第114章 第 114 章
纱帐缓缓垂下, 为榻上熟睡过去的人镀上一层朦胧之色。
长孙蕙补了一片安神香，动作极轻的离开。
厅内灯火未灭，长孙蕙走到厅门口时, 明靖已经在向明玄当面交代全过程。
她步子顿住, 站在门口没进去。
明靖是从景枫口中诈出明媚的消息才赶来利州, 没想到这里时, 明黛和明媚竟在一起。
刺客来的突然, 他平乱后, 便开始着手处理带她们回家的事。
明媚的情况相对简单。
她本就是被迫困于景珖身边, 加上景珖动机不纯，满口谎言，断开反而稳妥。
说到明黛的事时，是明程解释的。
因为秦晁的请求，明程只说那家人救了黛娘, 又逢家中郎君到了适婚年龄, 两人便做了夫妻。
但两人始终身份悬殊，那青年知道真相后, 自知高攀不起，主动断了。
黛娘在利州用的是个不光彩的假身份，假身份合离后，也作了销毁处置, 算是断的干净。
明程说到这里时，明靖起身跪下。
他主动说了楚绪宁的事。
楚绪宁为追查黛娘的事，在利州惹了官司，却是太子搭救，还拨人给他重返利州。
他们在赶往利州的半道遇上，是一同抵达义清县的。
而后他因思虑不周, 让楚绪宁代为处理了黛娘的事。
眼下，无论他们如何为黛娘和媚娘编纂对外的说法，太子和楚家那边也是瞒不住了。
长孙蕙眼一动，走了进去。
眼见她走进来，屋里三个男人纷纷露出紧张之色。
长孙蕙，并不见怒，蹙眉催促：“看着我做什么，继续说。”
明靖看了父亲一眼，明玄冲他点头，示意继续说。
明靖说出了明媚转述明黛的那番话——
离皇后和太子远一些，永远不要进宫。还要让所有人知道，当日黛娘是独自遇难。
长孙蕙听到这里时，心头不禁发沉透凉。
黛娘会说那样的话，是因为她清楚自己为何会招来祸事。
命悬一线时，有谁与她在一起，那这个人很有可能从她口中知道些什么。
所以黛娘才要嘱咐媚娘，她们没有在一起，她是独自出意外，死在了不知名的角落。
不止是媚娘，连整个明家也是什么都不知道的。
可她终究无法不清不白作出这番莫名的交代，所以点到即止——不要进宫，离他们远些。
这段时间，明玄一直在暗中调查，已察端倪，若加上黛娘的话，前因后果，都连上了！
明玄的手落在长孙蕙紧握的拳头上。
她眼一动，望向明玄，在他眼中看到了安抚与提醒——
只要两个孩子安然无恙，什么事他们都可以接受。
再没什么比她们安稳活着愉快无忧更重要。
长孙蕙没说话，换了明玄开口。
“靖儿，此事上你的确不够谨慎，你母亲也说过你多回。”
“男儿立身处事，总是等到坏事发生，即便再有担当也是枉然。”
明靖有些意外。父亲和母亲的反应，远比他想象的平静。
明玄：“黛娘和媚娘的确还有些尚未解决的威胁和麻烦，倒也不是不可解决。”
明靖眼神一亮：“父亲有对策？”
明玄点头：“接下来的事，我们已经安排妥当。”
“你若真的知错，接下来，就好好护着你妹妹。她们绝不可再与宫中人事沾上关系。”
“无论旁人有什么举动，我们唯一的目的，只是除去所有威胁和麻烦。”
明靖深吸一口气，神色肃然：“是。”
说完话时已是深夜，明靖退出时，长孙蕙忽然出声：“黛娘的那位郎君，是主动提出合离的？”
明靖愣住。母亲一进来，言辞间更多是在问刺客的事，他还以为母亲对其他事并不在意。
明程知他为难，正欲代答，明靖又开口了：“是。”
“那位郎君……素日里的名声不是太好。但是，他对黛娘应是用了心的。”
“黛娘意外忘却前事，未免她多想，再添忧思，我未曾相告此事。”
“他得知情况，亦……愿意成全。”
明玄在旁看着，只见长孙蕙在听到回答后，似松了口气。
长孙蕙：“虽说断了，但未免有不必要的麻烦，你再派人多留心一阵。”
“景家那头尤其要留意。那位郎君主意多的很，不得不防。”
“至于她们出现过的地方，该打点的全都打点好。不要节外生枝。”
明靖：“是。”
……
回房后，明玄问她：“你问这个，是不是担心黛娘对那郎君有情，待恢复记忆，知合离一事未经她同意，会心生怨怼？”
长孙蕙苦笑一下：“你说的是媚娘吧。”
明玄愣住，不由也笑一下。
这两个孩子，都是认定什么事，就一定会做到的性子。
不同的是，媚娘是依照心情喜好来，黛娘是靠权衡利弊的来。
长孙蕙看向窗外，轻轻叹了一口气。
“我不怕她会心生怨怼，我是怕她会心里难过。”
“今日黛娘睡着后，我点了安魂香，让邹嬷嬷给她看了看身子。”
“寻常人家娶媳妇，哪有养在家里不干活的。遇上不良之人，不知有多少见不得人的折磨。”
“可她身上没有任何异常的伤痕，甚至连手指都只有一层从前习乐留下的薄茧。”
“她在那户人家，应当被养的很好，而她与那郎君，是做了真夫妻的。”
“黛娘这孩子，说她有主见，但有时又过于柔情恋旧。”
“我记得，她刚习乐时，师父曾送她一把胡琵琶。”
“她那时才那么小一只，两条小胳膊甚至抱不住，却每日都用它练习，练到板面都脏了也没想过换新的，断了弦自己续，猪油和香膏都分不清的年纪，固执的要自己养琴。”
“可也不知是哪里出了错，用了几年，琵琶尾部裂了一道口子，她难过的不得了。”
“媚娘见她难过，把自己的琵琶都拿出来给她挑。这孩子，花梨木，檀木，鸡翅木应有尽有，彩绘的，贝雕的，镶玉的各不相同，可黛娘一个也不要。”
“后来，还是师父再来长安，告诉她乐器裂口会影响音色，加之她保养不当，不适合继续再用，她这才舍了旧的，换了新的。”
“无论对事对人，当黛娘认真对待时，就很难改变。”
“只要没到退无可退、忍无可忍的地步，她都不会是主动了断的那个人。”
“但反过来，若对方主动了断，她反而能很快接受。”
明玄了然。
此事是对方主动提的，无论有什么因由，都等于主动放弃她。
即便有朝一日黛娘想起全部，哪怕对那人有几分情意，以她的性格来说，至少不会留恋回头。
即便心中伤怀，时间久了，总有新人愈旧伤。
……
四月下旬，随着一条自东海国而来的船队抵达长安，一个惊天消息炸开。
宁国公府的一双郡主安然无恙的回来了！
