第46章 第四十六章
凤醉秋有意接近桑采, 桑采大约也抱着同样的心思。
双方都看出对方有所企图，却都佯装不知，不动声色地往相同方向努力。
两人每日见缝插针地找理由碰面, 聊聊天、彼此交换些无伤大雅的小秘密，很快就熟稔起来了。
自从进入三月, 天气渐渐和暖，一连好些天都是春阳晴好。
这日午后, 桑采让人在小工坊旁的小溪畔做了简单布置, 邀凤醉秋同来赏春。
凤醉秋来时, 她已先到了好一会儿。
春阳洒在林间溪地，洁白的水沫里卷着碎金光芒。
溪畔草地上铺了墨兰方毯，毯上以金绣了的春日仕女嬉游图。
方毯正中有个高脚铜盘, 盘中盛着娇艳欲滴的新鲜莓果。
桑采站在方毯旁的长条桌案前，正执笔作画。
她今日薄施粉黛，一袭鹅黄春衫柔嫩俏丽，衬出清秀雅致。
“夏夫人好兴致，绘春景呢？”
凤醉秋笑吟吟走过来看了看纸上已成一半的美景, 不吝赞美。
“画好看, 人也好看。”
桑采扭头还她一笑：“凤统领夸我的画好看，我厚着点脸皮也就认了。可你夸我长得好看，这不是明褒暗讽吗？”
桑采身形偏于娇小玲珑，五官清秀淑慧, 目中常含轻愁。即便笑起来时，也是惹人心怜的柔弱，仿佛随时可能被风摧折的娇花。
而凤醉秋长得明媚艳丽，身材高挑纤劲，姿仪又挺拔有力。
制式的近卫统领武官袍本意是庄严端肃, 穿在她身上却不显板正。
倒像极了蓄势待发的漂亮豹子，有种蓬勃张扬的野性生命力。
无需脂粉妆点，不必华服增色。
她在阳光下粲然露齿，便是林间春景里最动人心魂的一抹绝色。
桑采笑嗔她一眼，收回目光，提笔蘸墨。“你我站在一处，有眼睛的都知道谁好看。”
这话里有一半自贬奉承的意思，却也有一半心服口服的真诚。
凤醉秋兀自在小方毯上落座，仰头笑望她。
“夏夫人多心了，我是诚心赞美。你今日这样的确好看，我怎么打扮也没你这般娇美韵味。”
频繁接触了几日下来，两人之间的相处已经很随意亲近。
至少，表面看来是亲近的。
桑采的目光在画与眼前景色之间来回对比。
口中笑语温软：“我年纪小时，最不喜欢和你这样长相的姑娘交朋友。容色炽盛，衬得我像小丫鬟。”
凤醉秋哈哈笑：“夏夫人这话的意思是，现在却喜欢我这样的了？可惜我喜欢的是俊美男儿郎，你我很难有结果啊。”
“那还真是可惜，”桑采被她逗得唇眼俱弯，“看来，只能由得赵大人将你这美人捕进怀中，倒是便宜他了。”
寻常的日子里，赫山的生活总是平静到无趣。所以大家没事就爱嗑闲牙。
凤醉秋和赵渭虽没在人前大张旗鼓，但谁也不瞎。
有些人多多少少能品出点猫腻，私底下难免有些揣测，桑采也听到过几句。
见桑采主动提起赵渭，凤醉秋噙笑挑了挑眉。
“有时候我真不懂你们中原人。男欢女爱讲个你情我愿，那不就是双方都得了好？怎么你们总习惯将女子放在猎物的位置，非说是男子占了便宜？”
“好像是这么个道理。”
桑采笔下稍停，旋即偏头望过来，柔柔笑开。
“你们利州姑娘个个傲气，在男女关系上向来不愿落半点下风。想来你和赵大人之间，你才是捕猎的那一个吧？”
“我和他是有来有往，互相勾引……啊不，吸引。哈哈哈。”
凤醉秋并不想与她深谈自己和赵渭之间的事。
她单腿屈膝，又拿了颗莓果咬在口中。
“对了，我听说你和赵大人，似乎有恩怨？”
对于这个问题，桑采并没有露出意外的神色。
她答得坦诚又直白：“从前我对他有点误会。为这误会，来赫山后我做了些蠢事。上个月我才从师兄口中得知，他从来就不知情。若真要论对错，也该是他父亲和我父亲之间的事。”
她没有细说个中纠葛，只释然笑笑。
“若有机会，请你替我向赵大人转告一句，误会他许多年，我很抱歉。”
此言一出，再结合她近几日与自己套近乎的种种行为，凤醉秋心中已能大致确定——
桑采的目标不是赵渭，是她。
不然，桑采大可借着当面道歉的机会接近赵渭。
等到冰释前嫌后，不管想做什么，都有大把机会可徐徐图之。
凤醉秋点头：“行。可我只负责带话，不负责帮忙劝和的啊。”
“明白。我也没想请你劝和，就是单纯向赵大人道个歉。”
桑采笑意释然。
“我没脸当面去见他，只好劳烦你了。”
“这话就见外了。不必客气。”
小方毯上除果盘外，还有茶水和点心。
