第九章 海面之上

　　
薛清石睁开了双眼，看到眼前一片黑暗，一阵迷迷糊糊的感觉涌入脑海之中，他有些分不清自己现在是醒着的还是做着梦的，总感觉自己的身体一直在摇晃，耳畔还传来阵阵“噗噗”的声音。又过了一会儿，他终于确定自己已经醒了，而且是身处一片黑暗的环境之中，身体会摇晃是因为他所在的这片空间在摇晃。定了定神，他回想起了睡过去之前所经历的事情，“我现在可能在船上”——薛清石如此想着，至于那“噗噗”声，他猜测是海浪拍击船体的声音。
此时的薛清石是躺着的，他想活动一下手脚，才发觉手脚都被绑住了。他的手被反绑在背后，由于长时间处于身体的压力之下，他感到手有些麻，便调整了一下姿势，让自己的手可以恢复行动。感受到了手的力量后，薛清石调又整身体坐了起来，随后他便使劲把手靠近自己的右侧腰部并进行一番摸索，没多久，他摸出了一把小刀。这把小刀是薛清石和小发小猴一起逛集市的时候买的，小刀细小锋利，刀把上刻着精致的花纹，薛清石刚一看到这刀的时候就十分喜欢，便买了下来，放在了腰间。他没想到这把小刀会以这种方式派上用场，又不禁十分庆幸东洋人绑他手脚时没仔细检查他身上的物品。
花费了一些功夫，薛清石用小刀割开了绑在手部的绳子，又在黑暗中摸索着将绑脚的绳子也一并割了。收好了小刀，薛清石开始探索四周的环境，他蹲下身子，在黑暗的环境中这样行动比较踏实，也利于在这摇晃的空间内保持平衡。他的脚一步步地挪动，没有一个确定的方向，同时手也在黑暗中缓慢的挥舞着，以充当自己的触角，每当触碰到障碍物，他就用手摸一摸，并判断自己摸到的是什么。在这片黑暗中摸索了很长的时间，薛清石摸到了很多的箱子，他猜测自己正处在一间堆放货物的舱室中。
一阵摸索之后，薛清石停了下来，他感觉自己摸到了一架通向上方的阶梯。薛清石很好奇顺着这条阶梯走上去会看到什么，会继续看到另一片黑暗还是看到光明？会看到越岛氏兄弟吗？正胡思乱想着，薛清石听到上面传来了脚步声，他赶忙离开阶梯，躲到了一处之前探索到的空隙中。
“吱呀——”的声音从上方传来，紧接着薛清石听到了“噔噔噔”的声音从阶梯上传来。一个人手里秉着一盏烛灯正顺着阶梯走下来，烛灯的光在这黑暗的环境中显得有些微弱，也许是这人对这里很熟悉的缘故，黑暗又摇晃的环境没能让他的行动产生明显的迟缓。
烛灯的光一一扫过那些箱子，当这光照到薛清石先前躺着的地方时，这个拿灯的人就愣住了。这人到这里来是为了看看薛清石的情况，而这本该有人躺着的地方现在却空无一人，他正要往别处看看，忽然感到有一只手握住了自己那只拿灯的手，确切的说是握住了他手中的灯，他心里一惊，本能地想把自己的手抽回来，然而那只手的力量让他没有得逞，烛光在两只手的角力中微微摇晃，拿灯的人还没来得及做其他动作，就感到颈部受到了重击，随后便失去了意识。
薛清石在刚一看到烛光的时候就决定要把烛灯抢过来，拿灯的人昏过去的时候，薛清石的手还握着拿灯人那只拿灯的手。将烛灯取下来，薛清石借着灯光看了看这个人，这人身材不高，一身水手打扮，薛清石在他身上搜了搜，除了一盒火柴，没有其他有用的东西，薛清石将火柴收好，然后用这人的裤带和之前绑自己的绳子把这人手脚绑了结实，又用布把这人的嘴塞好，做好这些，薛清石便端着烛灯仔细查看自己的周围。
烛光照在了几个筐子上，薛清石看到这些筐子里装着各种各样的蔬菜，一阵强烈的饥饿感突然涌现出来，薛清石挑了几个胡萝卜和西红柿狼吞虎咽地吃起来。
吃东西的时候，薛清石开始思考自己现在的处境。借着烛光，他看着木质的墙壁和地面，感受着那不停歇的摇晃，耳畔是毫无节奏的“噗噗”声。他从没想过事情会变成这样，崇德门的支援终究还是迟了。想到崇德门，薛清石很想回去，但是他不知道要怎样回崇德门，他不知道他现在距离崇德门有多远，他也不知道现在距离江城有多远，他甚至不知道这艘船正驶向何方，他不知道船什么时候停下，船会在哪里停下，船停之后他会怎样，以后又会怎样，他什么都不知道，他开始感到恐惧，他的脑海中一一浮现出那些他最亲近的人的模样——尹威霭，几位师兄，小猴，小发……薛清石嘴里还在嚼着东西，眼泪却早已从眼眶汹涌而出，他小声啜泣起来。薛清石很久没哭过了——尹威霭曾多次告诉他男子汉要坚强，不要随便掉眼泪，无论什么情形都要勇敢面对，然而这一次的情况真的让他不知所措。
薛清石哭了一阵子，直到自己的眼泪不再流出，啜泣声也渐渐平息。他端着烛灯站了起来，尽管现在的情况令他无所适从，但他也不打算什么都不做，他决定先离开这间储物舱。于是他开始顺着阶梯往上走。
