第74章 豉汁蒸凤爪
秦修远睨了一眼唐盈盈, 微微颔首算是回应。
唐阁老知道他不喜唐盈盈，边走便低声道：“贤婿，盈盈说想来看她姐姐, 所以……”
秦修远不动声色：“欢迎之至。”
心中却警惕了几分。
众人往里走, 唐盈盈一面亦步亦趋地跟在后面, 一边默默记下了镇国将军府的路线。
秦忠站在她旁边，她便低声问道：“这位大人，请问我姐姐的住所在哪？我给她带了些礼物, 一会想送去给她。”
秦忠并不知道她和唐阮阮的关系不好，只道是夫人的娘家人, 自然是知无不言。他道：“夫人住在飞檐阁, 不过不劳小姐送去了，交给我帮您送去便是。”
唐盈盈笑一下, 眨眨眼看他：“那便多谢你了……可我还是想亲手送去，更为妥帖。我姐夫平日也在那边处理公务吗？”
秦忠一愣，觉得她问得有些突兀。
唐盈盈随之改了口：“额……我的意思是，我姐姐能不能常常见到他？”
秦忠一愣，随即道：“小姐请放心, 我家将军对夫人很好的，就算是公务繁忙, 他们也是一起用晚膳的。”
唐盈盈笑笑，不再说话。
不过她没有太多时间思考，一行人便已经走向了前厅, 她见旁边有条小路，便无声拐了进去。
唐阮阮已经等在了此处，她见到唐阁老前来，福了福身子, 道：“父亲。”
唐阁老颔首：“你今日气色不错。”
他平日里很少主动与唐阮阮说话，这便算是关心了。
唐阮阮淡然一笑，道：“诸位大人远道而来，辛苦了，请入座吧。”
她移到边上，让出主路来。
为首的唐阁老走在前面，其他大人跟着走过了花厅，步入前厅。
礼部尚书刘大人一进前厅，愣在了当场。
他脸色发白，嘴唇气得颤抖：“这！这成何体统！”
众人见状，也是诧异万分——
一群武将，正坐在几张圆桌之上，嗑着瓜子喝着茶，满院子都是此起彼伏的“嗑”声，还有人时不时拍桌大笑。
这场景落在一众文臣眼中，很是不得体。
刘大人对唐阁老道：“阁老，我朝武将本应征战沙场，保家卫国，聚集在这里吃吃喝喝，像什么样子？和那坊间地痞流氓有和区别？真是损我大闵威严！有伤风化！”
唐阁老也阴沉着脸，不说话。
秦修远面色有些难看，他夹在中间，为哪边说话都不合适。
此时，唐阮阮却道：“请问这位是？”
秦修远道：“这位是礼部尚书——刘大人。”
唐阮阮微微一笑：“见过刘大人。”
刘大人没有好气，道：“多谢将军及夫人款待，下官身体不适，先行告辞！”
“刘大人且慢！”唐阮阮唤道。
刘大人一脸不耐，道：“将军夫人还有何事？”
唐阮阮笑道：“刘大人想走可以，但我必须把刚刚的话说清楚。”
她不慌不忙道：“武将是该征战沙场，保家卫国，但他们也是普通儿郎，也有口腹之欲。在他们的努力下，如今边境安定，百姓安居，为何他们连坐在这太平日子里，喝口茶，吃点零食的权利都没有？”
一席话说得刘大人面色僵硬，他嘴角胡子微微翘起，道：“你一个弱质女流懂什么？居然敢来教训老夫！”
唐阁老面有不悦，轻咳一声，没有说话。
秦修远微微变了脸色，冷冷道：“刘大人，你若不喜镇国将军府的春日宴，无妨。可你若对我夫人不敬……就别怪本将军翻脸无情了，来人，送刘大人！”
钱副将气得蠢蠢欲动，正想上前。
唐阮阮急忙拉住秦修远和钱副将。
随即道：“刘大人，国家大事小女子是不懂，那我说说我看到的。”
她缓声道：“我夫君身上有十三道疤痕，都是为了大闵而留下的，他为江山，为百姓做了那么多，我身为人妻，能做的不过就是让他一日三餐吃得更加舒心罢了，若是邀请几位朋友来吃些美食，还要被置喙，岂不是委屈？”
刘大人十分古板，唐阮阮自知很难改变他的想法，于是换了路线，从小事切入，博取他的认同。
刘大人见她言辞颇为有理，也觉得自己刚刚有些过激，便道：“那你做与你夫君吃便是，古人云‘食不言’，你邀来这么多朝中重臣和武将，让众人边吃边聊……这不成体统！”
唐阮阮面露委屈，道：“是，妾身思虑不周。妾身原本想着，诸位大人同我夫君一样，为国为民，辛劳不已，便想着请诸位来放松一番，并不敢有意放肆的。”
唐阮阮见他面色稍霁，更确定了，他是吃软不吃硬。
