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第四十三章 老御史深夜造访谭国凯似有所悟

小说:风雨歇马镇作者:齐云久枝字数:6052更新时间 : 2018-09-25 17:26:18
  
<p>看到欧阳大人走进房间,谭老爷掀开被子准备下床。</p>
<p>欧阳若愚紧走几步,将谭国凯按在床上:“国凯兄不必客气,就这么躺着,我有重要的话要跟国凯兄说。”</p>
<p>尧箐小姐搬了一把椅子放到床边,让欧阳大人坐在椅子上——有事做就不至于太尴尬了。</p>
<p>搬椅子这种事情本应是下人做的,尧箐小姐竟然忘了自己的身份。</p>
<p>不一会,梅子和紫兰走进房间,紫兰将一个镂空圆凳放在椅子旁边,梅子将一杯茶放到园凳上。</p>
<p>此时,昌平公主坐在床沿上,冉秋云站在昌平公主的旁边。</p>
<p>谭老爷将手上的铜手炉递到欧阳大人的手上:“天冷,抓在手上缓和暖和。”</p>
<p>欧阳大人推开了谭老爷手中的手炉:“我刚才走得急,身上正热乎着呢?国凯兄,你的身体怎么样了,若愚看国凯兄的气色还不错哎。”</p>
<p>“国凯的身体没什么大碍,大概是这几天累着了,歇歇就好了。若愚兄不必担心。”</p>
<p>“倒是若愚兄一定要多保重,这次,为了赵仲文的案子,让你受累了,若愚兄这次到歇马镇来,不同以往,国凯没能好好款待,失礼之处还望若愚兄见谅啊。”</p>
<p>梅子和紫兰退出房间——主人在说话的时候,下人们是要回避的。</p>
<p>尧箐小姐起身告辞:“伯父,大娘,二娘,尧箐告辞,伯父,大娘,二娘晚安。”</p>
<p>尧箐小姐还是很有眼力劲的。</p>
<p>昌平公主也站起身,走到欧阳大人跟前:“欧阳大人,您和老爷有事谈,天不早了,我们也该回房歇着了。”</p>
<p>“夫人莫急,我们有好消息要告诉老爷和夫人。”欧阳若愚道。</p>
<p>“尧箐,你坐下,用不着回避。”谭国凯道——这几天,尧箐小姐能抽出时间到谭家大院来陪夫人,谭国凯非常高兴。</p>
<p>尧箐小姐是谭家未来的儿媳妇,所以,谭老爷没有把她当外人待。</p>
<p>她和冉秋云将昌平公主扶到椅子上坐下,然后坐在旁边的椅子上。</p>
<p>“欧阳大人,是不是仲文的案子有结果了。”冉秋云道——她已经从赵妈的眼神和脸上看出来了。</p>
<p>“赵妈,你跟老爷和两位太太说吧。”欧阳大人道。</p>
<p>“我说?”</p>
<p>“对,你说。”</p>
<p>“老爷,太太,小姐,仲文他——他已经回家了——他已经回李家铺了。”赵妈喜极而泣,双膝着地,跪在欧阳大人和谭老爷的面前。</p>
<p>欧阳大人站起身,上前一步,用双手抓住赵妈的胳膊,想把她扶起来。</p>
<p>“欧阳大人,今天这个头,长秀一定要磕的,长秀嘴拙,除了磕头,还是磕头,那仲文是我们赵家唯一一条根,仲文出事以后,我们赵家的天就塌了。”</p>
<p>“长秀感谢欧阳大人,还要感谢老爷,如果不是欧阳大人和老爷过问这件事情,仲文——他一定是活不成。”</p>
<p>“赵妈,是赵仲文命不该绝,俗话说得好,吉人自有天相。”欧阳大人道。</p>
<p>“赵妈,你用不着在这里候着了,赶快回李家铺去看看你侄子仲文吧!”</p>
<p>“秋云,你让蒲管家安排一辆马车送赵妈回李家铺去,再让蒲管家拿两百两银子让赵妈带上。”昌平公主道。</p>
<p>“我现在就去跟蒲管家说。”冉秋云一边说,一边扶起赵妈。</p>
<p>赵妈眼含热泪,千恩万谢,随冉秋云退出房间。</p>