如今凤醉秋与桑采已有表面交情，相处也随意许多。
她自顾自倒了茶浅啜一口，又想起昨日没从桑采口中得到明确答案的那个问题。
“对了，你昨日说，你身上的伤痕并非被夏大人虐待所致。究竟是怎么回事？”
冬日里初见桑采手臂上新伤叠旧伤时，凤醉秋以为她被夏骞毒打。
可昨日桑采亲口说，那些伤痕是你情我愿的印记。
见桑采为难地抿了抿唇，凤醉秋歉然道：“看来这问题有些唐突了。你当我没问。”
“其实，告诉你也无妨。不过你别再和别人讲。”
桑采放下画笔，垂睫赧然，脸比莓果还红。
“算是一种……怎么说呢，就是夫妻之间，偶尔，助助兴。”
她说得吞吞吐吐，凤醉秋品了好一会儿才依稀明白言下之意。
凤醉秋瞠目结舌，仿佛五雷轰顶。
她向来以为自己小时偷看过避火图，在男女之事上算有点见识。
今时今日才明白，她从避火图上得来得那点见识，实在是浅薄又贫瘠。
夫妻间的房中事，竟还能以鞭笞、殴打“助兴”？！
这诡异的快乐，恕她愚钝，实在参悟不了。
桑采道出如此私密的夫妻隐情，算是下了血本与凤醉秋套近乎。
虽很羞臊，但话既起头了，她便也没再吊人胃口。
桑采在方毯上与凤醉秋相对而坐。
她抿了一口兰香扑鼻的茶饮，面红耳赤，垂眸轻垂。
“他平日里心事太重，又不能轻易说给别人听。日积月累下来就成了心病。好在没有旁的偏激行为，只是私底下有这么个奇怪的……癖好。你能理解吗？”
凤醉秋懵懵的，跟着抿了口茶：“似懂非懂。”
听这意思，夏骞是心中积压太多意难平，久而久之心病成魔怔。
于是就有了那让人一言难尽的私密癖好。
夏骞的父亲是承恩侯夏鸿静的第二任丈夫。
他自小被父亲带进承恩侯府生活。
侯府家大业大，当然不会苛待他一个小孩儿。
虽不能让他进侯府族谱，却也冠了夏姓，让他衣食无忧、教养不缺。
但他到底不是承恩侯府真正的血脉。
有些人表面上敬他为公子，背地里却总说他是个拖油瓶。
夏骞从小憋着股气，想做出一番成就令人刮目相看。可惜他上头压着个夏俨。
桑采红着脸，勉强笑笑：“承恩侯世子夏俨，这人你听过吧？”
凤醉秋点头：“听过，许多人提起他时，都说是‘全才夏俨’。”
“没错。”
夏俨是真正出身高贵的侯府世子。
但凡想学什么、做什么，有侯府倾力支持，自有取之不尽的资源与人脉供他钻研耗费。
更过分的是，他天资聪颖为世所罕见，通常是钻一门便精一门。
对他来说，好像天下无难事，只有他感不感兴趣的差别。
但他也有个致命短处：好奇心重。所涉猎的领域是过几年就一个变。
若非如此，他的成就定然更加惊人。
但不管怎么说，有夏俨这么个号称全才的继兄珠玉在侧对比，夏骞自然黯淡无光。
夏骞也是点背，好不容易避开继兄的光芒，在军械铸冶上闯出了点动静，偏又横空冒出个同样难缠的赵渭，依旧被压得死死的。
可怜他活了二十几年，也不是没有努力上进，却走到哪儿都是不起眼的万年老二，可不就怄得心病成魔怔了？
“他平日里待我，其实也还好。只是偶尔醉酒时……”
桑采半垂着头颅，脸红到了脖子根，耳珠更是红艳欲滴。
“我既嫁他，他便是我的依靠，我也不好拒绝。”
桑采身上那些伤痕竟是这样来，真是万万没想到。
凤醉秋顿觉口中的莓果有些烫嘴，一时不知该说什么好。
若要她来说，谈情说爱图的是两心相悦，缔结婚姻图的是相知相守。
男女之事，理当双方尽欢。
若只一方由着喜好纵心享受，另一方做小伏低痛苦忍让，那有什么意思？
可这到底是人家夫妻间的事。
桑采言辞间颇有为夏骞开脱的维护之意，凤醉秋一个外人若横加指责，倒显得两面不是人了。
她只能尴尬地转移话题：“你今日煮的还是‘香兰笑’？配新鲜莓果，滋味真是绝佳。”
香兰笑是一种饮片的名称。
桑采很爱喝，好几次约凤醉秋闲叙，煮的都是这个。
凤醉秋在吃喝上不挑剔，但还分得出好赖。
桑采说：“我就知道你会喜欢的。”
“诶对了，我早就想问，这东西你从哪儿买的？喝完似乎通体染香，好几日才会散尽。”
桑采笑笑：“刚才不是说到世子夏俨么？这就是他的手笔，外间买不着。年前侯府派人送到循化的。”
“难怪别人都说夏俨是全才呢，弄个茶饮也这么令人惊奇。”
两人有一搭没一搭地闲扯片刻，气氛还是有点尴尬。