她委屈巴巴地看着刘大人，道：“刘大人，还请您赏脸与我们同乐，咱们军中兄弟，也应该多受一些礼部的熏陶，将军，你觉得呢？”
秦修远看着她，知道她在极力争取，也不忍逆她的意思，便道：“夫人说得是。刘大人，可愿赏脸？”
这话听着客气，实则语气冷得快将人冻住了。
刘大人也知，自己方才是有些失礼，便借坡下驴，道：“如此……老夫就恭敬不如从命了……”
既然刘大人松了口，原本有些嗤之以鼻的文官们，也不敢再议论，便纷纷入了正厅落座。
刚刚他们在门口的讨论，正厅里的武将们并未听见，而明霜和采薇机灵，已经趁机收拾好了瓜子等零食，待一众文臣进来之时，桌面已经变得干干净净。
晚来的文臣，如今只能和武将们拼桌而坐，两边虚礼来回，尴尬至极。
唐阮阮却清了清嗓子，道：“诸位大人，这春日宴的第一道菜，是岭南名点——肠粉。”
众人不由得窃窃私语。
“没听过……”
“就是，闻所未闻。”
“肠粉是什么？”
“不知道啊……不会是猪的大肠做的吧！？”
文臣和武将一向不和，极少聊天，这下却同时发出了对肠粉的揣测。
唐阮阮要的便是这个效果，她不徐不疾道：“用餐之前，我先为各位大人介绍一下，这肠粉是用米浆制成的，里面有肉糜、鸡蛋、青菜……配上香菇酱汁食用更佳，请各位品尝。”
明霜安排了丫鬟们上菜，丫鬟们为每位大人，都端上了一碟白嫩的肠粉，分量不多，只有三两条，却摆得十分精致。
然后，唐阮阮冲着明霜微微颔首，明霜便道：“浇汁。”
每桌的丫鬟们，手执一个精美的宽嘴玉壶，然后当着众人的面，将香菇酱汁淋到了肠粉上面。
纯净晶莹的肠粉，被酱汁这么一浇，变得温柔了许多，吸饱了酱汁的肠粉，还有些微微的羞怯。
刘大人正好坐到了钱副将这一桌，钱副将见肠粉已经浇了汁，热腾腾冒着气，便凑上去闻了一闻，香味诱人却不霸道，很是舒服！
刘大人见他这副样子，不由得嗤之以鼻，腹诽道：粗鄙无礼！
钱副将知道他鄙夷自己，冷哼一声，越是不被待见，他便越要反着来。
钱副将故意夸张地用筷子在桌上一“噔”，大声道：“我来尝尝！”
他用筷子，轻轻挑起一条肠粉，“滋溜”地一声，吸了一大半进口里——
肠粉已经饱含了酱汁，吃起来软糯柔滑，浓郁的香菇味和淡然的米香很好地结合在了一起，水乳交融。肠粉嚼着嚼着，还能吃到一些香菇沫，嚼碎之后更是耐人寻味。
“好吃！真好吃！”钱副将一脸惊喜，大喝出声，把同桌的刘大人吓了一跳，他面色铁青，难看至极。
坐在一边的韦副将有些看不下去，道：“刘大人，我等驻守边疆久了，难免粗鲁豪放了些，还请大人见谅，这肠粉确实美味，大人也尝尝吧？”
韦副将虽然也不喜刘大人，可是他知此次春日宴的意义，便主动开口破冰。
刘大人面色稍缓，他轻轻拿起了筷子，一手挽袖，另一手优雅稳健地夹起了一条肠粉。
这肠粉似乎和钱副将的不同，还有微微的黄色，刘大人从没见过这样的食物，有些不太放心。
韦副将又介绍道：“这黄色的肠粉，是鸡蛋做的，大人尽可以试试。”
刘大人看他一眼，微微颔首，然后送入嘴里，象征性咬了一小口——
入口是微微的鲜咸，然后便是米浆的淳朴香味，他微微一愣。
刘大人自小在乡间长大，在食不果腹时，还喝过母亲做的米汤充饥。
这一点米皮香，让他突然回忆起年少的时光，他怔然抬眸，看着韦副将，及不可见地笑了：“这味道……很是熟悉。”
韦副将见刘大人沟壑纵横的脸上，漾起一抹怀念之色，不由得问道：“刘大人想起什么了？”
刘大人欢愉中带着一丝怅然，摇摇头：“不过是忆起往昔罢了……”
然后他又继续将黄色的肠粉送入口中——蛋液早就蒸到了肠粉里，与肠粉融为了一体，米浆的醇香掩去了生鸡蛋原本的腥，吃起来的嫩滑又纯粹。
刘大人本就喜欢清淡口味的饮食，这肠粉滋味正好，让他满意地眯起了眼睛。
唐阮阮走过来，轻声问道：“刘大人……可还合胃口？”
她刚刚去小厨房安排好了下面几道菜，又急急赶来看前厅的情况。
刘大人随即收敛了一下表情，冷肃道：“尚能入口。”
唐阮阮不以为意，微微一笑：“还请刘大人多多指教。”