<p>冉秋云和站在门口的蒲管家和阿玉交代了几句,蒲管家和阿玉便领着赵妈去了。</p>
<p>冉秋云走进房间,站在大太太的旁边。</p>
<p>“若愚兄,到底是什么人在刘明堂的药里面下的药?”谭国凯问。</p>
<p>“侯三。”</p>
<p>“侯三?就是县衙的侯班头吗?”</p>
<p>“就是他。”欧阳大人一边说,一边看了一眼冉秋云。</p>
<p>冉秋云知道欧阳大人要往深处说,往深处说,肯定要涉及到怡园林氏母子,谈到林氏母子,肯定要涉及到谭为仁的身世。</p>
<p>自己杵在跟前,肯定是不合适的:</p>
<p>“老爷,欧阳大人,你们谈,秋云担心为仁忘了喝药,这两天,府里面事情太多,他老是顾不上喝药。”</p>
<p>昌平公主明白冉秋云的意思,也附和道:“妹妹,你快回去吧!这为仁一忙起来就会不管不顾的。”</p>
<p>“行,回平园去吧!”谭国凯道。</p>
<p>尧箐小姐再次站起身,冉秋云都要借故离开,她就更没有理由留在房间里面了:“伯父,大娘,尧箐困了,该回房间睡觉了。”</p>
<p>“行,去吧!”</p>
<p>冉秋云和尧箐小姐退出房间以后,房间里面就是剩下谭老爷、欧阳大人和昌平公主。</p>
<p>待房门关上以后,屋子里面的谈话继续。</p>
<p>“这件事情怎么会牵扯到侯班头的身上呢?”谭老爷紧锁眉头。</p>
<p>“是侯三和刘明禄合谋毒死了刘明堂。”</p>
<p>“那刘明禄图的是刘家大当家的位子,可侯三搅和在这个案子里面,究竟是为什么呢?”</p>
<p>“刘明禄答应给侯三千两银子,下手前给一半,事成后再给另外一半。但若愚以为,事情不会这么简单。”</p>
<p>“若愚兄说来听听。”</p>
<p>“今天晚上,若愚准备审问侯三的时候,侯三已经在半个时辰之前悬梁自尽了。”</p>
<p>“侯三悬梁自尽了?”昌平公主圆睁双眼,一脸惊愕。</p>
<p>谭国凯若有所思道:“侯三关在县衙的大牢里面,在大牢里面悬梁自尽,这里面难道另有文章?”谭国凯也意识到了问题的严重性。</p>
<p>“老爷,有一件事情,昌平不知当讲不当讲?”昌平公主道——她已经猜出欧阳若愚要把事情和盘托出——她也觉得是时候和盘托出了。</p>
<p>“昌平当讲无妨,若愚兄心中有定有疑惑,鼓不敲不响,话不说不明。”</p>
<p>“赵仲文被抓第二天的晚上,侯三跑到李家铺找到赵长水,他跟赵长水说,他能帮仲文脱罪,条件是要把藏在心中的秘密告诉他。”</p>
<p>“什么秘密?”</p>
<p>“就是为仁的身世。”</p>
<p>“为仁的身世?赵长水说了吗?”</p>
<p>“赵长水没有说。老爷,这和府里面的传言有关联,老爷也应该听说了吧。”昌平公主道,“老爷,昌平还有一件事情,不知道当问不当问。”</p>
<p>“昌平,国凯知道你想问什么。你是不是想问十七号的晚上,林蕴姗和为义母子把我叫到怡园所为何事,对不对?”</p>
<p>“老爷真沉得住气,昌平要是不提的话,恐怕老爷也不会提。老爷的规矩,林蕴姗是知道的,老爷在宴请宾客的时候,任何人,不管遇到什么事情,都要等散席之后再说。”</p>
<p>“更何况是昌平的寿诞之际呢。昌平以为,林蕴姗着急慌忙把老爷叫到怡园去,一定有非常要紧的事情。”</p>
<p>“老爷只字不提,昌平也不便多问。十七号晚上,老爷从怡园回到和园之后,突然感到身体不适,肯定和为仁的身世有关。”</p>
<p>“国凯是不想让夫人为这种事情烦心劳神,也不想让这件事情搅了一府人的好心情。”</p>
<p>“现在看来,疔疮已经起脓了,不把脓水挤出来,疔疮是不会好的。”谭老爷的言语之中有丰富的潜台词。</p>
