第四章 集会

　　
越岛敬三和越岛敬四在崇德门的这几天，早饭都是和崇德门的人一起在崇德门的饭厅吃的。尹威蔼本来打算专门给越岛两兄弟准备三餐，但是被越岛兄弟给拒绝了。越岛兄弟认为如果专门准备三餐可能会给崇德门添麻烦，另一方面他们也想通过和崇德门的人一起吃饭来了解崇德门。
吃过早饭，越岛两兄弟被尹威蔼请到会客室喝茶。
滚烫的开水带着热汽冲进了放好茶叶的茶壶中，浓郁的茶香霎时飘满了整个房间。尹威蔼双手捧着茶碗喝了一口，放下茶碗，跟越岛两兄弟说道：“明天是个大日子，两位如果想进一步了解我们这边的习俗文化，明天会是个很好的机会。”
“大日子？”越岛两兄弟对视一眼，“还请尹掌门说来与我兄弟二人听听。”越岛敬三一副很有兴趣的样子。
尹威蔼又喝了一口茶，说道：“我们江城人管明天叫‘江城集’。”
“江城集？”
“明天是九月十九，四十多年前，我大齐国正是在九月十九开国。皇帝陛下为了庆祝并纪念这一天，宣布全国各地可以采取不同方式进行欢庆活动。慢慢的，不同的地区就发展出了各具特色的庆祝活动，我们这里的便是江城集。”
尹威蔼往茶碗里添了些茶水，接着说道：“北面的谈康也有谈康集，帝都令天也有令天集。不过要说最热闹，最有意思的，除了令天集，便是我们这里的江城集了。你们二位明天真应该出去走走看看。”
越岛敬三和越岛敬四又对视一眼，说道：“有这样的机会，当然要出去逛逛。多谢尹掌门相告。”
九月十九的早晨，崇德门的晨练还没开始，先到达训练场的孩子们已经能听到墙外头大街上吵闹的声音了，这表示参加江城集的商贩们已经在做准备了。小孩子们很想现在就到外面去感受那种热闹的气氛，但晨练还是得继续进行。
越岛两兄弟吃过早饭，和尹威蔼打过招呼，便出门了，似乎他们也有些迫不及待的要看看这江城集了。
薛清石对这一天也是期待已久，他吃过早饭，跟尹威蔼问过早安，又跟师父说了声自己中午不回来吃午饭了，就叫上小猴和小发出门了。九月十九这天，崇德门的小孩子在晨练后是被允许自由活动的。
江城是一个工业发达的城市，城中有很多的手工作坊，有几家产出的独特商品在整个大齐国都是十分有名。得益于此，江城的商业也同样发达。街边店铺中琳琅满目的商品，摆摊的商贩的各式各样的叫卖声，都展示着这座城市浓厚的商业氛围。而在这一天几乎江城所有的居民都会从家里出来参加江城集，于是许多会做生意的商家都会选择在这一天举行一些优惠促销的活动以招徕顾客。
如果仅有商铺和小贩，江城集不可能成为仅次于令天集的存在。江城集的真正特色是众多好看的杂耍节目。
大齐国所有的杂耍班子中有半数来自江城，而名声最响亮的几家杂耍班子几乎都是属于江城人的。每年的九月十九这些杂耍班子都选择留在江城，为家乡人奉上最完美的表演。很多外地人也会选择在九月十九这一天来到江城，为的就是观看江城的这些杂耍班子的精彩表演。
薛清石与小猴、小发三人走在拥挤的人群中，突然，薛清石停了下来，小猴和小发不解地看向小师叔。这时，薛清石开口说道：“你们听！风铃笛的声音，是风铃杂戏团！走，快去看看。”
风铃杂戏团是江城一家很有实力的杂戏团，这家杂戏团尤其擅长变一些令人拍手叫绝的戏法，喜欢看变戏法的人都很喜欢这家杂戏团。这家杂戏团的人会做一种特殊的乐器，那种乐器是一种笛子，发出来的声音如同风铃一般，人们就把那种乐器称为“风铃笛”。这家杂戏团的人在表演时会吹奏风铃笛来招徕观众，因此人们便管这家杂戏团叫“风铃杂戏团”。
小发和小猴看着跑走的小师叔，只得赶快跟上。他们知道小师叔喜欢看风铃杂戏团的变戏法，可这儿哪里听得到什么风铃笛的声音啊，周围全是熙熙攘攘的人群。他们觉得莫名其妙的，也不知小师叔在发什么神经。
小猴和小发跟着薛清石跑过了三个街口之后，果然看到有风铃杂戏团在搭台表演。小猴和小发十分惊讶，他们不知道薛清石是怎样在那么远的距离知道这里有风铃杂戏团的，并且他们跟着薛清石跑了一路，明显知道他不是在瞎跑，而是目标明确的前进。难不成小师叔真的从那么远的距离，在吵闹的环境中听到了这算不上响亮的笛声？真是不可思议。