钱副将嘀咕道：“不爱吃还吃，浪费粮食！”
韦副将急忙掐他一把，示意他噤声。
这一桌还在细细品味着，其他的桌却都已经吃完了。
隔壁桌的李夫人翘着兰花指，吃完了自己的，又不动声色从李大人的盘子里，挑来了一条。
张夫人见状，突然有些不服气，便也从自己老爷的盘子里，薅来了一条。
两个人相对而坐，满意地吃着肠粉，而李大人和张大人，则是越吃越饿。
唐阮阮绕道花厅，低声道：“下一道菜准备好了吗？”
明霜道：“马上就来了。”
说罢，便见到大厨房的传菜丫鬟带着人徐徐进入花厅。
由于春日宴都是围坐分食，所以都是按每人一份上菜。
唐阮阮道：“诸位，今日的第二道菜，是豉汁蒸凤爪，有些微微的辣，请各位量力而品。”
丫鬟们开始上菜，而轮到兵部尚书张大人时，他道：“不必了。”
丫鬟一愣，张夫人微笑道：“我家老爷牙口不好，不喜食带骨的吃食。”
张大人看她一眼，似是有些不快。
张夫人掩嘴一笑。
唐阮阮见状，上前道：“张大人，这豉汁蒸凤爪，已经蒸得骨肉松脱了，并不难咬，您可以试试的。”
说罢，丫鬟便将一碟豉汁蒸凤爪放在了张大人面前。
一小碟中也就放了两只，意味着好事成双。张夫人有些奇怪，问道：“这凤爪……为何比平时吃的大了许多？”
唐阮阮微微一笑，道：“这凤爪需得先煮熟，晾干之后再炸，而油炸过后的鸡爪表皮会形成一个个小小的气泡，凉下来后会变得逐渐蓬松，最后才是蒸熟，所以相较于寻常的鸡爪，会大一些。”
张大人听了，低头看了一眼，酱油色的凤爪上，摆着两个青色的辣椒圈，翠绿欲滴。
他不由得提起了几分兴趣，拿起筷子夹起一只豉汁凤爪，张嘴接下——
牙齿刚刚咬下一点凤爪，便尝到了饱满的汤汁味，这凤爪被炸过后，更容易吸收水分，于是被酿得绵糯无比。舌头轻轻一抿，便扯下一半来！
张大人细细品尝着，唇舌间都是至极的鲜美，然后大牙轻松一咬，又成功地让肉骨顺利分离了，满满的胶质弹润，令人欲罢不能。
张大人自从牙口有了毛病，已经很久没有吃过带骨的肉，但这凤爪却让他吃得分外满意。
他不由得抬起头来，对张夫人道：“夫人贤惠，可否向将军夫人请教一下这道菜的做法？”
张夫人正顾着吃豉汁凤爪，根本顾不上搭理张大人。
而另外一桌，韦副将也啧啧赞叹：“这凤爪酱汁丰盈，蒸的软糯却不失劲道，很有滋味。”
原本严肃的刘大人，此刻也接了一句：“确实如此，没想到老夫这把年纪还能吃得动凤爪！”
韦副将应承道：“刘大人老当益壮，什么美食吃不得？！”
刘大人也笑了笑，道：“还是你们年轻人好啊……”
钱副将有些稀奇地看着他们：这两人居然还能聊上几句？
除了他们以外，牙口好的小将们还将骨头嚼碎了，酥香入骨，吃起来有滋有味。
“唐阁老，没想到令千金如此能干，真是令人羡慕啊！”李大人擦了擦嘴，赞叹道。
一旁的李夫人，长袖掩嘴，也优雅地吃完了凤爪，心里闷闷赌咒，回去也一定要让儿媳妇试着做一做！
唐阁老颇为高兴，他也没想到，女儿到了镇国将军府竟然变得如此能干，他不由得感叹道：“我这女儿，如今是真的长大了。”
他看着唐阮阮，那眉眼分明还是以前的样子，神态又好像有些不同。
唐阮阮回眸，见到唐阁老神情，一时有些错愕，她走过来，道：“父亲，可合您的口味？”
唐阁老笑道：“很是不错……对了，盈盈怎么还没回来？”
唐阮阮一惊，问道：“盈盈……她来了？”
唐阁老点头，轻咳一声，小声道：“你妹妹想来看看你……”
唐阮阮抿了抿唇，道：“那她人呢？”
唐阁老想了想，道：“她给你带了些礼物，似乎帮你送去住所了。”
唐阮阮心中奇怪，问道：“她为何不让下人送去？反倒自己亲自去了？”
唐阁老道：“她说想为上次的事，给你赔个不是，亲自送去才有诚意。”
唐阮阮有些疑虑，这唐盈盈什么时候转了性子，居然要给自己送东西？且宁可错过宴席，都要自己去后院……她思索了一番，此时明霜、采薇和采萍，都在前厅和厨房帮忙，那飞檐阁岂不是没有人守着！？
她顿时有种不祥的预感，但是她知道唐阁老定然把此事看得简单，她随即道：“妹妹这么久没回来，想必是迷了路，我去接她。”