<p>“国凯兄,为仁的身世?若愚怎么越听越糊涂啊。”</p>
<p>“若愚兄,事情是这样的:林蕴姗和为义母子说秋云用女儿换了一个儿子,具体实施调包的人是赵妈和她哥哥赵长水。”</p>
<p>“他们还说是赵妈的兄长赵长水找的男孩,为义还说他已经找到当年为秋云把脉的老郎中,老郎中说秋云先后找他们搭过两次脉,搭脉的结果都是女孩子。”</p>
<p>“他们还说为仁的生身父亲是刘家堡的李铁匠。他们早就把为仁当成眼中钉,肉中刺,必欲除之而后快。”</p>
<p>“这就对了。”欧阳大人道,“若愚终于明白是怎么回事情了。”</p>
<p>“若愚兄想说什么?”</p>
<p>“曹锟,你进来。”欧阳若愚走到珠帘跟前,朝门外道。</p>
<p>曹锟推开房门走了进来,对着老爷夫人拱手道:“曹锟见过谭老爷和大太太。”</p>
<p>“曹壮士,快请坐。”</p>
<p>曹锟并没有坐,他将欧阳若愚扶到椅子上坐下,然后站在欧阳大人的旁边。</p>
<p>“曹锟,你把十八号晚上看到的情况禀告老爷和夫人。”欧若愚道。</p>
<p>曹锟将十八号晚上的所见所闻和盘托出。</p>
<p>谭国凯先是靠在枕头上的,曹锟说到一半的时候,谭国凯干脆坐直了身体,昌平公主又在他的身后加了两个靠枕。</p>
<p>欧阳若愚注意到:谭国凯的神情越来越凝重。</p>
<p>“没想到是为义母子在暗中作的祟。这母子俩究竟想做什么?”</p>
<p>“我还听说侯三在西街买了一个院子,单靠刘明禄给他的那些银子是买不下一个院子的。”昌平公主道。</p>
<p>“怡园想把为仁从大当家的位子上拱下来,这我早就知道,但我没有想到他们会用这么下作的手段。天要下雨,娘要嫁人。我谭国凯算是瞎了眼睛,这么多年,我对他们的好,他们全抛到九霄云外去了——人心不足,贪念害死人啊!”谭老爷道。</p>
<p>“国凯兄是怎么想的呢?”</p>
<p>“十七号晚上,我突然发病,确实和为仁的身世有关。”</p>
<p>“但国凯并不感到突然,之前,我也不止一次想过这个问题。我之所以没有发作,主要是昌平身体不好,我也不想吓了秋云和为仁母子俩。国凯心里怎么想,昌平最清楚。”</p>
<p>“在四个儿子当中,为仁和我们俩的心贴的最近,他行事稳当,打理谭家的生意是有条不紊、任劳任怨,他是不是我们亲生的,又怎么样呢?”</p>
<p>“昌平应该还能记得,秋云进府诞下两个女儿以后,我们俩也曾想在族中抱养一个男孩。”</p>
<p>“老爷竟然还记得这件事情。”昌平公主道。</p>
<p>“怎么记不得?当时,谭家一个男孩子都没有,老爷子和老太太整天愁眉苦脸,我们俩又何尝不是寝室难安呢?偌大的家业,香火无继,对不起祖宗,心里面整天空落落的。要不然,夫人也不会想方设法逼国凯再娶啊!”</p>
<p>“老爷这么想,昌平的悬着的心也算落了地了。昌平唯一担心的是——”</p>
<p>“夫人担心什么?”</p>
<p>“如果老太爷和老太太知道这件事情,老爷恐怕就没辙了。”</p>
<p>“十七号晚上,我已经警告过林蕴姗母子俩,如果他们把这件事情捅到泰园去,休怪我翻脸无情。昌平尽管放心,他们掀不起什么大浪来。”</p>
<p>“老爷,还有一件事情,昌平不能不跟老爷讲。”</p>
<p>“昌平快讲。”</p>
<p>“我听陆掌柜和为仁说,在刘家堡突然冒出一个家具作坊——也是专门生产紫檀家具的,青州城里也冒出一个叫‘一品轩’的家具铺。”</p>
<p>“在东街突然冒出一家药铺,叫什么‘一笑堂’,现在,咱们谭家的家具铺和药铺的生意是一天不如一天,咱们谭家紫檀家具的销路和药铺的货源好像被什么人截住了。”</p>