于是桑采让凤醉秋替她画像：“就添在我那幅春山图里，可好？”
凤醉秋果断拒绝：“不好。我从小不是舞文弄墨的料，添两笔就能把你的春山图给废了。”
“那这样，你另画一幅春山图，我在上面画你。你不会画我可以教，咱们不讲究那么精细就是了。”
桑采妥协退步。
“你好歹是领兵战将出身，粗略画个山形轮廓应当没问题的吧？”
“嗐，作战用的地形图，跟你这画法压根儿不是一回事。”
凤醉秋连连摆手，开怀大笑。
“你让我画画，还不如让我给你演个胸口碎大石呢！”
桑采瞄了她一眼：“得了吧，什么样的大石在你胸口都放不稳。”
凤醉秋顺着她的目光，低头看了看自己的胸口……
“夏夫人，别以为你是个女子就可以口头调戏我。要挨揍的。”
次日清早，凤醉秋让肖虎去循化的馔玉楼。
又唤来彭菱：“你亲自持我令牌去利城，找城镇巡防令调阅官道出入记录，看年前有没有承恩侯府的送礼车队来过利州。”
彭菱应下，顺便禀道：“对了，昨日下午，循化夏宅的管事大娘给夏夫人送来一封信。”
赫山是军机重地，除赵渭之外，所有人与外界的信件来往，近卫都要拆开检查。
彭菱昨日忙忘了，今早才想起这事。
凤醉秋问：“你看过了？信里说些什么？”
“只说家中的孩子们想念母亲，上个月管事大娘学着夏夫人从前的手艺做百合酥哄他们，但孩子们不喜欢，就想请夏夫人另写个桃花酥的做法送回去再试试。”
这内容看起来家常到不值一提。
但彭菱毕竟曾是戍守边关的战将，在某些事上比寻常人敏锐。
“虽没什么根据，但我总觉得像暗语。”
凤醉秋也有同样的直觉，一时却猜不透暗指什么。
她抿了抿唇：“派几个人去循化盯着夏宅，尤其是那个管事大娘。”
午饭过后，凤醉秋又若无其事地去与桑采见面。
两人一切照旧，仍是其乐融融地喝茶闲聊。
凤醉秋还在桑采的指点下画了会儿画。
黄昏，桑采跟着夏骞回了望岳馆。
没多会儿，肖虎和彭菱先后来回禀凤醉秋。
肖虎带回来的消息是：“馔玉楼说，夏家在循化的宅子，年前只有几个循化本地官员、乡绅登门，并没接待过外来客。”
彭菱也道：“我在将城镇巡防令的记档一页页翻到去年夏骞夫妇刚来利州那时，也没见有承恩侯府车队单独来过的记录。”
若硬要说，就只夏骞夫妇刚来利州时，有侯府车队随行。
如此，凤醉秋便确定了桑采在说谎。
承恩侯府远在上阳邑，来利州一趟并不近便。
尤其年前大雪封山，出入更不轻松。
若真像桑采说的那样，年前承恩侯府给夏骞在循化的宅子送过东西，就不可能只送“香兰笑”一件东西。
以侯府气派，又是年前，送东西理当派车队。
馔玉楼的人告诉肖虎，夏宅年前没接待过外客。
彭菱也查过，城镇巡防令处没有侯府车队在年前出入利州官道的记录。
堂堂侯府派出来送年礼的车队，总不会鬼鬼祟祟冒雪走偏僻无人的山间险路吧？
这就是说，“香兰笑”那玩意儿，根本不是侯府在年前派人送来的。
甚至有可能，根本不是出自世子夏俨的东西。
是夜，赵渭帐中。
凤醉秋坐在床沿边，两手擎在身后，有一下没一下地轻踢着脚。
小铃铛央央轻响，与外头的虫鸣声交织成趣。
赵渭洗了把冷水脸，还是有些心浮气躁。
于是走过来轻踹她的脚尖：“晃什么晃？再晃腿打断。”
凤醉秋笑瞪他：“赵玉衡，我忍你三个晚上了啊。你再凶一句试试？”
最近赵渭每天从早忙到晚，总要到子时前后才能真正休息。
自从他知道凤醉秋有意接近桑采，心里便一直不踏实。
他让凤醉秋每晚子时进帐来，将她和桑采当天的对话复述给他听。
凤醉秋也不想让他在百忙中还为自己提心吊胆，每夜都老老实实来。
不厌其烦回忆白天和桑采的所有对话，再一句句讲给他听。
哪知他却总是满脸忍耐，肉眼可见的烦躁。
又闹着要听又不耐烦，这是什么毛病？！
赵渭在她身旁坐下，没好气地捏着她的脸：“你还好意思不服？害得我几夜都没睡好了。”
凤醉秋斜睨他，无辜喊冤：“你没睡好，关我什么事？我这几晚上都是说完事就离开了，又没对你做什么。”
赵渭松了手，好气又好笑。
“怎么不关你事？不知道往身上洒了什么香粉，说话时还总踢腿。”
他来这里是测试水车的，预计就十余日，不会久留。
所以营地诸事从简。
帐中没凳子，凤醉秋每晚来找他说事，都是坐在床沿的。