很快，完整的说法在长安城内传开——
八个月前，两位郡主在前往江州的路上意外受伤。
两位郡主仁孝，唯恐亲长过度担忧伤怀，所以递了书信报平安，按原路程抵达江州。
她们在江州休养两个月后，恰逢昔日授乐恩师大寿，便从江州去了东海国。
东海国一直以来都凭萧氏与乐氏名震大虞，乐氏擅乐更是众所周知。
在大虞，很多钻研乐理的乐师都以能前往东海国修习为荣。
恩师寿宴上，两位郡主因缘际会结识更多名师，竟舍不得离开，索性在东海国修习了四个月。
前前后后加上路程，竟耗去八个月，以至现在才回。
而护送她们回来的，的的确确是东海国的船。
这下，众人在惊诧哗然后，反而不敢多加置喙了。
且不说如今的长安已是谈“明”色变，就说那东海国，是当今圣人都要谨慎对待的地方，朝臣自然不可贸然与之私自往来，稍有不慎被指为别有用心，那可是会祸及全家的。
然而，当年两位郡主拜师，就是圣人亲自牵的线。
此去东海国，是打着尊师重道的旗号，至于留在那里进修习乐理，好像也不能说错。
重要的是，明家接回一双女儿后，当即进宫阐明此事。
圣人完全没有追究的意思，甚至玩笑般说道，找机会必要瞧瞧两位郡主修习后的造诣。
至此，明家女失踪案，在一片和气中落下帷幕。
那些或质疑，或一心想做文章挑事的声音，只能在眼前的大势下暗暗深藏，不敢造次。
……
明黛和明媚踏入家门那刻，整个宁国公府都忙开了。
踏入房内时，明黛闻到了淡淡的熏香味。
是她喜欢的味道。
房内干干净净，一尘不染，除了气息清冷些，好像从不曾真正空置。
衣柜里是应季的衣裳，全是素雅的款式。
明黛讲究，但凡外出，归来必要梳洗干净。
澡房热气袅袅，她沐浴出水，换上干净漂亮的衣裙，坐在妆奁前。
巧灵已不在，长孙蕙为她换了一个利落伶俐的丫头，名叫阿福。
阿福记下了大郡主所有喜好，她为明黛擦干头发，梳了一个流云髻。
梳好头发，阿福打开妆奁，瞧一眼她身上淡蓝色的裙子，挑了一支银底嵌蓝晶宝石簪。
“等等。”明黛看着镜中的人影，又看看妆奁里的首饰，伸手一指，“换这个看看。”
阿福顺着看去，不由一愣。
夫人说，大郡主喜素雅，并不爱耀眼浮夸的金饰，可郡主要的，分明是三支一副的小金簪花。
……
崭新气派的新宅刚刚落定，幽静的大宅中，万宝记的掌事等候多时，终于得见主君。
冷清肃静的书房，青年一身白袍，正姿端坐，面前书案铺纸研墨，左手握笔，笔画艰难。
掌事奉上新妆奁：“秦爷，这是新货，店里都还没摆上，东家已为秦爷每样备了一份，请秦爷过目。”
妆奁打开，符合时令的花样小巧别致，都是十分精湛的做工。
青年拿起一副手钏，冷然的目光里，渐渐生出暖柔的笑意，仿佛握的不是冰冷的金器，而是一截纤白的手腕。
……
四月末，明黛终于听说了楚家发生的事情。
明媚亲自转述，叽叽喳喳添油加醋，十分带劲——
楚绪宁在利州把持不住自己，强要了个良家女，被告上公堂。
最后以将那女子收房做妾为条件达成和解，如今人已经跟他回了长安。
彼时，长孙蕙正在后院带着两个女儿包粽子。
明黛手中卷着一张粽叶，手劲儿一松，糯米漏出一些。
明媚还在添火：“姐姐，男人都是喜新厌旧，好色花心，不值得为他们伤心！”
话音刚落，明玄端着刚出锅的蒸糕，出现在几步之外，语含警告：“你又胡咧咧什么？”
明媚脖子一凉，缩到母亲身边，拼命摇她袖子。
长孙蕙点了一下她的头，眼神亦是警告，旋即抽走明黛手中的粽叶，冲她笑笑。
“歇一会儿吧，蒸糕要趁热吃。”
明黛微微回神，终是回了一个笑，起身去旁边吃糕。
长孙蕙捏着粽叶，随手将那些撒出来的糯米扫开，也过去吃糕。
夜里，长孙蕙去明黛房中，阿福正在为她泡脚。
长孙蕙谴退阿福，拿过厚软的帕子，欲为她擦脚，明黛惶恐阻拦，长孙蕙按住她。
“你还小的时候，什么不是我照料的，如今大了，脚都不许母亲擦了？”
明黛赧然：“是不敢劳烦母亲。”
长孙蕙笑笑，仔细为她擦干净，挨着她坐在床头：“黛娘，你这趟回家，多了好多母亲都不知道的喜好和习惯。”
开始习惯睡前泡脚，还喜欢了以前并不喜欢的金饰。
明黛怔住：“母亲想说什么？”
长孙蕙轻轻拦住她：“就是想知道，既然你会忽然多出些从前没有的习惯和喜好，那会不会，以前你喜欢和习惯的，现在也淡了呢？那个楚家五公子……”
长孙蕙点到即止，明黛已知她来意。
楚绪宁的事，她觉得自己是伤心的，可这份感觉很复杂。
除了在听到此事时心中微微一噎，她并无太大的反应。
像是被蒙了一层布的伤，隐约是因他而生，却不是这件事造成的口子。
明黛整顿心神，弯唇笑起来：“母亲放心。或许，我与绪宁哥哥本就无缘。”
“他既已有人，即便我们曾今有往来，如今也不该再有牵扯。”
长孙蕙看着明黛的眼睛，也笑了。
“母亲相信你能为自己做主，但还是那句话，永远不要把事情憋在心里。”
明黛笑意渐深：“好。”
……
轰隆一声，所有账册笔墨随着书案被掀翻，散乱一地。
景珖双目猩红，硕拳紧握，骨节森白。
利丰跪在地上，冷冽的声音里含着微不可察的颤抖。
“不知他是如何得知那些秘密，江南道几家大布坊竟相互揭短，还出了放火烧仓的事。”
“往长安的两大单被截了不说，下头还面临一大笔赔偿。”
景珖面色苍白：“他并不经营此道，凭什么截？”
“郎主，秦晁曾私营便换，关系人脉细密交织，他并非自己收，而是牵线搭桥帮人来收。”
盯着景家的眼睛本就多，谁都觊觎景家手下的肥肉，只是碍于没有实力和机会，不敢动嘴。
现在有人帮他们把路铺好，谁不愿意伸手！？
换言之，秦晁靠人脉关系，帮别人收割景家，反过来，他可以收割更多地人情和人脉。
“秦晁……”景珖几乎是龇着牙喊出这个名字。
是你逼我的。
……
五月初五，端午。
明黛和明媚陪父母双亲前往卫国公府拜谒亲长。
明黛以前也常去卫国公府小住，在她的记忆里，外祖父母总爱说道规矩，舅舅舅母们则常将她与明媚作比较。
所以，明媚不喜欢去，总是一个人溜出去玩。