正午，阳光很好，偶尔还有一阵微风。薛清石与小猴、小发三人坐在江城最好的酒楼——来福楼的二楼靠窗的一张桌子旁，正在等店小二把他们点的饭菜送来。
薛清石的视线穿过窗子，映入眼帘的是街上密密麻麻的人群，再远一点，就能看到城中的河里穿梭不息的行船。他还在想着吃过午饭后去哪里玩，就听小猴说道：“小师叔，小发，我变个戏法给你们看看吧。”
薛清石转过脸来，看到小猴拿了三只碗。小猴把碗心展示给薛清石和小发看，还说道：“看好了，这是三只空碗，没错吧。”接着小猴就把三只碗盖在了桌子上，然后开始将这三只碗调换位置。全部调换一遍之后，小猴轻轻说了句：“来！”然后把碗掀开，每只碗下都出现了一颗糖。
“无中生有！”薛清石和小发异口同声地惊叫道。
看小猴的这一手“无中生有”跟那些变戏法手艺人的手法没什么区别，二人没想到小猴还有这本事。薛清石大拇指一伸，称赞道：“厉害啊，小猴！”
小猴嘿嘿一笑，将三颗糖中的两颗分别给了薛清石与小猴，然后说道：“接着看。”
只见小猴将剩下的一颗糖用一只碗盖在了桌子上，接着又用一只筷子在这只碗上轻轻敲了两下，又说了一句：“来！”小猴把碗掀开后，出现在碗底下的糖已经变成了三颗。
薛清石与小猴又一次发出了惊呼声。变戏法的手艺人管这一手叫“一分为三”，这也是很多变戏法的手艺人的看家本领之一，没想到小猴也会。
“小猴，还有吗，再来。”小猴的这两手让薛清石没看过瘾。
“对呀，小猴，还会什么，快变给我们看看。”小发也催促着。
小猴故作神秘地一笑，说到：“当然还有，看好了。”
小猴把桌子上的三颗糖用碗重新盖上，然后用右手在碗的上方虚抓了一把，接着对着薛清石虚撒了一下，说了句：“去。”又在碗的上方虚抓了一把，又对着小发虚撒了一下，又说了句：“去。”
小猴的这个架势令薛清石和小发发懵。薛清石自认为没有自己没看过的戏法，但小猴现在做的这个动作，他之前确实从没见过。小发也不明白小猴在干嘛。
小猴把碗掀开了，桌面上空无一物。
只是把三颗糖又变没了嘛，薛清石想着。如果是这样的话，他还是看过这种戏法的。但接下来的一幕让他不自觉地惊讶得张开了嘴。
小猴将自己的舌头伸了出来，舌头上有一颗剥去了糖纸的糖，那颗糖看着很干净，如同刚刚放进嘴里一样。小猴把舌头缩了回去，含着糖说：“看看你们左手边的口袋吧。”
薛清石与小发赶紧摸了摸自己的口袋，都发现自己原本空无一物的口袋里出现了一颗糖。
“好。”忽然有人拍手叫好，原来是邻桌吃饭的客人也被小猴的戏法吸引过来了。
“小猴，这是什么戏法，为什么我从来没看过。”薛清石激动地问。
小猴回答：“小师叔当然没看到过啦，这是我自己琢磨出来的嘛，我把这一手叫做‘神出鬼没’。”
“哦，原来如此。还有什么你自己琢磨的戏法吗，再变几个看看吧。”薛清石感觉发现了宝藏。
“小师叔，以后再看吧。我们先吃饭吧。”小猴看到店小二要过来给他们上菜了。
听到小猴这么说，薛清石也感到饿了，看戏法的要求只好作罢。
这顿午饭吃得很愉快，来福楼的厨师手艺就是好。从来福楼出来，三人继续感受节日的热闹。
临近傍晚，薛清石与小猴、小发三人来到了江城的码头附近。这里虽然不是城中心地带，但热闹程度却丝毫不输于城中心，晚上这里会举行祈福祭典活动和焰火晚会。现在已经能看到许多人正在搭建平台，看来是在为晚上的活动做准备了。
“我要找个地方撒泡尿，你们有来的吗？”薛清石说道。小孩子就是这样，撒尿这种事也要搭个伴。
“我也要去，我知道那边有个隐蔽的地方。”小猴说道。
小发不想一个人待在这儿等，虽然他没有撒尿的打算，就只好跟着。
小猴带着二人来到了一个巷子口，巷子是南北走向的。这地方确实挺隐蔽，似乎也很少有人经过这里，顺着巷子往里只能看到那边是一条不怎么宽敞的路，节日里那种欢闹的声音似乎是隔了很远才传过来。
撒完尿，三人正准备离开，小发指着巷子另一头突然说道：“看，那不是上次的那个胖子和瘦子吗？”
薛清石与小猴往巷子里一看，刚好看到有两个人路过另一边的巷子口。
三人相互看了看，便一同决定跟上去看看。

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