有时她自己把自己说乐了，就倒在床上滚来滚去。
这几夜她走后，赵渭一躺下就觉得被子上沾了她的身香。
闭上眼更糟，除了萦绕在鼻端的香气，还总觉得听到她那小铃铛在响。
躁得他恨不得大半夜跳进瀑布静心。
凤醉秋勾唇，眯眼笑得摇头晃脑：“我保证，我近来绝对没洒香粉。”
赵渭哼声：“你是想说我产生幻觉了？”
“不是，”她不答反问，“我记得你说过，你与承恩侯世子夏俨有些交情？”
赵渭不懂她为何突然提到夏俨：“是。怎么了？”
凤醉秋虽还是笑吟吟的模样，眼神却锐利许多：“你说，夏俨私底下，有可能和吐谷契或北狄来往吗？”
赵渭摇头：“没可能。他是世子，地位不同于其他兄弟姐妹，责任自也不同。他若在这种事上踏错半步，后果是很严重的，神仙也救不了。”
世子夏俨的言行，对外的意义仅次于承恩侯本人。
所以，他背后牵连着承恩侯府和上阳邑明辉堂夏氏几千条性命。
要是他拎不清，私下与敌国的人有往来，一旦被发现，连同他自己和承恩侯在内，姓夏的几千颗脑袋都得落地。
夏俨又不是脑子坏了。怎么可能放着富贵逍遥的日子不过，去作这种大死？
赵渭补充道：“再说了，前朝覆亡时，夏氏可有好些个先辈死在吐谷契人刀下。”
“既有国恨家仇，夏俨更没理由通敌，”凤醉秋轻轻点头，“那我知道是怎么回事了。”
“你又知道什么了？”赵渭蹙眉。
“这段日子，桑采经常请我喝一种叫‘香兰笑’的茶饮。她说是夏俨做的，侯府年前派人送到循化夏宅。可我派人查了，夏宅年前没接待过外客，官道也没有侯府车队进入利州的记录。”
这话让赵渭眼神凌厉起来。
“而且，我这几日真没洒过香粉。你闻到的香气，就是我喝了香兰笑的缘故。”
凤醉秋拍了拍身后的被子。
“那种茶饮工艺繁复，原料种类极多，里头还有好几种香气浓郁的花朵和香料。但我总觉得，这是为了掩盖其中‘侧叶望月兰’的气味。”
“侧叶望月兰？那是什么？”赵渭蹙眉。
“吐谷契人为培植的一种花。”
赵渭渐渐绷紧了后背：“有何功效？”
凤醉秋耸耸肩：“具体功效我不清楚，我只知道，这是他们做‘提线香’必不可缺的原料之一。桑采第一次给我喝那种茶饮时，我就觉有所察觉。”
“凤醉秋！”赵渭隐隐有怒，“既第一次就察觉那茶有问题，你还喝？！”
“只有侧叶望月兰是成不了提线香的，她自己也喝了。再说，就算真是提线香，几壶茶水的分量对我没用。除非她能一次哄我灌下一大桶。”
凤醉秋低低笑出声。
“更妙的是，她昨日向我透露她与夏骞的夫妻私密，之后，就突然让我和她一道画画。”
先以私密进一步获取信任，又在“香兰笑”的事上说谎。
然后就突然提出了画画的要求。
桑采当时还提过一句：你好歹是领兵战将出身，粗略画个山形轮廓应当没问题的吧？
“我猜，她在打我脑子里北境全线布防图的主意。或许是想以提线香或类似的什么诡药控制我，让我自己画出来交给她。”
桑采知不知道，离开赫山时随身行李也会被检查？
若知道，那凤醉秋就很好奇，她拿到了布防图后，打算怎么不露痕迹地全身而退。
“不管怎么样，既然她已经沉不住气打算收尾，我也要准备动手反杀了。”
凤醉秋突然转头，双手勾住赵渭的脖子。
“你信我吗？”
赵渭垂眼瞪她，并没被这突如其来的诱惑冲昏头。
“美人计都用上了，这是想哄我做什么让步？”
“不哄你什么。你若愿意，可以和我并肩为战，但得听我安排，绝不能再像上次那样冲动行事。”
她笑弯了眉眼，语气却很坚决。
“你要相信，我或许没你聪明，也没有你那么多手段，但当我全力以赴去做一件事时，哪怕看似身处险境，也必有后手。”
她从没想做谁的娇花。
喜欢了一个人，便只想看到对方向她投来欣赏、赞叹乃至崇敬的目光。
而不是将她护在身后的背影。
在自己的职责领域，不用赵渭来代替她直面危险，更不需英雄救美。
若分内之事都做不好，还得要赵渭亲自代劳，那她也不配穿这身统领袍。
“赵玉衡，在打打杀杀、斗智斗勇这种事上，我自己就是英雄，不比你弱。”
这是她的骄傲，也是她的立身之本。
她的心上人得学着习惯这件事。
