竟会做出什么样的反映，然后千哉看着那下人手里拿的棉袍，心里就更加的疑惑了。
呦！你这个小杂种居然敢烧老子管的柴？谁给你这么大的胆子？小斯看着落魄的男孩心中没有怜悯，只有一脸的鄙夷。
千哉不敢答话，只是沉默的盯着小斯接下来的举动，然后那小斯在千哉不解的目光下，把棉袍扔进千哉的怀里，取了一份自己想要的木柴就这么走了。
千哉打量了一番手里的棉袍，心中充满了不解，千哉看着那小斯的背影大声问道：这棉袍是谁送的？
三少爷可怜你，让老子我给你送一件棉袍，怕你这个小杂种被冻死了。小斯没有回头，再不理会千哉自顾的拿着那份木柴走出了院门。
千哉愣愣地看着手里的棉袍，心里更加疑惑了，莫非沈寻金真的转性了？
不管沈寻金是不是转性了，反正不要白不要，有人送一件棉袍暖身，总比自己花银子去买一件棉袍要好。千哉没有多想当即关上了被小斯推开的门，把寒风再次挡在了门外，然后立马穿上了棉袍。
整件棉袍穿在身上，给千哉增添了几许暖意，千哉转了一圈自顾自评价道：怎么有点轻？虽然有点大，但还是挺暖和的。
最终千哉并没有在沈寻金的问题上思量太多，转身又给火盆增加了五根木柴，继续沉浸在了桌子上的书本里去了。
......
......
与东寅国万里之遥的南金国的某座大城里，同样有一个人埋头在书本当中，这人气宇轩昂，头上梳着儒派的发饰，头发上还插着一柄玉簪，一袭白袍胜雪，腰间挂着一枚玉佩，儒雅中平添了几分贵气，看上去四十岁出头。
南金国的冬天不及东寅国寒冷，即使是深冬也大地上最不济也只有薄薄的一层积雪而已，况且这层积雪很快就会化去，而据说南金国最南的城市更是四季如春，在最南方生活的人更是没见过雪花长什么样子。
这名四十岁出头的儒生所在的城里并没有下雪，天气自然也没有东寅国那般严寒。这名儒生身处的则是一间药铺之内，药铺里弥漫着一股药味略微刺鼻，在六十三岁的老掌柜身后有着许多的小抽屉，小抽屉里面装满了不同的药材，在这间药铺里还有两名学徒正在忙碌着。
老掌柜看着这派忙碌的景象，满意地在心里暗暗点了点头，然后又把目光投向那名儒生，缓步走了过去，在儒生对面坐下。
儒生听到了老掌柜的脚步声，却没有抬头看他，继续埋头看书。
老掌柜丝毫不在意儒生的无礼，撇了一眼儒生正在看的《本草纲目》，然后终于压抑不住自己心中的疑惑，看着那儒生依然低头留恋在书上的眼睛问道：沈笔苍啊，来到这大半年了，还没弄清楚那个药方？听着那老掌柜说出那名四十岁出头儒生的名字，此人居然是名镇东寅国才子，在东寅国取得状元功名大名鼎鼎的沈笔苍。
怎么？王老是嫌弃我这个学徒不干活碍眼了，还是王老您又缺钱花了？沈笔苍抬起头来笑容和煦，声音里有一种动听的磁性，令人有一种春风拂面的错觉。
王掌柜看着这名外国人，听着那略显刻薄的话语，知道这不过是沈笔苍的玩笑话，王掌柜呵呵一笑：笔苍你是说得那里的话，老朽我实在好奇啊，好奇你一个外国人为什么千里迢迢的跑到我们南金学医？好奇你这么一个不愁食禄的富贵闲人跑出来这么远，难道家里面没人担心？好奇你究竟从何处得来这么一个良方，而且为什么苦苦思索大半年？
我正是因为家里的人所以才跑出来这么远啊。沈笔苍幽幽一叹。他这句话明显有点答非所问，再看他表情，明显不打算解释老掌柜其他的两个疑问。
哦？那你持此良方钻研医道，可是家里有人重病难愈？可你家里有人生病为什么大老远来学医？再看你出手阔绰，想必你家里也不会请不起大夫啊。莫非你还有何难言之隐？不如说来给老朽听听，老朽或许可以帮你解惑一二。老掌柜又是一连串的问题问出，脸上的好奇也是越来越重。
沈笔苍笑着摇了摇头道：都不是。说完这句话，沈笔苍揉了揉眉心之后合上了手里的《本草纲目》缓缓说道：在下来王老您这里当学徒正是为了寻您解惑啊，至于在下的身份，您还是莫要旁敲侧击了，若您细究下去，恐有大祸临头。这句话沈笔苍并没有危言耸听，因为沈笔苍在一年以前正在追踪一个人，然后沈笔苍发现追查之人身死，所以才会拿着药方出现在这间药铺里。
王掌柜再一次吃到了闭门羹后，终于放弃了继续追问的想法转而聊起了家常：笔苍啊，你说你有个闺女？她今年多大了？
转而聊起了家常沈笔苍脸上的笑意顿时浓了几分：犬女年芳应该有十六了吧，竖子女儿之身难登大雅，此时应该被夫人关在房内抄写四书五经呢吧。沈笔苍抬头遥望窗外的东方，眼神里有着不曾出现的别样情绪，语气也在不知不觉间缓和了下来。
十六了呀？定亲没呢？我那不成器地孙儿可还入得笔苍你的眼不？王老大夫眉头一挑，说得为老不尊的话。这句话他自然没有真想给两家谋个联姻的打算而是纯粹的想调侃一番沈笔苍，只不过这话刚一出口王老大夫就后悔了。
沈笔苍皱眉沉思了片刻认真说道：我看此事不妥，不论你我两家有两国之隔，单论我这书香门第与你这从医世家也是南辕北辙啊。
王老大夫白眼一翻，只得再改话题：老朽听闻你们东寅人行商狡猾，钱都被你们东寅人赚去了，可你这东寅人却为什么跟别的东寅人不大一样啊？
哦？有何不同？沈笔苍来了兴致，完全没有听出王老大夫言语里的讥讽，他想听听这个外国人如何评价自己
别的东寅人都是想着如何赚钱，可是你这东寅人怎么不想着赚钱，反而给我当学徒还给我送钱呢？王老大夫悠悠说道。
沈笔苍又是认真思考了一会才说道：人与人之间并不同，他们远走异国自然是为了赚钱，而我的目的和那些想要赚钱的人不一样，再说其他东寅国人也没你说得那么聪明。
王老大夫面色一肃，同样认真说道：此言差矣！老朽听闻你们东寅国有一种特殊的弩箭最大射程有三百米那么远！有效射程是一百五十米。要知道如今我们南金国和北边的北擎国弩的最大射程才一百五十米（据说现代手枪有效射程是50米）。所以老朽说你们东寅国人聪明。
沈笔苍露出了一副若有所思的神情道：确有此事，据说此弩乃是东寅国精于机关术的墨家发明，但据说墨家提倡简爱、非攻在下也实在不知墨家为何造此利器。
你们东寅国.....
就这样二人继续天南地北的聊了下去，大到国事，小到鸡毛蒜皮的小事，两人都代表自己的国家提出了自己对某事的看法....
......
......
沈家沈昌的宅院里，在沈昌的书房里，他避开夫人，也避开了其余下人耳目，召见了一位几乎所有人，包括张氏在内从未见过的神秘人。

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