还不等唐阁老颔首，唐阮阮便转身出了前厅。
而此时秦修远正在与一文臣聊天，谈笑间并未注意到唐阮阮已经出去。
“唐小姐，前面便是飞檐阁了。”镇国将军府的丫鬟，将唐阮阮带到了飞檐阁门口。
唐盈盈未带丫鬟，她刚刚对唐阁老说要先将礼物送去唐阮阮的住所，所以便脱了身。
可这镇国将军府偌大的院子，她走了两步便迷路了，还好遇到了一个丫鬟。
唐盈盈微微一笑：“有劳你了，我自己进去等姐姐便是。”
丫鬟有些犹疑，道：“唐小姐……三夫人如今在前厅，您确定不去前厅吗？”
唐盈盈一脸羞涩，道：“前厅外男多，我本就是来看姐姐的，吃不吃宴席无所谓的……等她回来，我将东西给她，说几句体己话便走，不会乱逛的。”
毕竟是三夫人的妹妹，丫鬟一个下人，也不敢置喙什么，便福了福身子，道：“那请小姐在院子里稍等片刻，奴婢为您沏壶茶来吧？”
唐盈盈微微一愣，道：“好，多谢。”
丫鬟遂退下。
唐盈盈轻拎裙裾，缓缓踏进飞檐阁。
这飞檐阁院落宽敞，院中放着一方桌子，想必是他们是时常在此叙话，左边有个小厨房，右边则设有一个小型练武场——
练武场过去，迎面的这排屋子，恐怕就是书房了。
唐盈盈眉头微蹙，她将礼物盒放置在了院中的桌上，在犹豫中思索着……
几日前。
“小姐，到了。”宝银见四下无人，便低声道了句。
唐盈盈轻轻撩起车帘，仔细戴好幕离，在宝银的搀扶下，缓缓下车。
她们到的地方，是帝都的天香楼。
唐盈盈低声道：“他们到了吗？”
宝银道；“应该已经到了，小姐，咱们也快上去吧。”
唐盈盈点点头，于是随着宝银上了二楼。
二楼之中有许多包间，她们一路低着头走，直到最里面一间，才停下。
宝银轻轻叩门——
里面的人回应：“进来。”
唐盈盈和宝银才推门进去。
屋内坐着个中年华服男子，正慢条斯理地饮茶，他身边立了一位护卫，看起来精明强干。
唐盈盈取下幕离，乖巧一笑，福了福身子，道：“刘伯伯安好。”
对面坐着的，正是当朝左相——刘植。
刘植年过四旬，可看起来不过三十出头，他儒雅一笑：“盈盈来了。”
他看了护卫刘众一眼，刘众随即俯身，为唐盈盈倒了一杯茶。
唐盈盈心中有些紧张，而面上却不动声色。
“多谢。”她优雅端起茶杯，轻抿了一口，随即蹙眉道：“刘伯伯，这是什么茶？为何这么苦？”
刘植露出长辈的淡笑：“此乃‘苦丁’，能明目解毒。”
唐盈盈勉强笑了一下，有些喝不下去，道：“刘伯伯好兴致。”
刘植放下茶杯，开门见山道：“盈盈，你突然找刘伯伯，是不是出了什么事，想要刘伯伯帮忙？”
他神色定定看着唐盈盈，似乎要把人看穿。
若说起以前，两家还是经常走动的。可自从皇上将唐阮阮赐婚给秦修远，他和唐阁老之间，便没有之前那样走得近了，一来是知道皇帝不想他们走得近，二来……唐阁老既然认了秦修远这个女婿，那必然……不可能和自己一个阵营了。
唐盈盈面色有些红，她微微点头，却又难以启齿。踌躇之间，刘植开口：“盈盈，你今日出来，你父亲可知道？”
唐盈盈道：“我父亲不知……我、我是自己有事情找刘伯伯的。”
刘植沉声道：“好，你说。”
唐盈盈有些犹豫到底要不要说出自己的想法，她张了张嘴，却什么也没说出来。
“既然你没想好，刘伯伯还有事，便先走了……”刘植轻笑一声，放似乎想走。
唐盈盈急忙道：“刘伯伯且慢……我、我确实有事想问刘伯伯。”
刘植顿住，一脸笑意看着她，还带了几分不易察觉的戏谑。
唐盈盈红着脸，低声道：“刘伯伯……觉得盈盈怎么样？可否、可否配得上书墨哥哥？”
刘植微微一挑眉，审视的目光停留在她身上，却好像并不意外。
唐盈盈见他不语，立即道：“刘伯伯，盈盈知道这样问太唐突了，也很是无礼……可是，盈盈是真的喜欢书墨哥哥，我见她因为我姐姐伤心欲绝，我于心不忍……”
刘植微微一笑，仿佛哄小孩一般，蛊惑道：“刘伯伯知道，你一直喜欢书墨……可是书墨是我最宝贝的儿子，你想得到他的话，总得拿些东西交换吧？”