可今日稀奇得很，明媚老老实实跟着来，在明黛身边寸步不离，像块狗皮膏药，从不让她落单。
更奇怪的是卫国公府的氛围，外祖母父母看她的眼神亲和许多，舅舅舅母们皆小心翼翼的。
明黛心觉奇怪，也未点破。
她原本还担心外祖父母会因不喜父亲给什么脸色，还好，这一日和和气气，宾主尽欢。
……
陵江夜色之中，拼杀的声音荡漾江面。
秦晁握着一卷书坐在舱内，身后立着一张图，上面画着大虞国境内，景家的产业分布。
标着布帛的那一片，已经被朱砂划去。
舱门破开，凶狠的杀手持刀闯入，直逼案前的青年。
然而，寒刃尚未砍向他，杀手已应声倒下，迸出鲜血染脏了书案上热乎的粽子。
秦晁斜斜倚在座中，一旁的解桐已面色惨白。
他视若无睹，看完一页，放下书册，翻了一页，再拿起来，他的右手搭在脉枕上，袖子撩起，肌理分明的手臂上刺了许多细长的银针。
少顷，斗乱已平，被拖走的尸体在地上划出长长的血痕，解桐险些吐出来。
秦晁放下书册，让人给她换了一份干净热乎的蜜粽：“想好了吗？”
所有人都以为，秦晁把第一个赚金山的机会给了解家，还指名要解桐来谈，是因为他念旧情，甚至对解桐有意。
但只有解桐知道，不是这样的。
仅仅因为，她是被那个人一手捧上来的。
她不在了，所以，换他来捧了。
只要她愿意，便可携岐水之力，同他一起谋更深远的厚利。
解桐紧紧握拳，双目放光：“我愿意！”
……
五月末，已至小暑，长安气候渐渐炎热起来。
明黛夏日不喜出门，倒是明媚，回来之后第一次出了门。
她的好友贺采薇，如今已经定亲。
她失踪期间，贺采薇十分担心，可待嫁在即，不好随意走动，如今才终于有了机会。
明黛做了水晶冰糕，送去给休息在家的明靖。
看着明靖案上满满当当的水路图，明黛好奇偏头去看：“阿兄近来都在忙这个？”
明靖看的头晕眼花，抬头见她，方才露了笑，收起图纸：“都是些枯燥无聊的事。”
明黛放下冰糕，嘱咐他莫要累坏身子。
明靖还记着那件事，每次看到明黛，总会心生愧疚。
他笑了笑，也劝她无事可以出去走走散心。
明媚在贺府，自然是上宾待遇，贺采薇见她安然无恙，险些直接跪下来对着老天磕头。
两人一阵私语，关系如从前一般亲密要好。
不多时，有人给明媚送来一封密信。
贺采薇好奇探头去看，不由睁大眼：“这……这是景家？”
两个月内，景家在江南道的布帛与香料生意被山南道的大商全数垄断，几乎已经没有和长安的大单生意。
此外，官府接到信报，从景家在陵州去往申州的商船上，截获了一批尚未来得及投入沔江的药散。进而查出景家借药山和茶园遮掩制药生意，景家所有的药山和茶园都被封查，景珖断臂求生，主动将人全部供出去，还要面临近巨额的罚银。
崛起的时候一鸣惊人，转眼间水深火热，人财两空，陨落时大概也会非常快。
明媚看的满脸笑意，啧啧摇头：“厉害啊。”
贺采薇听得一头雾水，想了想，愕然道：“千万别同我说，一年多前陈府的仇，你还记着呢？”
明媚折起情报，挑眉：“对呀，我就是记仇。”
……
利州，扬水畔。
宽敞气派的马车缓缓停在大门口，所有掌事恭恭敬敬候在门口，等着新东家。
秦晁缓缓走下马车，已有人上前见礼。
“东家，人已经在轩雅阁等您。”
青年目不斜视，右手缓缓负于身后，迈步入内。
昔日高高在上的景家家主，亦曾一掷千金，令整个扬水畔为之惊诧。
而今，他形容落魄，连夜赶路前来，原本雪白的衣领已然发黄。
他只身前来，冷然盯着座中的青年。
“你到底想怎么样？”
秦晁靠在座中，面无表情的看了他一会儿，忽然笑了。
“若你是来求我的，或许应该直接些。”
顿了顿，秦晁幽幽开口，似一把利刃，直接补在景珖胸口——
“毕竟，要你身败名裂，葬身深渊的人并不是我，这一点，你应该比谁都清楚。”
景珖喉头泛起血腥味，眼眶都红了。
是啊，他当然知道。
凭这个低贱的男人，他怎么可能忽然崛起！
是她……是他从未防备的那个人，在她身边，攫取了所有能置他于死地的机密，然后，悉数告诉了眼前的男人。
景珖笑起来，“秦晁，你真是蠢！”
“你中了她的计，还在此沾沾自喜！？真正拆散你们的是她！真正看不上你的，是明家！”
“她设计让你恨上我，不过是要我们自相残杀！”
他上前一步：“秦晁，你可想将那人追回来？”
座中的男人，眼一动，微微笑起来，仿佛只要谈到她，他都会高兴。
他的表情给了景珖答案。
景珖仿佛看到了希望：“你此刻收手，我们联盟，我可以帮你把她找回来！”
秦晁笑出声来，眼神却沉了。
他像是在看一团死肉，微微倾身：“你要怎么把她找回来？”
说话间，他抬手扯下身后一条垂下的系绳，一张架在他座后的地图倏然展开。
那图纸上，是全国的水路图。
景珖双目圆整，眼中顷刻透出强烈的怒意。
秦晁觉得他这样好看极了，眼神里带了欣赏：“她知道你很多事，唯独不知道，你为什么要做这些事。凑巧的是，我知道。”
“我原本没有任何机会，眼下，我该谢谢她，亲手给了我这个机会。”
秦晁拿起面前的香囊，剥出一抹妃色，眼神渐渐温柔。
“所以，我自己，就可以找到他。”
景珖猛地瞪住他：“秦晁——”
那是他筹谋多年的成果，容不得任何人抢走！
那也是他走到她面前唯一的途径！
秦晁微微抬首：“恨吗？可惜，你现在没有什么资格同我谈条件，只有机会……求求我。”
景珖死死咬牙，在男人冷冽带笑的眼神里，渐渐明白了他的意思。
曾经，他也在这里向他下跪，求他救出牢狱中的妻子。
他已没有退路了。
他从没防备的那个女人，已经把他的命脉交给了眼前这个男人。
静谧的房中，传来两声沉响，高挺的男人，膝盖先后落地。
秦晁握着香囊，笑意不减：“好，我给你这个机会。”
毕竟，重新找回她之前，你还是有些用处的。
……
六月下旬，大暑已过。
不知是不是接连受伤的原因，明黛伤好以后，身体变得很虚。
炎炎夏日，竟生了热病。接连发热，浑身酸疼。
明玄叹道：“以前也不曾这样虚弱过，怕是回来之后一直赖在府中，都不曾走动活络的原因。”
