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李国英之死

小说:永历十五年作者:皇粱字数:2059更新时间 : 2020-05-16 13:03:20
  赤水河并不宽,但是大军渡河还是花了十天,距李本深报捷已经过了二十多天了。

  因为此后李本深一直未再有音讯,李国英担心有事,在大军全部过河前三天,派遣一队哨探前去联络。

  三天后,他得知了可怕的消息:曲靖城门洞开,空无一人,李本深部全军覆没,两万尸体堆在曲靖北门外,衣甲兵器都被扒光了。更可怕的是,清军尸体上不见打斗受伤的痕迹。

  李国英首先想到的就是中毒,他命下属率五千人,去取几具尸体回来验尸。

  高温暴晒加雨水冲刷,尸体已经腐烂恶臭,但是贴身衣物依然完好没有破损,衣服上有尸水的污渍,但是没有溅出的血渍。这一切都说明,两万清军没有经过打斗,就这么无声无息的死亡了。

  几个时辰后,随军忤怍的验尸结果也出来了,没有中毒迹象。

  恐惧在军中蔓延,士兵们在私下传递着流言。有说厉鬼索命的,有说是巫术的,有些见识的说李提督他们可能中瘴了。

  流言越说越玄,李国英抓了十几个倒霉蛋,以妖言惑众之罪砍了祭旗。但是表面上的流言他能制止,底下的暗流他制止不了。现在全军失胆,这仗还没打就输了,不知如何是好。手下有官员见总督愁苦,献策道:总督大人,下官听说此去往东四十里,有个诸葛祠,当年诸葛亮就在此地大破南蛮,总督大人不如前去祭拜,祈求神明护佑。

  李国英一听有理,一则神鬼之说不可不信,二来也为破除士兵心中恐惧。

  第二天,李国英率众将,具三牲之礼,大张旗鼓,隆重祭拜诸葛孔明。祈愿葛公显灵,保佑此次南征顺利,助他剿灭叛军。

  回去之后,大肆宣扬诸葛亮显圣,能保佑清军士兵,百毒不侵,军心稍定。又奏报朝廷,言李本深不听自己严令,骄兵深入,中敌埋伏,以致全军覆没。

  大军起行,李国英分派任务,令五千湖南绿营原地守卫渡口和浮桥。七千八旗兵,本来就耐不住炎炎夏日,现在到了赤水河,天天泡在河边,哪还愿意再走,便主动抢过了守卫渡口的任务。李国英拿这些主子们没办法,只能答应。于是李国英领川兵一万,黔兵一万,赣军两万,湖南绿营一万五共五万五战兵及辅兵十万携辎重进军。

  十天后,兵至白石江北岸,两万清兵的尸体还堆在对岸,已经风干了,臭气熏天,清军看了,人人惴恐。

  白石江是条不起眼的小江,是南盘江的一条小支流,全长三十里,水浅的地方,可以骑马经过。因为大军带着辎重,所以仍旧要搭建浮桥,供大炮通过。

  李国英命人搭建浮桥。万人尸堆影响军心,李国英命骑兵携干柴渡河,将尸堆就地焚烧。尸体水分已经风干,是绝好的燃料,被柴火引燃后,大火烧了七天七夜。

  然而过江后,无人愿意进驻曲靖,李国英想过直扑昆明,然而从七星关至昆明,七百里馈粮,曲靖不驻兵,无疑是兵家大忌。一旦粮道被断,大军孤悬,不战自败。

  李国英觉得这仗不能打下去了,军心如此低迷,兵将失其胆,又是去国远征,且李本深部覆灭后,敌我之间已经没有明显的兵力差距。

  但是自己又有什么理由撤军呢,为此一隅之地,耗数省之物力,筹备半载,今丧师二万,而大军不见敌踪,未逢一战。若就此撤军,不说他李国英贻笑天下,朝廷也会穷治其罪。

  他不知道该如何抉择,天人交战一夜,第二天众将见总督一夜之间须发皆白。思索了一夜,李国英还是做出了撤军的决定,为大清国保存元气。

  荣辱系于一人者轻,而系于国家朝廷者重。

  但是,撤军前他必须要弄明白一件事,李本深到底怎么败的。

  没人愿意进曲靖,他便只能自己带了数百亲卫住进去,当天中午便发现了水的问题,大军中有滨海之人,解释之后,李国英才明白李本深败在何处。想到敌人心思之歹毒,李国英只觉毛骨悚然。

  李国英率大军撤出云南后,令五千人驻守七星关,一万人驻毕节,自领两万兵马驻贵阳。

  广西那支偏师,因向导不慎失足坠崖而死。清军迷失道路,只能沿着记号原路返回,阴差阳错避免了覆灭的命运。

  昌武元年九月,清军退回至七星关,声势浩大的南征就这么草草收尾了。李国英在请罪的奏折中具言此战得失和撤军因由,并称自知罪孽深重,万死不赎,唯一放不下的是夔东叛军残部,希望朝廷能给他三个月时间,剿灭川鄂叛军,到时愿自裁以谢天下。

  此次进剿失利,清廷震动,朝廷也意识到伪明不可速图,决定先剿灭境内叛乱,但是这次南征失败的责任必须有人承担。

  李国英没有等到清廷让他继续入川平叛的诏命,而是朝廷革职逮捕的钦差。圣上天恩,赐李国英狱中自尽。

  其实笔者写这部分的时候,和文中李国英一样纠结,我不知道该写一场大战,还是就这么止损撤军,因此也是删了写,写了删。

  不过笔者最后选择了这么撤军,也就是读者们看到的这个版本。主观上,这也是考虑贴合前文中李国英的行为性格,历史上李国英就是求稳性格的总督,他平夔东义军时,花了两年多时间稳扎稳打,最后一次打击李来亨时,李部就剩几千残兵,李国英还是花了八个月,集结了十万大军,才彻底围剿。

  客观上,一开始,清军十万正兵对明军四万加若干土司兵,胜率是90%以上;之后李本深部覆灭,胜率变为70%;当得知明军无伤获取了两万装备时,胜率已经不超过50%了,而李定国也不是庸才。

  如果继续进剿,胜了一劳永逸,败了的话,贵州广西肯定不再为清廷所有,甚至因为明廷复起,那些被压制的复明势力乘势作乱,半壁都不一定能保住。而李国英这种保守的性格,又对清廷忠心耿耿的人,应该是不会赌的。

  

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