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唐阁老知道他不喜唐盈盈，边走便低声道：“贤婿，盈盈说想来看她姐姐, 所以……”
秦修远不动声色：“欢迎之至。”
心中却警惕了几分。
众人往里走, 唐盈盈一面亦步亦趋地跟在后面, 一边默默记下了镇国将军府的路线。
秦忠站在她旁边，她便低声问道：“这位大人，请问我姐姐的住所在哪？我给她带了些礼物, 一会想送去给她。”
秦忠并不知道她和唐阮阮的关系不好，只道是夫人的娘家人, 自然是知无不言。他道：“夫人住在飞檐阁, 不过不劳小姐送去了，交给我帮您送去便是。”
唐盈盈笑一下, 眨眨眼看他：“那便多谢你了……可我还是想亲手送去，更为妥帖。我姐夫平日也在那边处理公务吗？”
秦忠一愣，觉得她问得有些突兀。
唐盈盈随之改了口：“额……我的意思是，我姐姐能不能常常见到他？”
秦忠一愣，随即道：“小姐请放心, 我家将军对夫人很好的，就算是公务繁忙, 他们也是一起用晚膳的。”
唐盈盈笑笑，不再说话。
不过她没有太多时间思考，一行人便已经走向了前厅, 她见旁边有条小路，便无声拐了进去。
唐阮阮已经等在了此处，她见到唐阁老前来，福了福身子, 道：“父亲。”
唐阁老颔首：“你今日气色不错。”
他平日里很少主动与唐阮阮说话，这便算是关心了。
唐阮阮淡然一笑，道：“诸位大人远道而来，辛苦了，请入座吧。”
她移到边上，让出主路来。
为首的唐阁老走在前面，其他大人跟着走过了花厅，步入前厅。
礼部尚书刘大人一进前厅，愣在了当场。
他脸色发白，嘴唇气得颤抖：“这！这成何体统！”
众人见状，也是诧异万分——
一群武将，正坐在几张圆桌之上，嗑着瓜子喝着茶，满院子都是此起彼伏的“嗑”声，还有人时不时拍桌大笑。
这场景落在一众文臣眼中，很是不得体。
刘大人对唐阁老道：“阁老，我朝武将本应征战沙场，保家卫国，聚集在这里吃吃喝喝，像什么样子？和那坊间地痞流氓有和区别？真是损我大闵威严！有伤风化！”
唐阁老也阴沉着脸，不说话。
秦修远面色有些难看，他夹在中间，为哪边说话都不合适。
此时，唐阮阮却道：“请问这位是？”
秦修远道：“这位是礼部尚书——刘大人。”
唐阮阮微微一笑：“见过刘大人。”
刘大人没有好气，道：“多谢将军及夫人款待，下官身体不适，先行告辞！”
“刘大人且慢！”唐阮阮唤道。
刘大人一脸不耐，道：“将军夫人还有何事？”
唐阮阮笑道：“刘大人想走可以，但我必须把刚刚的话说清楚。”
她不慌不忙道：“武将是该征战沙场，保家卫国，但他们也是普通儿郎，也有口腹之欲。在他们的努力下，如今边境安定，百姓安居，为何他们连坐在这太平日子里，喝口茶，吃点零食的权利都没有？”
一席话说得刘大人面色僵硬，他嘴角胡子微微翘起，道：“你一个弱质女流懂什么？居然敢来教训老夫！”
唐阁老面有不悦，轻咳一声，没有说话。
秦修远微微变了脸色，冷冷道：“刘大人，你若不喜镇国将军府的春日宴，无妨。可你若对我夫人不敬……就别怪本将军翻脸无情了，来人，送刘大人！”
钱副将气得蠢蠢欲动，正想上前。
唐阮阮急忙拉住秦修远和钱副将。
随即道：“刘大人，国家大事小女子是不懂，那我说说我看到的。”
她缓声道：“我夫君身上有十三道疤痕，都是为了大闵而留下的，他为江山，为百姓做了那么多，我身为人妻，能做的不过就是让他一日三餐吃得更加舒心罢了，若是邀请几位朋友来吃些美食，还要被置喙，岂不是委屈？”
刘大人十分古板，唐阮阮自知很难改变他的想法，于是换了路线，从小事切入，博取他的认同。
刘大人见她言辞颇为有理，也觉得自己刚刚有些过激，便道：“那你做与你夫君吃便是，古人云‘食不言’，你邀来这么多朝中重臣和武将，让众人边吃边聊……这不成体统！”
唐阮阮面露委屈，道：“是，妾身思虑不周。妾身原本想着，诸位大人同我夫君一样，为国为民，辛劳不已，便想着请诸位来放松一番，并不敢有意放肆的。”
唐阮阮见他面色稍霁，更确定了，他是吃软不吃硬。