明媚也觉得是这样：“姐姐夏日不喜出门，不如等气候凉快些，让姐姐去练齐射吧！”
明玄笑笑，爽快答应。
房中，明黛烧的昏昏沉沉，竟做了一个光怪陆离的春梦。
梦里，她一直在同一个男人纠缠。
热病的热与痛，同梦中的热与痛微妙的契合，她于梦中惊醒。
长孙蕙紧张的凑上来：“黛娘？怎么了？”
发热的酸痛再度袭来，明黛蹙眉摇头：“没事……”
……
明媚再次收到信报时，整个人都懵了。
没动静了。
只差一口气，景家就能彻底落败了！
可是那个男人竟没动静了！不仅如此，他还消失了！
景家原本残败的局面，似乎又开始一点点回拢。
明媚将书信揉成团，疑窦丛生，到底是出什么事了？
同一时间，江州。
明程巡视归来，见到了那个等了他一下午的年轻人。
青年身边的包袱已摊开，里面放着成堆的地契和文书，还有一张厚厚的地图。
他跪在地上，身姿笔挺，房中明明无人，他就一直跪着等。
时隔数月，他给人的感觉太不同了。
“你这是做什么，起来说话！”
明程将他扶起来，眼见他的右手微微能动，却无法照常使用。
秦晁眼神深沉的看着明程，开门见山。
“我带来自己的一切，只想向将军换一个机会。”
……
八月初，朝中来了一件说大不大，说小不小的事。
“制科考试？”明黛好奇的问：“就是那个在常科之外，同为科举的制科考试？”
明靖近来忙的脚不沾地，难得休沐得空，挽起袖子，亲自为妹妹制弓箭。
说起他近来忙的事，明黛和明媚都颇为关心。
“是。”
明媚笑一声：“就是那个杂色军的考试呀。”
明靖睹她一眼，“胡说什么呢。”
明媚：“我又没说错，常科生一贯鄙夷制科生，觉得他们出身不纯，是靠机遇的杂色军。”
明黛捏着果脯咬了一口，笑着摇头。
明媚瞄见，探头看她：“我说错什么了？”
明黛忍笑：“没什么。”
明媚指她：“阿兄，她笑我！”
明靖的回应也是笑。
明媚：“你们到底笑什么！”
明黛吃完果脯，冲她招手：“来，坐这。”
明媚蹬蹬跑过去，挨着她坐下。
明黛提壶倒茶，缓缓道：“制科考试，比常科取士范围更广，也比常科考试更难。”
“常科考试后，中榜者须得再一次经过吏部的考试，才会得到相应职位，高位者少有，多半要经历多年磨炼才能上升。”
“但制科考试，本就是圣人为挑选急需的人才专门设立，若在制科考试高中，说是天子门生也不为过，且不必再经历考试，由圣人直接赐予官位，还多半都是位高权重的官职。纵观前朝，便有无数将相之才取于制科。”
“我倒觉得，称制科为杂色的人，分明是冒酸水。”
明媚恍然：“那圣人为何要在常科考试结束后，再开制科考试啊？”
明黛：“那就要看，圣人设立的制科考纲中，偏向什么了。”
明靖摇摇头：“未必。”
明黛和明媚看向明靖。
明靖：“圣人在朝上，有时也会受制约，所以，圣人欲达成目的，未必会全数公开。”
“他可能会设立百来个科目，取十来人，可他真正要取得那科人才，只有一个。”
明媚歪头：“我懂了！圣人未免旁人干扰，索性把机会都放出来，一副给所有人机会的样子，大家争相放人进来，最后只是给圣人所需做陪衬罢了！”
明靖笑了笑，“差不离了。”弓箭做的差不多，“来，给我搭把手。”
明媚按住明黛：“我来。”
明黛使不上力，就在一旁给他们加油，这个话题就此揭过。
……
元德帝开制科考试，果然惹来许多人的关注。
制科考试可以是寒门士子，也可以是已经在朝为官者为自己争取机会再上一层楼，范围极广。
所以，制科考试也相当的难。
所以，制科考试结果出来以后，那位名不见经传的敕头，一时间成为了整个长安城的焦点。
圣人对其十分满意，于殿上授予他江淮转运使之位。
据说，这位风头远超常科状元郎的状元，一走出宫门，便接到了各家权贵送来的帖子。
然而，他看也不看，拨开人群，很快不见踪影。
也是这一日，楚绪宁慌不择路的找到明靖，两人一阵低语后，一向从容镇定的明靖，抵达家门时险些从马背上摔下来。
“郡主可在府上？”
奴人道：“夫人今日带两位郡主去玉兰苑练齐射了。”
玉兰苑是长安城外一处颇受权贵喜爱的游玩之地。
如今已入秋，黛娘总算不像酷暑时那般不爱出门，长孙蕙和明玄有意让她活络身子，所以带她和明媚出门了。
明靖一拳砸在掌上，先发了一封书信到江州，然后骑马赶往玉兰苑。
……
深秋时节，出外走动者不如春日里的多，却也不算冷清。
明黛已经很久很久没有摸过弓箭了，她觉得骨头都硬了，连弓都拉不开。
长孙蕙笑着摇头，“你还真是退步许多。”
以前在江南，明程教她们防身术和齐射时，她们学的多带劲儿！
明黛，“多练练就好了。”
长孙蕙柔声道：“也不是要你练得天下无敌，但身上得有力气，身体才好。”
明黛点头：“女儿明白。”
说完，明黛转头看了一旁：“媚娘怎么还没回来？”
长孙蕙蹙眉：“这丫头，不会又打着更衣的幌子偷懒溜了吧。”
明黛笑起来：“母亲教了半晌也累了，不如先喝口茶歇歇，我去寻一寻媚娘。”
长孙蕙没好气睹她一眼：“怕是你也想偷偷懒吧。”
明黛赧然：“母亲英明。”
长孙蕙笑起来，“罢了，歇一歇吧。”
她派了两个护卫跟着明黛。
彼时，玉兰苑的喜盈阁内，热闹的庆贺声音早已戛然而止。
几个大汉惊诧的盯着明媚，健硕的身子堵着大门不许她走。
“嫂子？你怎么在这里！？”
明媚蹙眉，随行护卫已上前隔开他们。
“放肆，郡主面前休得无礼！”
郡、郡主？
胡飞和孟洋对视一眼，靠外席位上的兄弟们更是面面相觑。
什么情况，这两人怎么管人家郡主叫嫂子啊！
这姑娘天仙一般，可不是能招惹的主！
有几个兄弟探头看向最里面的席位，那一袭竹帘之后，男人身影稳若泰山，似乎毫不在意外面发生的事。
明媚心情很糟糕。原本她更衣完毕，想顺道来喜盈阁要些吃食酒水送去射台那边。
没想到竟被一群粗汉子拦住，再看外间这些人，也不知是哪里来的三教九流！
明媚没有耐心留给他们，她身边两个护卫亦已拔刀。
“让开！”
胡飞和孟洋都愣住了。
嫂、嫂子不是这样的。
难道……难道当初真的是嫂子抛弃了晁哥，所以让晁哥变成那样？