作者有话要说： 感谢在2021-02-03 18:54:55~2021-02-07 01:48:01期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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两人每日见缝插针地找理由碰面, 聊聊天、彼此交换些无伤大雅的小秘密，很快就熟稔起来了。
自从进入三月, 天气渐渐和暖，一连好些天都是春阳晴好。
这日午后, 桑采让人在小工坊旁的小溪畔做了简单布置, 邀凤醉秋同来赏春。
凤醉秋来时, 她已先到了好一会儿。
春阳洒在林间溪地，洁白的水沫里卷着碎金光芒。
溪畔草地上铺了墨兰方毯，毯上以金绣了的春日仕女嬉游图。
方毯正中有个高脚铜盘, 盘中盛着娇艳欲滴的新鲜莓果。
桑采站在方毯旁的长条桌案前，正执笔作画。
她今日薄施粉黛，一袭鹅黄春衫柔嫩俏丽，衬出清秀雅致。
“夏夫人好兴致，绘春景呢？”
凤醉秋笑吟吟走过来看了看纸上已成一半的美景, 不吝赞美。
“画好看, 人也好看。”
桑采扭头还她一笑：“凤统领夸我的画好看，我厚着点脸皮也就认了。可你夸我长得好看，这不是明褒暗讽吗？”
桑采身形偏于娇小玲珑，五官清秀淑慧, 目中常含轻愁。即便笑起来时，也是惹人心怜的柔弱，仿佛随时可能被风摧折的娇花。
而凤醉秋长得明媚艳丽，身材高挑纤劲，姿仪又挺拔有力。
制式的近卫统领武官袍本意是庄严端肃, 穿在她身上却不显板正。
倒像极了蓄势待发的漂亮豹子，有种蓬勃张扬的野性生命力。
无需脂粉妆点，不必华服增色。
她在阳光下粲然露齿，便是林间春景里最动人心魂的一抹绝色。
桑采笑嗔她一眼，收回目光，提笔蘸墨。“你我站在一处，有眼睛的都知道谁好看。”
这话里有一半自贬奉承的意思，却也有一半心服口服的真诚。
凤醉秋兀自在小方毯上落座，仰头笑望她。
“夏夫人多心了，我是诚心赞美。你今日这样的确好看，我怎么打扮也没你这般娇美韵味。”
频繁接触了几日下来，两人之间的相处已经很随意亲近。
至少，表面看来是亲近的。
桑采的目光在画与眼前景色之间来回对比。
口中笑语温软：“我年纪小时，最不喜欢和你这样长相的姑娘交朋友。容色炽盛，衬得我像小丫鬟。”
凤醉秋哈哈笑：“夏夫人这话的意思是，现在却喜欢我这样的了？可惜我喜欢的是俊美男儿郎，你我很难有结果啊。”
“那还真是可惜，”桑采被她逗得唇眼俱弯，“看来，只能由得赵大人将你这美人捕进怀中，倒是便宜他了。”
寻常的日子里，赫山的生活总是平静到无趣。所以大家没事就爱嗑闲牙。
凤醉秋和赵渭虽没在人前大张旗鼓，但谁也不瞎。
有些人多多少少能品出点猫腻，私底下难免有些揣测，桑采也听到过几句。
见桑采主动提起赵渭，凤醉秋噙笑挑了挑眉。
“有时候我真不懂你们中原人。男欢女爱讲个你情我愿，那不就是双方都得了好？怎么你们总习惯将女子放在猎物的位置，非说是男子占了便宜？”
“好像是这么个道理。”
桑采笔下稍停，旋即偏头望过来，柔柔笑开。
“你们利州姑娘个个傲气，在男女关系上向来不愿落半点下风。想来你和赵大人之间，你才是捕猎的那一个吧？”
“我和他是有来有往，互相勾引……啊不，吸引。哈哈哈。”
凤醉秋并不想与她深谈自己和赵渭之间的事。
她单腿屈膝，又拿了颗莓果咬在口中。
“对了，我听说你和赵大人，似乎有恩怨？”
对于这个问题，桑采并没有露出意外的神色。
她答得坦诚又直白：“从前我对他有点误会。为这误会，来赫山后我做了些蠢事。上个月我才从师兄口中得知，他从来就不知情。若真要论对错，也该是他父亲和我父亲之间的事。”
她没有细说个中纠葛，只释然笑笑。
“若有机会，请你替我向赵大人转告一句，误会他许多年，我很抱歉。”
此言一出，再结合她近几日与自己套近乎的种种行为，凤醉秋心中已能大致确定——
桑采的目标不是赵渭，是她。
不然，桑采大可借着当面道歉的机会接近赵渭。
等到冰释前嫌后，不管想做什么，都有大把机会可徐徐图之。
凤醉秋点头：“行。可我只负责带话，不负责帮忙劝和的啊。”
“明白。我也没想请你劝和，就是单纯向赵大人道个歉。”
桑采笑意释然。
“我没脸当面去见他，只好劳烦你了。”
“这话就见外了。不必客气。”
