第三章惊闻客从远方来

　　
秦穆的爷爷秦天和华天大帝秦觏本是一母所生，兄弟排行最小，但是性格却是好武斗勇放浪不羁，颇有一副侠义心肠。专注修炼，对于政事则是漠不关心，何谈储位之争。其父虽有心培养，但是心之所向却也无法勉强，故敕封义王，封地就是平祥，大有帝国柱石之期望。
秦觏上位之后，秦天主动要求驻守边陲之地，护为帝国祥泰。秦觏自是大喜，改封秦天为恭王，意喻为帝国恭谨勤勉之意，其实更多则是隐喻必须服从秦觏而已。
华天帝国恭王府，作为凭祥城最高行政机构。主体建筑自然是秦天平常处理重要公事的大殿。大殿拔地而起，至少也有五十级台阶。
遇到贵客往来，大多也是在此处接待宴请。
大殿前面是宽阔的广场，虽说不大，至少也有十亩地左右，全部都是青石板铺就。
大殿右侧有一处小门。穿过小门，那是一进别院，这里屋舍密集，都是府内杂役，卫兵等人居住的地方。
大殿左侧有一堵院墙，墙面满了爬山虎。墙外翠竹假山环抱，一个月洞门掩映其中。穿过月洞门，别有洞天。这里面说是花园，却比一般的花园精致许多。绿树红花掩映下的碎石小道一直向里延伸，直到一座雅致的小亭。小亭被四合院包裹，倒也别致。
这里就是秦穆的住处。
正直穿过大殿，又是一处幽静的花园。这个花园很大，至少也占地百亩左右。假山、小桥、流水、长廊分布在花园中间。
正中穿过分隔的月洞门，就进入了王爷秦天的院子。
这里四周围着厢房。正北的最大厢房分为内外三间，这是秦天居住和处理日常公务的地方。东西厢房则是专门为府内一些重要家臣准备的。虽说安排的很完善，也仅仅反映出一种规制而已。诺大的院子，也就只有秦天和燕双刀两个重要人物住着，其余几间则安排给了府里的管事和丫鬟。
此刻虽然已经刚刚旁晚，但是大殿里却已经灯火通明。
秦天此刻正坐在王座上，手足无措的招待着到来的使者步留情，内心更显焦急万分。
这位特使乃是来自大陆最强帝国混元帝国。特使初来之时送上的是自己的个人拜帖，也早已经表明乃是受殿下所托，拜见秦穆公子，乃是私事。
秦穆不在，作为家主只能由秦天接待。作为私事本应该在偏殿接待，但是来者身份高贵就破例在主殿迎接，接待规格也只能是一般礼仪了。
现在的混元大陆，虽然椅子桌子之类已经开始流行起来，但也只是在民间。官家，尤其是是几大帝国皇室朝堂，依然还讲就席地而坐，美其名曰古已有之，礼法使然  ，岂能废去。但是在凭祥地域，席地而坐已经成为过去。
步留情显然对这样的坐法早已知道，本来就比跪坐舒适，再加之入乡随俗，客随主便，也没有挑剔。
大殿里除了两个丫鬟伺候就只有秦天和特使步留情。
老话说话不投机半句多，这倒是全都写在两位脸上了。秦天本来性格豪爽，只要有客临门至少先酒菜伺候，酒桌上无话不谈这都已经成为惯例。
可是和这位打交道却是郁闷至极，除了催促秦穆何时回来其他概不多言。本来想套话问问来意，可得到的多是“内中详情老朽不知或者事关机密不变告知”的答复。言语之中还自然带着天朝上国钦差大臣的傲然姿态。
步留天倒是不以为意，只对刚才吃过的那个名字叫做‘汉堡包’的点心赞不绝口，还因为这事套出不少秦穆的事情。还好秦天反应过来，绕开话题。
场面话说多了索然无味，其中倒是更多冷场，作为家主面对如此尴尬可想而知。
坐了一个多的时辰眼看又要冷场，秦天只得拿身边丫鬟说事，“我说你们怎么一个个没一点眼力见——”秦天没好气的对站立一旁的丫鬟训斥“茶都凉了——”然后又对步留情身边伺候的丫鬟指点“还不快给给特使换茶——”