<p>“怎么会出现这种情况呢?”</p>
<p>“过去从来没有出过此等事情。我们谭家就是靠紫檀家具和药材起家的,紫檀家具和药材是我们谭家的主要生意,这两个生意上出问题,就会动摇谭家的根本。”</p>
<p>“老爷,还有一件事情,为仁和昌平没敢跟您讲,为仁担心老爷的身体。”</p>
<p>“什么事?快说。”</p>
<p>“前几天,青州鲁掌柜送来的那些药材有问题。”</p>
<p>“什么问题?”</p>
<p>“大部分是假药和霉变的药。”</p>
<p>“这——这怎么可能呢?鲁掌柜和‘怀仁堂’做了几十年的生意,从来没有出过差错,他的货既便宜,成色又好。要不然,这些年,我们也不会见货就收,从不查验啊!”</p>
<p>“正是我们没有验货,所以,近一万两的银子打了水漂。”</p>
<p>“一定是什么人逼鲁掌柜这么做的。我对鲁掌柜太了解了,以他的为人,他绝不会没来由地祸害‘怀仁堂’。”</p>
<p>“是啊!‘一笑堂’是老字号,做生意一向规规矩矩,这无人不知,没人不晓。”欧阳若愚道。</p>
<p>“为仁也是这么想的。”昌平公主道。</p>
<p>“我不相信鲁掌柜会做这样的事情。他这个人宁愿自己吃亏,也不会坑害朋友。昌平,三年前发生的那件事情,你还记得吗?”</p>
<p>“什么事?”</p>
<p>“那一年秋天,怀仁堂从鲁掌柜的‘一笑堂’进了一批上好的阿胶。”</p>
<p>“昌平想起来了,欧阳大人,是这么回事,三年前,‘怀仁堂’从鲁掌柜的‘一笑堂’进了一大批阿胶。”</p>
<p>“几天后,鲁掌柜发现那批货有问题,他亲自带着几马车的货连夜跑到歇马镇来换回了卖给我们的阿胶,已经卖出去的货,由他出银子补偿顾客的损失,为此,鲁掌柜损失了几千两银子。”</p>
<p>“国凯兄,一定是有人躲在暗处给你们谭家挖坑。”欧阳若愚道,</p>
<p>“他们躲在三太太母子的身后,除了生意上的对手以外,肯定还有衙门里面的人。”</p>
<p>“若愚兄,怪不得你连夜进府呢”</p>
<p>“国凯兄,若愚今晚到谭家来,就是预感到问题的严重性。侯三是自杀,还是他杀,若愚不好说,即使是自杀,也应该引起国凯兄的警惕。”</p>
<p>“侯三一死,所有的秘密都被他带走了。从表面上看,侯三与刘明禄合谋,是为了得到刘明禄三千两银子,依若愚看,侯三的后面另有其人,他们的目的有两个。”</p>
<p>“有两个目的?”</p>
<p>“对。第一,他们是想帮助为义谋夺谭家大当家的位子,鲸吞谭家的财产,为了达到这个目的,他们拿为仁少爷的身世做文章。”</p>
<p>“他们以为,单凭这一点,为仁就没法在谭家立足,但他们加了保险,因为国凯兄有可能不接他们的招——事实是国凯兄没有接他们的招。”</p>
<p>“所以,他们双管齐下,在家具和药材生意上打击为仁少爷,只要为仁少爷没法把生意做下去,他在谭家也难再待下去了。”</p>
<p>“三太太母子俩琢磨的是大当家的位子,躲在三太太母子身后的人琢磨的是谭家的生意和财产。”</p>
<p>“侯三他——他有这么大的能耐吗?”</p>
<p>“国凯兄算是说到点子上了,因为躲在暗处的不仅仅是侯三一个人。”</p>
<p>“欧阳大人说的对,躲在侯三后面的人除了何师爷、尹县丞之外,恐怕还有茅知县,这几个人穿一条裤子,想让侯三悬梁自尽,简直易如反掌,桌上吹灰。”昌平公主道。</p>
<p>“马家一直在暗中和我们较劲。”谭国凯若有所思道。</p>
<p>“夫人之言就是若愚心里想说的。国凯兄一定要郑重其事,不可等闲视之。”</p>
<p>“他们的阴谋是在公主殿下寿诞之前,如果是在寿诞之后,茅知县或许会掂一掂自己的份量。”</p>