海风轻拂，浪花跳着自由的舞蹈，海面在低沉的夜幕的装扮下显得格外幽深。
东洋人的大船正航行于海面上，桅杆上挂着一面旗子，旗以黑色做底，旗面正中画着一只金黄色的展翅的飞鸟，黑旗隐藏在夜色中，只有被风吹动时发出的声响才提醒人们它的存在，这面旗子是船离开江城码头后才挂上的，旗面上的金色飞鸟正是越岛氏的家徽。
船楼中有一间宽敞且经过精心装饰的舱室，舱室里四个东洋人正聚在一起谈论着一些事情。如果此时薛清石也在的话，他会看到这四个东洋人中有三个跟他在码头交过手——越岛敬三，越岛敬四和那个他不知名字的陌生人。四人中为首的一人正是苏寻正在追踪的越岛敬一，越岛敬一坐在中间的椅子上，身后也挂着一面象征家徽的金色飞鸟黑旗。
“齐国的武学，不，准确地说应该是华族人的武学真是厉害啊，以至于使你们三人打不过一个小孩，呵呵。”越岛敬一看着三人说道。
“大哥，您不必这样嘲讽我们吧。我承认那小子是有些厉害，但我认为我是败在轻敌。”越岛敬四争辩道，他感到自己说话时底气有些不足。
“哦，是这样啊，难怪那小子三两下就把你打晕了。”越岛敬一继续用嘲讽的语气说道。
越岛敬四的脸有些红了，他还想说些什么，又意识到争辩是徒劳的，只好忍着不再出声。
越岛敬一的目光从越岛敬四身上移开，看向另外两人，说道：“还是敬二和敬三厉害，两人联手都能和一个小孩过招了。”
“大哥，那小子的确不是一般小孩啊，他越打越厉害，完全出乎我和二哥的预料啊……”越岛敬三正说着，看到了身旁越岛敬二的示意，便住了嘴。
越岛敬二说道：“我和敬三，敬四技艺不精，竟然被一个小孩搅了局，险些误了要事，应该受罚。多亏有大哥出手，才使得我们三人不至于太难看。大哥手段高明，我们三人还得继续向大哥好好学习。”
在越岛敬三和越岛敬四看来，越岛敬二的这番说辞显然是拍了一个很蹩脚的马屁，只不过他的语气很诚恳，看向越岛敬一的目光也似乎充满崇敬。然而越岛敬一似乎很吃这一套，他脸上的表情变成了开心的笑容。
“哈哈哈，你们当然要向我学，嘿嘿。”越岛敬一好像已经把刚才说的那些话都忘了。
止住了笑声，越岛敬一的语调轻快了几分，说道：“虽然后来遇到了一些波折，但总体说来，我们这次的齐国之行收获丰富，是成功的。”
“是啊，这次只是在齐国沿海的的五个城市活动，咱们就买到了一百二十多个小孩，有这些资源补充进来，咱们越岛氏族又壮大了很多啊。”越岛敬四高兴地说道，提及收获，他又来了精神。
“不过，咱们这次是和江城的崇德门结怨了，那个尹掌门，我听说在齐国内是属于凤毛麟角的那种强者，得罪了他可不是什么好事啊，如果再来齐国的话，江城是不能去了。”越岛敬三忧心忡忡地说道。
越岛敬一对两位弟弟的话不置可否，他扬了扬嘴角。越岛敬二好奇越岛敬一的反应，便恭声说道：“大哥可以和我们讲讲你的收获吗？”
越岛敬一放声大笑，伸手从椅子后面拉出了一个金属箱子。“我的收获都在这里头了。”
这个金属箱子和普通储物箱一般大小，越岛敬二，越岛敬三和越岛敬四的目光都被它吸引了。
“大哥，这箱子里装的是什么呀？”越岛敬四盯着箱子上的锁问道。
“这里装的东西对我们来说，是真正的宝贝。”越岛敬一的手轻抚着箱子说道。
面对弟弟们疑惑的目光，越岛敬一接着说道：“箱子里装的全是书，这些书记载了华族人在各个领域的成果。华族人的帝国有过多次朝代更替，他们也多次面对外族入侵，可是千百年来，他们始终是那片大陆上的主人，他们很强大。而这箱子里的书就可以说是他们强大的原因，只要我们把这些书看透了，学会了其中的奥妙，我们越岛氏族也能变强。这些书能帮助我们打败升阳之岛的其他氏族，一统升阳之岛，为我们越岛氏族带来无上荣光！”
越岛敬一说罢，站起身来看着身后画有家徽的旗帜，他仿佛看到了那只金色飞鸟展翅翱翔。
越岛敬三俯身靠在甲板的栏杆上感受海风的吹拂，越岛敬一话还在他脑海中回荡，让他在这静夜中不能平定。他一直在想着刚才他问越岛敬一箱子里有没有武功秘籍时，越岛敬一微笑着告诉他的那句话——“当然有，而且是最强的。”越岛敬三又想起了当时在崇德门看到霍鑫隔空一掌打碎假山的场景，那种功夫，说不定自己以后也能会。等自己学会了那种功夫，还怕什么尹掌门吗？到时候想去哪就去哪。
越岛敬三正胡思乱想着，忽然看到海面上有些黑影正向着自己的船靠近，夜色笼罩之下，他先是没看清楚，又仔细看了看，终于看清来的竟是是十几条小船。
“是海盗！”

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