“哈哈哈——王爷客气了！这茶水喝了一肚子，倒是有些疑惑想请教一二。”特使虽然拱手询问，但是一副高傲模样却始终未曾放下，说话语气就像对待下属。
皇门大狗而已。
秦天对于这幅尊容早就厌烦，悻悻说道：“特使何来此言，但有不明只管说出便是。”
“哈哈哈，爽快。想我多年以来供职皇室，虽说极少出入江湖，但多少也是见过些许世面。我来这里已经一个半时辰，看到府内陈设一般，丫鬟和仆役虽然穿着得体，可却是少了些许规矩，俨然没有一丝教养。想来可否是王爷平时宽厚仁慈，故而忘了自己的身份造成主善仆欺？”
“噢——我这里虽是王府，却是地处偏僻蛮荒，平时少有勋贵临门，怕是少见世面之故。家仆虽然少了规矩但却是个个恪尽本分，忠于职守，何来主善仆欺之说？
不过特使乃是见过大世面之人，却不知有什么好法子来管教这些恶仆呢？”秦天性子执拗，不喜欢就是不喜欢，故而说出话来硬邦邦。尤其最后那一个请教说的时候鼻孔朝天根本就不看对过这位。
“听闻王爷也是带兵之人，岂不知慈不养兵义不养财之理！国有法度，军有军规，家有家法。更何况作为王府，家规就要更加严苛才对。对待家仆就像带兵，严、惩同样适于，小则鞭笞，大则杀之以儆效尤有何不可！
只有如此才可以让心怀不轨者整日战战兢兢，不敢有丝毫僭越之心。治家犹如治国，所谓恶奴欺主，恶臣弑君就是这个道理。”
听到这席话，正在一旁伺候倒茶的两个丫鬟吓得面如土色，伺候秦天的倒茶时竟然失手打掉了茶壶，溅了秦天一身。
两个侍女赶紧跪在秦天面前苦苦哀求饶命。
“起来，你们都忘记府中规矩么！区区一个茶壶怎能和一条性命相比，这个茶壶就从月钱里面扣除，下职后自己去账房那里报备就是。
你们记住，这里是本王的地盘，规矩自然是本王定的。凭祥的律法同样试用王府。”
秦天走下主座扶起还在发抖的丫鬟，“不就是少见些世面，有什么害怕的，再去换壶热茶来——”看着丫鬟离去，才对特使拱手说道：“特使莫怪，我这地界带兵和掌家还是两码事。
我王府的所有仆役都有契约。
契约里说的明白，在这里做工想做就做，不做可以随时离开。里面还有明文规定，就是下人犯错只根据犯错大小扣罚月钱，绝不会有体罚一说，更别说随意轻视性命。”
“——从来属于江湖之上重诺守信俨然成风，商贾之间契约为凭早已俗成。对于家仆向来只有买卖……所谓人有高低贵贱，家仆只不过是一些家产而已。王爷，这样的家产有时候可是会咬人的。”
“哼——混元大陆太大老夫管不过来。我的地界就要按照我的规矩。老夫还要提醒特使，人无高低贵贱之分，他们都有生命，和我们一样都只有一次。我这凭祥就坚持一点人命可贵，人人平等。”
“哈哈哈，人人平等？可笑之谈，简直一派胡言。可问王爷，难道这也是秦穆公子说的么？”
又被套了。
秦天张张嘴巴，顿时哑口无言。为了摆脱尴尬，只得再次对着门口大发雷霆，“都白养了你们这么多年，到现在还不知道公子在哪里么，多派人手去寻找。”
门外传来“诺——”，然后就听见匆忙离开的脚步声。
……
已快近傍晚了，三人一杆，快步穿过人来人往的城门。
这时秦穆看见管家秦忠打马飞奔而来，“妈的，骑这么快，把人碰伤怎么办。身为王府管家虽然没有国家俸禄，但却是官府一脉，如此枉顾百姓性命，犯得是凭祥律法，丢的却是王府脸面。难道这些家伙把规矩都忘了吗！小五小六，你俩可还记得闹市纵马按律条该如何处置？”