“嫂子，你这是为什么啊……”
明媚耐心用尽，正欲唤人动手，一个要命的声音忽然从身后传来。
“都住嘴。”
咚。
明媚手中小巧的食盒应声落地。
她的心跳猛然加剧，这道声音，和那半年里最常听到的声音，无缝融合。
不、不可能的……
他不可能在这里……
明媚的手微微颤抖，身体不由自主的转过去。
当那个男人淡然的脸映入眼帘时，明媚险些一口气没提上来。
景珖仿佛不认得她，慢慢踱步走近，站在她面前。
“原来是郡主。手下不懂事，还请郡主恕罪。”
明媚像是见了鬼。
“怎、怎么是你……”
景珖看向她的眼睛，男人的眼神无声变换，像是忽然又认识她了。
他嘴角微翘：“看来郡主……还认得我。”
明媚转头就走，胡飞不怕死的拦：“不行，你今日不把话说清楚，就是大罗神仙来了也不能走！”
话音未落，两个护卫已出招制人——
“住手！”另一道声音从门外传来。
屋内的人一一望过去，只见一个一模一样的仙子走了进来。
明黛面色沉冷，却并不跋扈，她迈步走进来，身后两名护卫神色戒备。
“姐姐……”明媚两步上前，抱住明黛的胳膊就往外扯：“快走！快走！”
胡飞和孟洋已经呆住了。
“两……两个嫂子？嫂子，你不记得我们了？”
护卫厉声呵斥：“再胡言乱语冲撞郡主，便割了你们的舌头！”
明黛竖手，示意他们住口。
相较于明媚的慌张，她淡定许多，扫了一眼内里的情形，甚至淡淡笑起来。
“都是来吃酒耍趣的，若有什么误会，说清便可，无谓在此动手，砸了东家的生意。”
话音刚落，内里的竹帘一动，又走出来一人。
男人身着圆领窄袖的衣袍，衬得修长挺拔，他右手负于身后，缓步走来。
“手下的人不懂事，惊扰了郡主，的确只是误会一场，还请郡主宽恕。”
最后一个字音落下，男人距离明黛不过几步距离。
他看着明黛，微微一笑，搭手作拜：“下官秦晁，拜见郡主。”
秦、秦晁？
没等明黛有反应，明媚脸色刷的白了。
秦晁？
怎么连他也来了！？
秦晁和景珖，为什么会在一起！？
作者有话要说：明黛：媚娘，你看这个缓缓走来的人，好像……
明媚：是疯批！快跑！！！！！！！！！！！！！！！
……………………
明黛：秦晁，我妹妹不懂事，让你吃了这么多苦……
秦晁：嘘——没事，姐夫慢慢教他们。
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长孙蕙补了一片安神香，动作极轻的离开。
厅内灯火未灭，长孙蕙走到厅门口时, 明靖已经在向明玄当面交代全过程。
她步子顿住, 站在门口没进去。
明靖是从景枫口中诈出明媚的消息才赶来利州, 没想到这里时, 明黛和明媚竟在一起。
刺客来的突然, 他平乱后, 便开始着手处理带她们回家的事。
明媚的情况相对简单。
她本就是被迫困于景珖身边, 加上景珖动机不纯，满口谎言，断开反而稳妥。
说到明黛的事时，是明程解释的。
因为秦晁的请求，明程只说那家人救了黛娘, 又逢家中郎君到了适婚年龄, 两人便做了夫妻。
但两人始终身份悬殊，那青年知道真相后, 自知高攀不起，主动断了。
黛娘在利州用的是个不光彩的假身份，假身份合离后，也作了销毁处置, 算是断的干净。
明程说到这里时，明靖起身跪下。
他主动说了楚绪宁的事。
楚绪宁为追查黛娘的事，在利州惹了官司，却是太子搭救，还拨人给他重返利州。
他们在赶往利州的半道遇上，是一同抵达义清县的。
而后他因思虑不周, 让楚绪宁代为处理了黛娘的事。
眼下，无论他们如何为黛娘和媚娘编纂对外的说法，太子和楚家那边也是瞒不住了。
长孙蕙眼一动，走了进去。
眼见她走进来，屋里三个男人纷纷露出紧张之色。
长孙蕙，并不见怒，蹙眉催促：“看着我做什么，继续说。”
明靖看了父亲一眼，明玄冲他点头，示意继续说。
明靖说出了明媚转述明黛的那番话——
离皇后和太子远一些，永远不要进宫。还要让所有人知道，当日黛娘是独自遇难。
长孙蕙听到这里时，心头不禁发沉透凉。
黛娘会说那样的话，是因为她清楚自己为何会招来祸事。
命悬一线时，有谁与她在一起，那这个人很有可能从她口中知道些什么。
所以黛娘才要嘱咐媚娘，她们没有在一起，她是独自出意外，死在了不知名的角落。
不止是媚娘，连整个明家也是什么都不知道的。
可她终究无法不清不白作出这番莫名的交代，所以点到即止——不要进宫，离他们远些。
这段时间，明玄一直在暗中调查，已察端倪，若加上黛娘的话，前因后果，都连上了！
明玄的手落在长孙蕙紧握的拳头上。
她眼一动，望向明玄，在他眼中看到了安抚与提醒——
只要两个孩子安然无恙，什么事他们都可以接受。
再没什么比她们安稳活着愉快无忧更重要。
长孙蕙没说话，换了明玄开口。
“靖儿，此事上你的确不够谨慎，你母亲也说过你多回。”
“男儿立身处事，总是等到坏事发生，即便再有担当也是枉然。”
明靖有些意外。父亲和母亲的反应，远比他想象的平静。
明玄：“黛娘和媚娘的确还有些尚未解决的威胁和麻烦，倒也不是不可解决。”
明靖眼神一亮：“父亲有对策？”
明玄点头：“接下来的事，我们已经安排妥当。”
“你若真的知错，接下来，就好好护着你妹妹。她们绝不可再与宫中人事沾上关系。”
“无论旁人有什么举动，我们唯一的目的，只是除去所有威胁和麻烦。”
明靖深吸一口气，神色肃然：“是。”
说完话时已是深夜，明靖退出时，长孙蕙忽然出声：“黛娘的那位郎君，是主动提出合离的？”
明靖愣住。母亲一进来，言辞间更多是在问刺客的事，他还以为母亲对其他事并不在意。
明程知他为难，正欲代答，明靖又开口了：“是。”
“那位郎君……素日里的名声不是太好。但是，他对黛娘应是用了心的。”
“黛娘意外忘却前事，未免她多想，再添忧思，我未曾相告此事。”
“他得知情况，亦……愿意成全。”
明玄在旁看着，只见长孙蕙在听到回答后，似松了口气。
长孙蕙：“虽说断了，但未免有不必要的麻烦，你再派人多留心一阵。”