她委屈巴巴地看着刘大人，道：“刘大人，还请您赏脸与我们同乐，咱们军中兄弟，也应该多受一些礼部的熏陶，将军，你觉得呢？”
秦修远看着她，知道她在极力争取，也不忍逆她的意思，便道：“夫人说得是。刘大人，可愿赏脸？”
这话听着客气，实则语气冷得快将人冻住了。
刘大人也知，自己方才是有些失礼，便借坡下驴，道：“如此……老夫就恭敬不如从命了……”
既然刘大人松了口，原本有些嗤之以鼻的文官们，也不敢再议论，便纷纷入了正厅落座。
刚刚他们在门口的讨论，正厅里的武将们并未听见，而明霜和采薇机灵，已经趁机收拾好了瓜子等零食，待一众文臣进来之时，桌面已经变得干干净净。
晚来的文臣，如今只能和武将们拼桌而坐，两边虚礼来回，尴尬至极。
唐阮阮却清了清嗓子，道：“诸位大人，这春日宴的第一道菜，是岭南名点——肠粉。”
众人不由得窃窃私语。
“没听过……”
“就是，闻所未闻。”
“肠粉是什么？”
“不知道啊……不会是猪的大肠做的吧！？”
文臣和武将一向不和，极少聊天，这下却同时发出了对肠粉的揣测。
唐阮阮要的便是这个效果，她不徐不疾道：“用餐之前，我先为各位大人介绍一下，这肠粉是用米浆制成的，里面有肉糜、鸡蛋、青菜……配上香菇酱汁食用更佳，请各位品尝。”
明霜安排了丫鬟们上菜，丫鬟们为每位大人，都端上了一碟白嫩的肠粉，分量不多，只有三两条，却摆得十分精致。
然后，唐阮阮冲着明霜微微颔首，明霜便道：“浇汁。”
每桌的丫鬟们，手执一个精美的宽嘴玉壶，然后当着众人的面，将香菇酱汁淋到了肠粉上面。
纯净晶莹的肠粉，被酱汁这么一浇，变得温柔了许多，吸饱了酱汁的肠粉，还有些微微的羞怯。
刘大人正好坐到了钱副将这一桌，钱副将见肠粉已经浇了汁，热腾腾冒着气，便凑上去闻了一闻，香味诱人却不霸道，很是舒服！
刘大人见他这副样子，不由得嗤之以鼻，腹诽道：粗鄙无礼！
钱副将知道他鄙夷自己，冷哼一声，越是不被待见，他便越要反着来。
钱副将故意夸张地用筷子在桌上一“噔”，大声道：“我来尝尝！”
他用筷子，轻轻挑起一条肠粉，“滋溜”地一声，吸了一大半进口里——
肠粉已经饱含了酱汁，吃起来软糯柔滑，浓郁的香菇味和淡然的米香很好地结合在了一起，水乳交融。肠粉嚼着嚼着，还能吃到一些香菇沫，嚼碎之后更是耐人寻味。
“好吃！真好吃！”钱副将一脸惊喜，大喝出声，把同桌的刘大人吓了一跳，他面色铁青，难看至极。
坐在一边的韦副将有些看不下去，道：“刘大人，我等驻守边疆久了，难免粗鲁豪放了些，还请大人见谅，这肠粉确实美味，大人也尝尝吧？”
韦副将虽然也不喜刘大人，可是他知此次春日宴的意义，便主动开口破冰。
刘大人面色稍缓，他轻轻拿起了筷子，一手挽袖，另一手优雅稳健地夹起了一条肠粉。
这肠粉似乎和钱副将的不同，还有微微的黄色，刘大人从没见过这样的食物，有些不太放心。
韦副将又介绍道：“这黄色的肠粉，是鸡蛋做的，大人尽可以试试。”
刘大人看他一眼，微微颔首，然后送入嘴里，象征性咬了一小口——
入口是微微的鲜咸，然后便是米浆的淳朴香味，他微微一愣。
刘大人自小在乡间长大，在食不果腹时，还喝过母亲做的米汤充饥。
这一点米皮香，让他突然回忆起年少的时光，他怔然抬眸，看着韦副将，及不可见地笑了：“这味道……很是熟悉。”
韦副将见刘大人沟壑纵横的脸上，漾起一抹怀念之色，不由得问道：“刘大人想起什么了？”
刘大人欢愉中带着一丝怅然，摇摇头：“不过是忆起往昔罢了……”
然后他又继续将黄色的肠粉送入口中——蛋液早就蒸到了肠粉里，与肠粉融为了一体，米浆的醇香掩去了生鸡蛋原本的腥，吃起来的嫩滑又纯粹。
刘大人本就喜欢清淡口味的饮食，这肠粉滋味正好，让他满意地眯起了眼睛。
唐阮阮走过来，轻声问道：“刘大人……可还合胃口？”
她刚刚去小厨房安排好了下面几道菜，又急急赶来看前厅的情况。
刘大人随即收敛了一下表情，冷肃道：“尚能入口。”
唐阮阮不以为意，微微一笑：“还请刘大人多多指教。”
钱副将嘀咕道：“不爱吃还吃，浪费粮食！”