<p>“他们做梦都没有想到当今皇上还念着兄妹之情,派钦差送来贺寿金挂。他们的阴谋已经实施,想收已经来不及了。”</p>
<p>“之前,谭家和朝廷失去了联系,虽然富甲一方,但没有朝廷的庇护,力量太过单薄。”</p>
<p>“俗话说,树大招风,茅知县之流早就对谭家的财产垂涎欲滴,他们已经不满足谭家每年进贡给县衙的人事了。”</p>
<p>“国凯兄,你想一想,如果没有钦差驾临歇马镇这档子事情的话,茅知县能让赵长水探监吗?”</p>
<p>“若愚兄所言甚是,十八号中午,茅知县是在钦差驾临谭家之前来拜寿的,当时,他并没有给昌平行叩拜大礼。”</p>
<p>“当时,国凯就觉得怪怪的,当钦差驾临,章知府给夫人行跪拜大礼的时候,我感觉茅知县很不自在,他自知失礼,但悔之已晚。”</p>
<p>“没有家贼,引不来外鬼。这些都是怡园想谋夺大当家位子造成的,老爷,过去,昌平虽然看不惯为义母子的所作所为,但从来没有在老爷跟前说过半点微词。”</p>
<p>“现在出了这档子事情,老爷可要拿出决断来啊!林氏仗着她有三个儿子和娘家做靠山,如果任由他们胡作非为。谭家大院恐怕将永无宁日了。”</p>
<p>“想大当家的位子,他们是痴心妄想,即使为仁不做这个大当家,国凯也不可能把大当家的位子交给他。”</p>
<p>“国凯兄,此话何意啊!”</p>
<p>昌平公主已经听明白了:“老爷,琛儿的事情理应让欧阳大人知道。”</p>
<p>欧阳若愚没有听明白昌平公主的话,他望着谭国凯的脸,在等待下文。</p>
<p>谭国凯长长地舒了一口气:“昌平说的对,这件事情确实应该告诉若愚兄——应该让若愚兄跟我们一起分享喜悦。”</p>
<p>“国凯兄请说,若愚听着呢?”</p>
<p>“若愚兄还记得我们的儿子琛儿吗?”</p>
<p>“怎么不记得,若愚和国凯同朝为官,情同手足,有刎颈之交,琛儿的名字还是若愚和国凯兄一起琢磨的呢。”</p>
<p>“这些年,我到歇马镇来拜访国凯兄,最怕的就是提及十九年前的事情,所以总是避开和孩子有关的话题。”</p>
<p>“今天这是怎么了,我不提,国凯兄和夫人自己倒提起来了。”欧阳大人有些不解。</p>
<p>“若愚兄,是这样的,我们的琛儿——他并没有死。”</p>
<p>“什么?国凯兄,你再说一遍——你把刚才的话再说一遍。”欧阳大人不敢相信自己的耳朵。</p>
<p>“老爷,让昌平来说吧,欧阳大人,十九年前,我们的儿子——琛儿——他还活着。”昌平公主道。</p>
<p>“当真?”</p>
<p>“当真。”昌平公主道,“苍天不负昌平,当年,抱着孩子跳河的不是翠云,我们误把他们当成了翠云和琛儿了。”</p>
<p>“果然是苍天有眼,琛儿命不该绝。琛儿现在何处?快让若愚见一见。”欧阳若愚显得很激动,“难怪国凯兄的气色这么好,敢情是人逢喜事精神爽啊!”</p>
<p>“现在还不能相见——若愚兄还得等一等。”</p>
<p>“这是为何?”</p>
<p>“我们已经相见,但还没有相认。”</p>
<p>“这又是为何?”</p>
<p>“说来话长。”</p>
<p>接下来,昌平公主把整件事情的来龙去脉,包括谭国凯派程班主和谭为礼到安庆的事情告诉了欧阳若愚。</p>
<p>“国凯兄,这可是天大的喜事啊!若愚本打算明天一早就回青州去,现在,若愚打算和琛儿见一面再走。”</p>
<p>“琛儿一定是一个仪表堂堂、英俊潇洒的小伙子了。”欧阳若愚道。</p>
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