“景家那头尤其要留意。那位郎君主意多的很，不得不防。”
“至于她们出现过的地方，该打点的全都打点好。不要节外生枝。”
明靖：“是。”
……
回房后，明玄问她：“你问这个，是不是担心黛娘对那郎君有情，待恢复记忆，知合离一事未经她同意，会心生怨怼？”
长孙蕙苦笑一下：“你说的是媚娘吧。”
明玄愣住，不由也笑一下。
这两个孩子，都是认定什么事，就一定会做到的性子。
不同的是，媚娘是依照心情喜好来，黛娘是靠权衡利弊的来。
长孙蕙看向窗外，轻轻叹了一口气。
“我不怕她会心生怨怼，我是怕她会心里难过。”
“今日黛娘睡着后，我点了安魂香，让邹嬷嬷给她看了看身子。”
“寻常人家娶媳妇，哪有养在家里不干活的。遇上不良之人，不知有多少见不得人的折磨。”
“可她身上没有任何异常的伤痕，甚至连手指都只有一层从前习乐留下的薄茧。”
“她在那户人家，应当被养的很好，而她与那郎君，是做了真夫妻的。”
“黛娘这孩子，说她有主见，但有时又过于柔情恋旧。”
“我记得，她刚习乐时，师父曾送她一把胡琵琶。”
“她那时才那么小一只，两条小胳膊甚至抱不住，却每日都用它练习，练到板面都脏了也没想过换新的，断了弦自己续，猪油和香膏都分不清的年纪，固执的要自己养琴。”
“可也不知是哪里出了错，用了几年，琵琶尾部裂了一道口子，她难过的不得了。”
“媚娘见她难过，把自己的琵琶都拿出来给她挑。这孩子，花梨木，檀木，鸡翅木应有尽有，彩绘的，贝雕的，镶玉的各不相同，可黛娘一个也不要。”
“后来，还是师父再来长安，告诉她乐器裂口会影响音色，加之她保养不当，不适合继续再用，她这才舍了旧的，换了新的。”
“无论对事对人，当黛娘认真对待时，就很难改变。”
“只要没到退无可退、忍无可忍的地步，她都不会是主动了断的那个人。”
“但反过来，若对方主动了断，她反而能很快接受。”
明玄了然。
此事是对方主动提的，无论有什么因由，都等于主动放弃她。
即便有朝一日黛娘想起全部，哪怕对那人有几分情意，以她的性格来说，至少不会留恋回头。
即便心中伤怀，时间久了，总有新人愈旧伤。
……
四月下旬，随着一条自东海国而来的船队抵达长安，一个惊天消息炸开。
宁国公府的一双郡主安然无恙的回来了！
很快，完整的说法在长安城内传开——
八个月前，两位郡主在前往江州的路上意外受伤。
两位郡主仁孝，唯恐亲长过度担忧伤怀，所以递了书信报平安，按原路程抵达江州。
她们在江州休养两个月后，恰逢昔日授乐恩师大寿，便从江州去了东海国。
东海国一直以来都凭萧氏与乐氏名震大虞，乐氏擅乐更是众所周知。
在大虞，很多钻研乐理的乐师都以能前往东海国修习为荣。
恩师寿宴上，两位郡主因缘际会结识更多名师，竟舍不得离开，索性在东海国修习了四个月。
前前后后加上路程，竟耗去八个月，以至现在才回。
而护送她们回来的，的的确确是东海国的船。
这下，众人在惊诧哗然后，反而不敢多加置喙了。
且不说如今的长安已是谈“明”色变，就说那东海国，是当今圣人都要谨慎对待的地方，朝臣自然不可贸然与之私自往来，稍有不慎被指为别有用心，那可是会祸及全家的。
然而，当年两位郡主拜师，就是圣人亲自牵的线。
此去东海国，是打着尊师重道的旗号，至于留在那里进修习乐理，好像也不能说错。
重要的是，明家接回一双女儿后，当即进宫阐明此事。
圣人完全没有追究的意思，甚至玩笑般说道，找机会必要瞧瞧两位郡主修习后的造诣。
至此，明家女失踪案，在一片和气中落下帷幕。
那些或质疑，或一心想做文章挑事的声音，只能在眼前的大势下暗暗深藏，不敢造次。
……
明黛和明媚踏入家门那刻，整个宁国公府都忙开了。
踏入房内时，明黛闻到了淡淡的熏香味。
是她喜欢的味道。
房内干干净净，一尘不染，除了气息清冷些，好像从不曾真正空置。
衣柜里是应季的衣裳，全是素雅的款式。
明黛讲究，但凡外出，归来必要梳洗干净。
澡房热气袅袅，她沐浴出水，换上干净漂亮的衣裙，坐在妆奁前。
巧灵已不在，长孙蕙为她换了一个利落伶俐的丫头，名叫阿福。
阿福记下了大郡主所有喜好，她为明黛擦干头发，梳了一个流云髻。
梳好头发，阿福打开妆奁，瞧一眼她身上淡蓝色的裙子，挑了一支银底嵌蓝晶宝石簪。
“等等。”明黛看着镜中的人影，又看看妆奁里的首饰，伸手一指，“换这个看看。”
阿福顺着看去，不由一愣。
夫人说，大郡主喜素雅，并不爱耀眼浮夸的金饰，可郡主要的，分明是三支一副的小金簪花。
……
崭新气派的新宅刚刚落定，幽静的大宅中，万宝记的掌事等候多时，终于得见主君。
冷清肃静的书房，青年一身白袍，正姿端坐，面前书案铺纸研墨，左手握笔，笔画艰难。
掌事奉上新妆奁：“秦爷，这是新货，店里都还没摆上，东家已为秦爷每样备了一份，请秦爷过目。”
妆奁打开，符合时令的花样小巧别致，都是十分精湛的做工。
青年拿起一副手钏，冷然的目光里，渐渐生出暖柔的笑意，仿佛握的不是冰冷的金器，而是一截纤白的手腕。
……
四月末，明黛终于听说了楚家发生的事情。
明媚亲自转述，叽叽喳喳添油加醋，十分带劲——
楚绪宁在利州把持不住自己，强要了个良家女，被告上公堂。
最后以将那女子收房做妾为条件达成和解，如今人已经跟他回了长安。
彼时，长孙蕙正在后院带着两个女儿包粽子。
明黛手中卷着一张粽叶，手劲儿一松，糯米漏出一些。
明媚还在添火：“姐姐，男人都是喜新厌旧，好色花心，不值得为他们伤心！”
话音刚落，明玄端着刚出锅的蒸糕，出现在几步之外，语含警告：“你又胡咧咧什么？”
明媚脖子一凉，缩到母亲身边，拼命摇她袖子。
长孙蕙点了一下她的头，眼神亦是警告，旋即抽走明黛手中的粽叶，冲她笑笑。
“歇一会儿吧，蒸糕要趁热吃。”
明黛微微回神，终是回了一个笑，起身去旁边吃糕。
长孙蕙捏着粽叶，随手将那些撒出来的糯米扫开，也过去吃糕。
夜里，长孙蕙去明黛房中，阿福正在为她泡脚。