小方毯上除果盘外，还有茶水和点心。
如今凤醉秋与桑采已有表面交情，相处也随意许多。
她自顾自倒了茶浅啜一口，又想起昨日没从桑采口中得到明确答案的那个问题。
“对了，你昨日说，你身上的伤痕并非被夏大人虐待所致。究竟是怎么回事？”
冬日里初见桑采手臂上新伤叠旧伤时，凤醉秋以为她被夏骞毒打。
可昨日桑采亲口说，那些伤痕是你情我愿的印记。
见桑采为难地抿了抿唇，凤醉秋歉然道：“看来这问题有些唐突了。你当我没问。”
“其实，告诉你也无妨。不过你别再和别人讲。”
桑采放下画笔，垂睫赧然，脸比莓果还红。
“算是一种……怎么说呢，就是夫妻之间，偶尔，助助兴。”
她说得吞吞吐吐，凤醉秋品了好一会儿才依稀明白言下之意。
凤醉秋瞠目结舌，仿佛五雷轰顶。
她向来以为自己小时偷看过避火图，在男女之事上算有点见识。
今时今日才明白，她从避火图上得来得那点见识，实在是浅薄又贫瘠。
夫妻间的房中事，竟还能以鞭笞、殴打“助兴”？！
这诡异的快乐，恕她愚钝，实在参悟不了。
桑采道出如此私密的夫妻隐情，算是下了血本与凤醉秋套近乎。
虽很羞臊，但话既起头了，她便也没再吊人胃口。
桑采在方毯上与凤醉秋相对而坐。
她抿了一口兰香扑鼻的茶饮，面红耳赤，垂眸轻垂。
“他平日里心事太重，又不能轻易说给别人听。日积月累下来就成了心病。好在没有旁的偏激行为，只是私底下有这么个奇怪的……癖好。你能理解吗？”
凤醉秋懵懵的，跟着抿了口茶：“似懂非懂。”
听这意思，夏骞是心中积压太多意难平，久而久之心病成魔怔。
于是就有了那让人一言难尽的私密癖好。
夏骞的父亲是承恩侯夏鸿静的第二任丈夫。
他自小被父亲带进承恩侯府生活。
侯府家大业大，当然不会苛待他一个小孩儿。
虽不能让他进侯府族谱，却也冠了夏姓，让他衣食无忧、教养不缺。
但他到底不是承恩侯府真正的血脉。
有些人表面上敬他为公子，背地里却总说他是个拖油瓶。
夏骞从小憋着股气，想做出一番成就令人刮目相看。可惜他上头压着个夏俨。
桑采红着脸，勉强笑笑：“承恩侯世子夏俨，这人你听过吧？”
凤醉秋点头：“听过，许多人提起他时，都说是‘全才夏俨’。”
“没错。”
夏俨是真正出身高贵的侯府世子。
但凡想学什么、做什么，有侯府倾力支持，自有取之不尽的资源与人脉供他钻研耗费。
更过分的是，他天资聪颖为世所罕见，通常是钻一门便精一门。
对他来说，好像天下无难事，只有他感不感兴趣的差别。
但他也有个致命短处：好奇心重。所涉猎的领域是过几年就一个变。
若非如此，他的成就定然更加惊人。
但不管怎么说，有夏俨这么个号称全才的继兄珠玉在侧对比，夏骞自然黯淡无光。
夏骞也是点背，好不容易避开继兄的光芒，在军械铸冶上闯出了点动静，偏又横空冒出个同样难缠的赵渭，依旧被压得死死的。
可怜他活了二十几年，也不是没有努力上进，却走到哪儿都是不起眼的万年老二，可不就怄得心病成魔怔了？
“他平日里待我，其实也还好。只是偶尔醉酒时……”
桑采半垂着头颅，脸红到了脖子根，耳珠更是红艳欲滴。
“我既嫁他，他便是我的依靠，我也不好拒绝。”
桑采身上那些伤痕竟是这样来，真是万万没想到。
凤醉秋顿觉口中的莓果有些烫嘴，一时不知该说什么好。
若要她来说，谈情说爱图的是两心相悦，缔结婚姻图的是相知相守。
男女之事，理当双方尽欢。
若只一方由着喜好纵心享受，另一方做小伏低痛苦忍让，那有什么意思？
可这到底是人家夫妻间的事。
桑采言辞间颇有为夏骞开脱的维护之意，凤醉秋一个外人若横加指责，倒显得两面不是人了。
她只能尴尬地转移话题：“你今日煮的还是‘香兰笑’？配新鲜莓果，滋味真是绝佳。”
香兰笑是一种饮片的名称。
桑采很爱喝，好几次约凤醉秋闲叙，煮的都是这个。
凤醉秋在吃喝上不挑剔，但还分得出好赖。
桑采说：“我就知道你会喜欢的。”
“诶对了，我早就想问，这东西你从哪儿买的？喝完似乎通体染香，好几日才会散尽。”
桑采笑笑：“刚才不是说到世子夏俨么？这就是他的手笔，外间买不着。年前侯府派人送到循化的。”
“难怪别人都说夏俨是全才呢，弄个茶饮也这么令人惊奇。”
两人有一搭没一搭地闲扯片刻，气氛还是有点尴尬。