韦副将急忙掐他一把，示意他噤声。
这一桌还在细细品味着，其他的桌却都已经吃完了。
隔壁桌的李夫人翘着兰花指，吃完了自己的，又不动声色从李大人的盘子里，挑来了一条。
张夫人见状，突然有些不服气，便也从自己老爷的盘子里，薅来了一条。
两个人相对而坐，满意地吃着肠粉，而李大人和张大人，则是越吃越饿。
唐阮阮绕道花厅，低声道：“下一道菜准备好了吗？”
明霜道：“马上就来了。”
说罢，便见到大厨房的传菜丫鬟带着人徐徐进入花厅。
由于春日宴都是围坐分食，所以都是按每人一份上菜。
唐阮阮道：“诸位，今日的第二道菜，是豉汁蒸凤爪，有些微微的辣，请各位量力而品。”
丫鬟们开始上菜，而轮到兵部尚书张大人时，他道：“不必了。”
丫鬟一愣，张夫人微笑道：“我家老爷牙口不好，不喜食带骨的吃食。”
张大人看她一眼，似是有些不快。
张夫人掩嘴一笑。
唐阮阮见状，上前道：“张大人，这豉汁蒸凤爪，已经蒸得骨肉松脱了，并不难咬，您可以试试的。”
说罢，丫鬟便将一碟豉汁蒸凤爪放在了张大人面前。
一小碟中也就放了两只，意味着好事成双。张夫人有些奇怪，问道：“这凤爪……为何比平时吃的大了许多？”
唐阮阮微微一笑，道：“这凤爪需得先煮熟，晾干之后再炸，而油炸过后的鸡爪表皮会形成一个个小小的气泡，凉下来后会变得逐渐蓬松，最后才是蒸熟，所以相较于寻常的鸡爪，会大一些。”
张大人听了，低头看了一眼，酱油色的凤爪上，摆着两个青色的辣椒圈，翠绿欲滴。
他不由得提起了几分兴趣，拿起筷子夹起一只豉汁凤爪，张嘴接下——
牙齿刚刚咬下一点凤爪，便尝到了饱满的汤汁味，这凤爪被炸过后，更容易吸收水分，于是被酿得绵糯无比。舌头轻轻一抿，便扯下一半来！
张大人细细品尝着，唇舌间都是至极的鲜美，然后大牙轻松一咬，又成功地让肉骨顺利分离了，满满的胶质弹润，令人欲罢不能。
张大人自从牙口有了毛病，已经很久没有吃过带骨的肉，但这凤爪却让他吃得分外满意。
他不由得抬起头来，对张夫人道：“夫人贤惠，可否向将军夫人请教一下这道菜的做法？”
张夫人正顾着吃豉汁凤爪，根本顾不上搭理张大人。
而另外一桌，韦副将也啧啧赞叹：“这凤爪酱汁丰盈，蒸的软糯却不失劲道，很有滋味。”
原本严肃的刘大人，此刻也接了一句：“确实如此，没想到老夫这把年纪还能吃得动凤爪！”
韦副将应承道：“刘大人老当益壮，什么美食吃不得？！”
刘大人也笑了笑，道：“还是你们年轻人好啊……”
钱副将有些稀奇地看着他们：这两人居然还能聊上几句？
除了他们以外，牙口好的小将们还将骨头嚼碎了，酥香入骨，吃起来有滋有味。
“唐阁老，没想到令千金如此能干，真是令人羡慕啊！”李大人擦了擦嘴，赞叹道。
一旁的李夫人，长袖掩嘴，也优雅地吃完了凤爪，心里闷闷赌咒，回去也一定要让儿媳妇试着做一做！
唐阁老颇为高兴，他也没想到，女儿到了镇国将军府竟然变得如此能干，他不由得感叹道：“我这女儿，如今是真的长大了。”
他看着唐阮阮，那眉眼分明还是以前的样子，神态又好像有些不同。
唐阮阮回眸，见到唐阁老神情，一时有些错愕，她走过来，道：“父亲，可合您的口味？”
唐阁老笑道：“很是不错……对了，盈盈怎么还没回来？”
唐阮阮一惊，问道：“盈盈……她来了？”
唐阁老点头，轻咳一声，小声道：“你妹妹想来看看你……”
唐阮阮抿了抿唇，道：“那她人呢？”
唐阁老想了想，道：“她给你带了些礼物，似乎帮你送去住所了。”
唐阮阮心中奇怪，问道：“她为何不让下人送去？反倒自己亲自去了？”
唐阁老道：“她说想为上次的事，给你赔个不是，亲自送去才有诚意。”
唐阮阮有些疑虑，这唐盈盈什么时候转了性子，居然要给自己送东西？且宁可错过宴席，都要自己去后院……她思索了一番，此时明霜、采薇和采萍，都在前厅和厨房帮忙，那飞檐阁岂不是没有人守着！？
她顿时有种不祥的预感，但是她知道唐阁老定然把此事看得简单，她随即道：“妹妹这么久没回来，想必是迷了路，我去接她。”