长孙蕙谴退阿福，拿过厚软的帕子，欲为她擦脚，明黛惶恐阻拦，长孙蕙按住她。
“你还小的时候，什么不是我照料的，如今大了，脚都不许母亲擦了？”
明黛赧然：“是不敢劳烦母亲。”
长孙蕙笑笑，仔细为她擦干净，挨着她坐在床头：“黛娘，你这趟回家，多了好多母亲都不知道的喜好和习惯。”
开始习惯睡前泡脚，还喜欢了以前并不喜欢的金饰。
明黛怔住：“母亲想说什么？”
长孙蕙轻轻拦住她：“就是想知道，既然你会忽然多出些从前没有的习惯和喜好，那会不会，以前你喜欢和习惯的，现在也淡了呢？那个楚家五公子……”
长孙蕙点到即止，明黛已知她来意。
楚绪宁的事，她觉得自己是伤心的，可这份感觉很复杂。
除了在听到此事时心中微微一噎，她并无太大的反应。
像是被蒙了一层布的伤，隐约是因他而生，却不是这件事造成的口子。
明黛整顿心神，弯唇笑起来：“母亲放心。或许，我与绪宁哥哥本就无缘。”
“他既已有人，即便我们曾今有往来，如今也不该再有牵扯。”
长孙蕙看着明黛的眼睛，也笑了。
“母亲相信你能为自己做主，但还是那句话，永远不要把事情憋在心里。”
明黛笑意渐深：“好。”
……
轰隆一声，所有账册笔墨随着书案被掀翻，散乱一地。
景珖双目猩红，硕拳紧握，骨节森白。
利丰跪在地上，冷冽的声音里含着微不可察的颤抖。
“不知他是如何得知那些秘密，江南道几家大布坊竟相互揭短，还出了放火烧仓的事。”
“往长安的两大单被截了不说，下头还面临一大笔赔偿。”
景珖面色苍白：“他并不经营此道，凭什么截？”
“郎主，秦晁曾私营便换，关系人脉细密交织，他并非自己收，而是牵线搭桥帮人来收。”
盯着景家的眼睛本就多，谁都觊觎景家手下的肥肉，只是碍于没有实力和机会，不敢动嘴。
现在有人帮他们把路铺好，谁不愿意伸手！？
换言之，秦晁靠人脉关系，帮别人收割景家，反过来，他可以收割更多地人情和人脉。
“秦晁……”景珖几乎是龇着牙喊出这个名字。
是你逼我的。
……
五月初五，端午。
明黛和明媚陪父母双亲前往卫国公府拜谒亲长。
明黛以前也常去卫国公府小住，在她的记忆里，外祖父母总爱说道规矩，舅舅舅母们则常将她与明媚作比较。
所以，明媚不喜欢去，总是一个人溜出去玩。
可今日稀奇得很，明媚老老实实跟着来，在明黛身边寸步不离，像块狗皮膏药，从不让她落单。
更奇怪的是卫国公府的氛围，外祖母父母看她的眼神亲和许多，舅舅舅母们皆小心翼翼的。
明黛心觉奇怪，也未点破。
她原本还担心外祖父母会因不喜父亲给什么脸色，还好，这一日和和气气，宾主尽欢。
……
陵江夜色之中，拼杀的声音荡漾江面。
秦晁握着一卷书坐在舱内，身后立着一张图，上面画着大虞国境内，景家的产业分布。
标着布帛的那一片，已经被朱砂划去。
舱门破开，凶狠的杀手持刀闯入，直逼案前的青年。
然而，寒刃尚未砍向他，杀手已应声倒下，迸出鲜血染脏了书案上热乎的粽子。
秦晁斜斜倚在座中，一旁的解桐已面色惨白。
他视若无睹，看完一页，放下书册，翻了一页，再拿起来，他的右手搭在脉枕上，袖子撩起，肌理分明的手臂上刺了许多细长的银针。
少顷，斗乱已平，被拖走的尸体在地上划出长长的血痕，解桐险些吐出来。
秦晁放下书册，让人给她换了一份干净热乎的蜜粽：“想好了吗？”
所有人都以为，秦晁把第一个赚金山的机会给了解家，还指名要解桐来谈，是因为他念旧情，甚至对解桐有意。
但只有解桐知道，不是这样的。
仅仅因为，她是被那个人一手捧上来的。
她不在了，所以，换他来捧了。
只要她愿意，便可携岐水之力，同他一起谋更深远的厚利。
解桐紧紧握拳，双目放光：“我愿意！”
……
五月末，已至小暑，长安气候渐渐炎热起来。
明黛夏日不喜出门，倒是明媚，回来之后第一次出了门。
她的好友贺采薇，如今已经定亲。
她失踪期间，贺采薇十分担心，可待嫁在即，不好随意走动，如今才终于有了机会。
明黛做了水晶冰糕，送去给休息在家的明靖。
看着明靖案上满满当当的水路图，明黛好奇偏头去看：“阿兄近来都在忙这个？”
明靖看的头晕眼花，抬头见她，方才露了笑，收起图纸：“都是些枯燥无聊的事。”
明黛放下冰糕，嘱咐他莫要累坏身子。
明靖还记着那件事，每次看到明黛，总会心生愧疚。
他笑了笑，也劝她无事可以出去走走散心。
明媚在贺府，自然是上宾待遇，贺采薇见她安然无恙，险些直接跪下来对着老天磕头。
两人一阵私语，关系如从前一般亲密要好。
不多时，有人给明媚送来一封密信。
贺采薇好奇探头去看，不由睁大眼：“这……这是景家？”
两个月内，景家在江南道的布帛与香料生意被山南道的大商全数垄断，几乎已经没有和长安的大单生意。
此外，官府接到信报，从景家在陵州去往申州的商船上，截获了一批尚未来得及投入沔江的药散。进而查出景家借药山和茶园遮掩制药生意，景家所有的药山和茶园都被封查，景珖断臂求生，主动将人全部供出去，还要面临近巨额的罚银。
崛起的时候一鸣惊人，转眼间水深火热，人财两空，陨落时大概也会非常快。
明媚看的满脸笑意，啧啧摇头：“厉害啊。”
贺采薇听得一头雾水，想了想，愕然道：“千万别同我说，一年多前陈府的仇，你还记着呢？”
明媚折起情报，挑眉：“对呀，我就是记仇。”
……
利州，扬水畔。
宽敞气派的马车缓缓停在大门口，所有掌事恭恭敬敬候在门口，等着新东家。
秦晁缓缓走下马车，已有人上前见礼。
“东家，人已经在轩雅阁等您。”
青年目不斜视，右手缓缓负于身后，迈步入内。
昔日高高在上的景家家主，亦曾一掷千金，令整个扬水畔为之惊诧。
而今，他形容落魄，连夜赶路前来，原本雪白的衣领已然发黄。
他只身前来，冷然盯着座中的青年。
“你到底想怎么样？”
秦晁靠在座中，面无表情的看了他一会儿，忽然笑了。
“若你是来求我的，或许应该直接些。”
顿了顿，秦晁幽幽开口，似一把利刃，直接补在景珖胸口——