于是桑采让凤醉秋替她画像：“就添在我那幅春山图里，可好？”
凤醉秋果断拒绝：“不好。我从小不是舞文弄墨的料，添两笔就能把你的春山图给废了。”
“那这样，你另画一幅春山图，我在上面画你。你不会画我可以教，咱们不讲究那么精细就是了。”
桑采妥协退步。
“你好歹是领兵战将出身，粗略画个山形轮廓应当没问题的吧？”
“嗐，作战用的地形图，跟你这画法压根儿不是一回事。”
凤醉秋连连摆手，开怀大笑。
“你让我画画，还不如让我给你演个胸口碎大石呢！”
桑采瞄了她一眼：“得了吧，什么样的大石在你胸口都放不稳。”
凤醉秋顺着她的目光，低头看了看自己的胸口……
“夏夫人，别以为你是个女子就可以口头调戏我。要挨揍的。”
次日清早，凤醉秋让肖虎去循化的馔玉楼。
又唤来彭菱：“你亲自持我令牌去利城，找城镇巡防令调阅官道出入记录，看年前有没有承恩侯府的送礼车队来过利州。”
彭菱应下，顺便禀道：“对了，昨日下午，循化夏宅的管事大娘给夏夫人送来一封信。”
赫山是军机重地，除赵渭之外，所有人与外界的信件来往，近卫都要拆开检查。
彭菱昨日忙忘了，今早才想起这事。
凤醉秋问：“你看过了？信里说些什么？”
“只说家中的孩子们想念母亲，上个月管事大娘学着夏夫人从前的手艺做百合酥哄他们，但孩子们不喜欢，就想请夏夫人另写个桃花酥的做法送回去再试试。”
这内容看起来家常到不值一提。
但彭菱毕竟曾是戍守边关的战将，在某些事上比寻常人敏锐。
“虽没什么根据，但我总觉得像暗语。”
凤醉秋也有同样的直觉，一时却猜不透暗指什么。
她抿了抿唇：“派几个人去循化盯着夏宅，尤其是那个管事大娘。”
午饭过后，凤醉秋又若无其事地去与桑采见面。
两人一切照旧，仍是其乐融融地喝茶闲聊。
凤醉秋还在桑采的指点下画了会儿画。
黄昏，桑采跟着夏骞回了望岳馆。
没多会儿，肖虎和彭菱先后来回禀凤醉秋。
肖虎带回来的消息是：“馔玉楼说，夏家在循化的宅子，年前只有几个循化本地官员、乡绅登门，并没接待过外来客。”
彭菱也道：“我在将城镇巡防令的记档一页页翻到去年夏骞夫妇刚来利州那时，也没见有承恩侯府车队单独来过的记录。”
若硬要说，就只夏骞夫妇刚来利州时，有侯府车队随行。
如此，凤醉秋便确定了桑采在说谎。
承恩侯府远在上阳邑，来利州一趟并不近便。
尤其年前大雪封山，出入更不轻松。
若真像桑采说的那样，年前承恩侯府给夏骞在循化的宅子送过东西，就不可能只送“香兰笑”一件东西。
以侯府气派，又是年前，送东西理当派车队。
馔玉楼的人告诉肖虎，夏宅年前没接待过外客。
彭菱也查过，城镇巡防令处没有侯府车队在年前出入利州官道的记录。
堂堂侯府派出来送年礼的车队，总不会鬼鬼祟祟冒雪走偏僻无人的山间险路吧？
这就是说，“香兰笑”那玩意儿，根本不是侯府在年前派人送来的。
甚至有可能，根本不是出自世子夏俨的东西。
是夜，赵渭帐中。
凤醉秋坐在床沿边，两手擎在身后，有一下没一下地轻踢着脚。
小铃铛央央轻响，与外头的虫鸣声交织成趣。
赵渭洗了把冷水脸，还是有些心浮气躁。
于是走过来轻踹她的脚尖：“晃什么晃？再晃腿打断。”
凤醉秋笑瞪他：“赵玉衡，我忍你三个晚上了啊。你再凶一句试试？”
最近赵渭每天从早忙到晚，总要到子时前后才能真正休息。
自从他知道凤醉秋有意接近桑采，心里便一直不踏实。
他让凤醉秋每晚子时进帐来，将她和桑采当天的对话复述给他听。
凤醉秋也不想让他在百忙中还为自己提心吊胆，每夜都老老实实来。
不厌其烦回忆白天和桑采的所有对话，再一句句讲给他听。
哪知他却总是满脸忍耐，肉眼可见的烦躁。
又闹着要听又不耐烦，这是什么毛病？！
赵渭在她身旁坐下，没好气地捏着她的脸：“你还好意思不服？害得我几夜都没睡好了。”
凤醉秋斜睨他，无辜喊冤：“你没睡好，关我什么事？我这几晚上都是说完事就离开了，又没对你做什么。”
赵渭松了手，好气又好笑。
“怎么不关你事？不知道往身上洒了什么香粉，说话时还总踢腿。”
他来这里是测试水车的，预计就十余日，不会久留。
所以营地诸事从简。
帐中没凳子，凤醉秋每晚来找他说事，都是坐在床沿的。