还不等唐阁老颔首，唐阮阮便转身出了前厅。
而此时秦修远正在与一文臣聊天，谈笑间并未注意到唐阮阮已经出去。
“唐小姐，前面便是飞檐阁了。”镇国将军府的丫鬟，将唐阮阮带到了飞檐阁门口。
唐盈盈未带丫鬟，她刚刚对唐阁老说要先将礼物送去唐阮阮的住所，所以便脱了身。
可这镇国将军府偌大的院子，她走了两步便迷路了，还好遇到了一个丫鬟。
唐盈盈微微一笑：“有劳你了，我自己进去等姐姐便是。”
丫鬟有些犹疑，道：“唐小姐……三夫人如今在前厅，您确定不去前厅吗？”
唐盈盈一脸羞涩，道：“前厅外男多，我本就是来看姐姐的，吃不吃宴席无所谓的……等她回来，我将东西给她，说几句体己话便走，不会乱逛的。”
毕竟是三夫人的妹妹，丫鬟一个下人，也不敢置喙什么，便福了福身子，道：“那请小姐在院子里稍等片刻，奴婢为您沏壶茶来吧？”
唐盈盈微微一愣，道：“好，多谢。”
丫鬟遂退下。
唐盈盈轻拎裙裾，缓缓踏进飞檐阁。
这飞檐阁院落宽敞，院中放着一方桌子，想必是他们是时常在此叙话，左边有个小厨房，右边则设有一个小型练武场——
练武场过去，迎面的这排屋子，恐怕就是书房了。
唐盈盈眉头微蹙，她将礼物盒放置在了院中的桌上，在犹豫中思索着……
几日前。
“小姐，到了。”宝银见四下无人，便低声道了句。
唐盈盈轻轻撩起车帘，仔细戴好幕离，在宝银的搀扶下，缓缓下车。
她们到的地方，是帝都的天香楼。
唐盈盈低声道：“他们到了吗？”
宝银道；“应该已经到了，小姐，咱们也快上去吧。”
唐盈盈点点头，于是随着宝银上了二楼。
二楼之中有许多包间，她们一路低着头走，直到最里面一间，才停下。
宝银轻轻叩门——
里面的人回应：“进来。”
唐盈盈和宝银才推门进去。
屋内坐着个中年华服男子，正慢条斯理地饮茶，他身边立了一位护卫，看起来精明强干。
唐盈盈取下幕离，乖巧一笑，福了福身子，道：“刘伯伯安好。”
对面坐着的，正是当朝左相——刘植。
刘植年过四旬，可看起来不过三十出头，他儒雅一笑：“盈盈来了。”
他看了护卫刘众一眼，刘众随即俯身，为唐盈盈倒了一杯茶。
唐盈盈心中有些紧张，而面上却不动声色。
“多谢。”她优雅端起茶杯，轻抿了一口，随即蹙眉道：“刘伯伯，这是什么茶？为何这么苦？”
刘植露出长辈的淡笑：“此乃‘苦丁’，能明目解毒。”
唐盈盈勉强笑了一下，有些喝不下去，道：“刘伯伯好兴致。”
刘植放下茶杯，开门见山道：“盈盈，你突然找刘伯伯，是不是出了什么事，想要刘伯伯帮忙？”
他神色定定看着唐盈盈，似乎要把人看穿。
若说起以前，两家还是经常走动的。可自从皇上将唐阮阮赐婚给秦修远，他和唐阁老之间，便没有之前那样走得近了，一来是知道皇帝不想他们走得近，二来……唐阁老既然认了秦修远这个女婿，那必然……不可能和自己一个阵营了。
唐盈盈面色有些红，她微微点头，却又难以启齿。踌躇之间，刘植开口：“盈盈，你今日出来，你父亲可知道？”
唐盈盈道：“我父亲不知……我、我是自己有事情找刘伯伯的。”
刘植沉声道：“好，你说。”
唐盈盈有些犹豫到底要不要说出自己的想法，她张了张嘴，却什么也没说出来。
“既然你没想好，刘伯伯还有事，便先走了……”刘植轻笑一声，放似乎想走。
唐盈盈急忙道：“刘伯伯且慢……我、我确实有事想问刘伯伯。”
刘植顿住，一脸笑意看着她，还带了几分不易察觉的戏谑。
唐盈盈红着脸，低声道：“刘伯伯……觉得盈盈怎么样？可否、可否配得上书墨哥哥？”
刘植微微一挑眉，审视的目光停留在她身上，却好像并不意外。
唐盈盈见他不语，立即道：“刘伯伯，盈盈知道这样问太唐突了，也很是无礼……可是，盈盈是真的喜欢书墨哥哥，我见她因为我姐姐伤心欲绝，我于心不忍……”
刘植微微一笑，仿佛哄小孩一般，蛊惑道：“刘伯伯知道，你一直喜欢书墨……可是书墨是我最宝贝的儿子，你想得到他的话，总得拿些东西交换吧？”
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