其中叫秦五的抬着滑竿扭头傻笑道：“要是伤人那就罪大了。没有伤人也要吃三天禁闭。”
“记得不错，还有燕叔，把他这个月的工钱都扣除，还要贴个告示在府内还有城门口。你们可要记得，咱们凭祥治下百姓的性命可金贵着呢。同样的律法也不是单给他们制定。不论是谁，律法和家规都要遵守，万万不可亵渎。”
小五一副幸灾乐祸的表情的看着秦忠来到面前。
“穆少你可回来了……王爷正派人四处找你，现在估计都快急疯了！”秦忠打马来到秦穆面前焦急说道。
“先说事，随后燕叔会带你去领责罚。”
“这……”秦忠先是吃惊，但是看自己还坐在马上顿时恍然，“遵命。”随后压低声音说道：“穆少，今日一位自称混元帝国皇室的人来王府，说是受人所托，特来拜访公子。我看此人修为不低，估计至少也是武王高阶实力。”
“你是说他受人所托来拜访我？”秦穆心头一颤，潜意识中突然闪现出一个身影，那是在开启灵魂旅程时，陆佳幽怨的眼神，还有嘴角浮现出来的那一抹浅浅的笑……总之留给秦穆就是怨恨、不削、还有讽刺意味。
那张美丽的容颜时时出现在梦中，醒来后总是让秦穆生出无限悔恨和自责。
“不错，正是如此。我观此人器宇不凡，在混元皇室地位绝不简单。”秦忠显然没有注意秦穆语气中反常，只是机械的如实禀告。
自从成为混元大陆有史以来的天才，家中几乎天天宾客盈门，高朋日日络绎不绝。几大帝国皇室，超级门派都曾向秦穆抛出橄榄枝，什么联姻，内门弟子……总之，无数的光环顷刻笼罩在了这个边境小城——秦王府的头上。
甚至连华天帝国皇帝都亲自下旨，封秦穆作为帝国未来兵马大元帅的不二人选。
谁曾想到世事难料。
秦穆出事，秦天老爷子关心则乱，四处寻医问药。结果此事不胫而走，一个有史以来的第一天才竟然一夜之间变成了连一般人都不如的二般人。
岂不是天妒英才么？
就像是一个眼么前的神话故事，人人尽皆传颂之时，突然被告知故事是假的。那种被打脸的感觉可想而知。渐渐的，一个天才的神话故事被笑话所取代，随着故事演义，竟然把秦穆失去修为归结为少年放浪，纵欲过度所致。
更有甚者，这个演义结局竟然在混元大陆流传开来，人人尽知。
“若这样就可以成名，而且还是全大陆人尽皆知的名人。此一世也属无憾了。”秦穆当时就徒叹的自嘲道。
如今，凭祥城秦王府——一个早已被世人几乎遗忘的偏远小城的放浪公子哥，怎么还会被如此大的人物关注呢？
敢以混元大陆作为帝国之名，就算是用脚后跟也可以想到其帝国底蕴之强，实力之大，疆域何其广阔。
就算是华天大帝本人，听到混元帝国之名，也要噤若寒蝉吧。
不啻说一个小小的凭祥城了。
如今，自己竟也被如此之大的——混元帝国皇室记挂，真不知道会是什么好事？
燕双刀作为修者，明显感觉到秦穆情绪上的变化，关心道：“穆少觉得是否不妥？”
“无妨……”秦穆只是给出一个模棱两可的答案，然后就是沉默。
如果说自己选择恭王府秦氏投胎，那么陆佳为什么不能选择更好的家室……接着那个前世今生都不可磨灭的身影又浮现出来，久久挥之不去。
“不可能是她，怎么可能……”
一路上，肯定和否定两个截然相反的问题充斥脑海挥之不去。一会催促快行，一会又让慢点。
……………………

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