有时她自己把自己说乐了，就倒在床上滚来滚去。
这几夜她走后，赵渭一躺下就觉得被子上沾了她的身香。
闭上眼更糟，除了萦绕在鼻端的香气，还总觉得听到她那小铃铛在响。
躁得他恨不得大半夜跳进瀑布静心。
凤醉秋勾唇，眯眼笑得摇头晃脑：“我保证，我近来绝对没洒香粉。”
赵渭哼声：“你是想说我产生幻觉了？”
“不是，”她不答反问，“我记得你说过，你与承恩侯世子夏俨有些交情？”
赵渭不懂她为何突然提到夏俨：“是。怎么了？”
凤醉秋虽还是笑吟吟的模样，眼神却锐利许多：“你说，夏俨私底下，有可能和吐谷契或北狄来往吗？”
赵渭摇头：“没可能。他是世子，地位不同于其他兄弟姐妹，责任自也不同。他若在这种事上踏错半步，后果是很严重的，神仙也救不了。”
世子夏俨的言行，对外的意义仅次于承恩侯本人。
所以，他背后牵连着承恩侯府和上阳邑明辉堂夏氏几千条性命。
要是他拎不清，私下与敌国的人有往来，一旦被发现，连同他自己和承恩侯在内，姓夏的几千颗脑袋都得落地。
夏俨又不是脑子坏了。怎么可能放着富贵逍遥的日子不过，去作这种大死？
赵渭补充道：“再说了，前朝覆亡时，夏氏可有好些个先辈死在吐谷契人刀下。”
“既有国恨家仇，夏俨更没理由通敌，”凤醉秋轻轻点头，“那我知道是怎么回事了。”
“你又知道什么了？”赵渭蹙眉。
“这段日子，桑采经常请我喝一种叫‘香兰笑’的茶饮。她说是夏俨做的，侯府年前派人送到循化夏宅。可我派人查了，夏宅年前没接待过外客，官道也没有侯府车队进入利州的记录。”
这话让赵渭眼神凌厉起来。
“而且，我这几日真没洒过香粉。你闻到的香气，就是我喝了香兰笑的缘故。”
凤醉秋拍了拍身后的被子。
“那种茶饮工艺繁复，原料种类极多，里头还有好几种香气浓郁的花朵和香料。但我总觉得，这是为了掩盖其中‘侧叶望月兰’的气味。”
“侧叶望月兰？那是什么？”赵渭蹙眉。
“吐谷契人为培植的一种花。”
赵渭渐渐绷紧了后背：“有何功效？”
凤醉秋耸耸肩：“具体功效我不清楚，我只知道，这是他们做‘提线香’必不可缺的原料之一。桑采第一次给我喝那种茶饮时，我就觉有所察觉。”
“凤醉秋！”赵渭隐隐有怒，“既第一次就察觉那茶有问题，你还喝？！”
“只有侧叶望月兰是成不了提线香的，她自己也喝了。再说，就算真是提线香，几壶茶水的分量对我没用。除非她能一次哄我灌下一大桶。”
凤醉秋低低笑出声。
“更妙的是，她昨日向我透露她与夏骞的夫妻私密，之后，就突然让我和她一道画画。”
先以私密进一步获取信任，又在“香兰笑”的事上说谎。
然后就突然提出了画画的要求。
桑采当时还提过一句：你好歹是领兵战将出身，粗略画个山形轮廓应当没问题的吧？
“我猜，她在打我脑子里北境全线布防图的主意。或许是想以提线香或类似的什么诡药控制我，让我自己画出来交给她。”
桑采知不知道，离开赫山时随身行李也会被检查？
若知道，那凤醉秋就很好奇，她拿到了布防图后，打算怎么不露痕迹地全身而退。
“不管怎么样，既然她已经沉不住气打算收尾，我也要准备动手反杀了。”
凤醉秋突然转头，双手勾住赵渭的脖子。
“你信我吗？”
赵渭垂眼瞪她，并没被这突如其来的诱惑冲昏头。
“美人计都用上了，这是想哄我做什么让步？”
“不哄你什么。你若愿意，可以和我并肩为战，但得听我安排，绝不能再像上次那样冲动行事。”
她笑弯了眉眼，语气却很坚决。
“你要相信，我或许没你聪明，也没有你那么多手段，但当我全力以赴去做一件事时，哪怕看似身处险境，也必有后手。”
她从没想做谁的娇花。
喜欢了一个人，便只想看到对方向她投来欣赏、赞叹乃至崇敬的目光。
而不是将她护在身后的背影。
在自己的职责领域，不用赵渭来代替她直面危险，更不需英雄救美。
若分内之事都做不好，还得要赵渭亲自代劳，那她也不配穿这身统领袍。
“赵玉衡，在打打杀杀、斗智斗勇这种事上，我自己就是英雄，不比你弱。”
这是她的骄傲，也是她的立身之本。
她的心上人得学着习惯这件事。
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