“毕竟，要你身败名裂，葬身深渊的人并不是我，这一点，你应该比谁都清楚。”
景珖喉头泛起血腥味，眼眶都红了。
是啊，他当然知道。
凭这个低贱的男人，他怎么可能忽然崛起！
是她……是他从未防备的那个人，在她身边，攫取了所有能置他于死地的机密，然后，悉数告诉了眼前的男人。
景珖笑起来，“秦晁，你真是蠢！”
“你中了她的计，还在此沾沾自喜！？真正拆散你们的是她！真正看不上你的，是明家！”
“她设计让你恨上我，不过是要我们自相残杀！”
他上前一步：“秦晁，你可想将那人追回来？”
座中的男人，眼一动，微微笑起来，仿佛只要谈到她，他都会高兴。
他的表情给了景珖答案。
景珖仿佛看到了希望：“你此刻收手，我们联盟，我可以帮你把她找回来！”
秦晁笑出声来，眼神却沉了。
他像是在看一团死肉，微微倾身：“你要怎么把她找回来？”
说话间，他抬手扯下身后一条垂下的系绳，一张架在他座后的地图倏然展开。
那图纸上，是全国的水路图。
景珖双目圆整，眼中顷刻透出强烈的怒意。
秦晁觉得他这样好看极了，眼神里带了欣赏：“她知道你很多事，唯独不知道，你为什么要做这些事。凑巧的是，我知道。”
“我原本没有任何机会，眼下，我该谢谢她，亲手给了我这个机会。”
秦晁拿起面前的香囊，剥出一抹妃色，眼神渐渐温柔。
“所以，我自己，就可以找到他。”
景珖猛地瞪住他：“秦晁——”
那是他筹谋多年的成果，容不得任何人抢走！
那也是他走到她面前唯一的途径！
秦晁微微抬首：“恨吗？可惜，你现在没有什么资格同我谈条件，只有机会……求求我。”
景珖死死咬牙，在男人冷冽带笑的眼神里，渐渐明白了他的意思。
曾经，他也在这里向他下跪，求他救出牢狱中的妻子。
他已没有退路了。
他从没防备的那个女人，已经把他的命脉交给了眼前这个男人。
静谧的房中，传来两声沉响，高挺的男人，膝盖先后落地。
秦晁握着香囊，笑意不减：“好，我给你这个机会。”
毕竟，重新找回她之前，你还是有些用处的。
……
六月下旬，大暑已过。
不知是不是接连受伤的原因，明黛伤好以后，身体变得很虚。
炎炎夏日，竟生了热病。接连发热，浑身酸疼。
明玄叹道：“以前也不曾这样虚弱过，怕是回来之后一直赖在府中，都不曾走动活络的原因。”
明媚也觉得是这样：“姐姐夏日不喜出门，不如等气候凉快些，让姐姐去练齐射吧！”
明玄笑笑，爽快答应。
房中，明黛烧的昏昏沉沉，竟做了一个光怪陆离的春梦。
梦里，她一直在同一个男人纠缠。
热病的热与痛，同梦中的热与痛微妙的契合，她于梦中惊醒。
长孙蕙紧张的凑上来：“黛娘？怎么了？”
发热的酸痛再度袭来，明黛蹙眉摇头：“没事……”
……
明媚再次收到信报时，整个人都懵了。
没动静了。
只差一口气，景家就能彻底落败了！
可是那个男人竟没动静了！不仅如此，他还消失了！
景家原本残败的局面，似乎又开始一点点回拢。
明媚将书信揉成团，疑窦丛生，到底是出什么事了？
同一时间，江州。
明程巡视归来，见到了那个等了他一下午的年轻人。
青年身边的包袱已摊开，里面放着成堆的地契和文书，还有一张厚厚的地图。
他跪在地上，身姿笔挺，房中明明无人，他就一直跪着等。
时隔数月，他给人的感觉太不同了。
“你这是做什么，起来说话！”
明程将他扶起来，眼见他的右手微微能动，却无法照常使用。
秦晁眼神深沉的看着明程，开门见山。
“我带来自己的一切，只想向将军换一个机会。”
……
八月初，朝中来了一件说大不大，说小不小的事。
“制科考试？”明黛好奇的问：“就是那个在常科之外，同为科举的制科考试？”
明靖近来忙的脚不沾地，难得休沐得空，挽起袖子，亲自为妹妹制弓箭。
说起他近来忙的事，明黛和明媚都颇为关心。
“是。”
明媚笑一声：“就是那个杂色军的考试呀。”
明靖睹她一眼，“胡说什么呢。”
明媚：“我又没说错，常科生一贯鄙夷制科生，觉得他们出身不纯，是靠机遇的杂色军。”
明黛捏着果脯咬了一口，笑着摇头。
明媚瞄见，探头看她：“我说错什么了？”
明黛忍笑：“没什么。”
明媚指她：“阿兄，她笑我！”
明靖的回应也是笑。
明媚：“你们到底笑什么！”
明黛吃完果脯，冲她招手：“来，坐这。”
明媚蹬蹬跑过去，挨着她坐下。
明黛提壶倒茶，缓缓道：“制科考试，比常科取士范围更广，也比常科考试更难。”
“常科考试后，中榜者须得再一次经过吏部的考试，才会得到相应职位，高位者少有，多半要经历多年磨炼才能上升。”
“但制科考试，本就是圣人为挑选急需的人才专门设立，若在制科考试高中，说是天子门生也不为过，且不必再经历考试，由圣人直接赐予官位，还多半都是位高权重的官职。纵观前朝，便有无数将相之才取于制科。”
“我倒觉得，称制科为杂色的人，分明是冒酸水。”
明媚恍然：“那圣人为何要在常科考试结束后，再开制科考试啊？”
明黛：“那就要看，圣人设立的制科考纲中，偏向什么了。”
明靖摇摇头：“未必。”
明黛和明媚看向明靖。
明靖：“圣人在朝上，有时也会受制约，所以，圣人欲达成目的，未必会全数公开。”
“他可能会设立百来个科目，取十来人，可他真正要取得那科人才，只有一个。”
明媚歪头：“我懂了！圣人未免旁人干扰，索性把机会都放出来，一副给所有人机会的样子，大家争相放人进来，最后只是给圣人所需做陪衬罢了！”
明靖笑了笑，“差不离了。”弓箭做的差不多，“来，给我搭把手。”
明媚按住明黛：“我来。”
明黛使不上力，就在一旁给他们加油，这个话题就此揭过。
……
元德帝开制科考试，果然惹来许多人的关注。
制科考试可以是寒门士子，也可以是已经在朝为官者为自己争取机会再上一层楼，范围极广。
所以，制科考试也相当的难。
所以，制科考试结果出来以后，那位名不见经传的敕头，一时间成为了整个长安城的焦点。
圣人对其十分满意，于殿上授予他江淮转运使之位。
据说，这位风头远超常科状元郎的状元，一走出宫门，便接到了各家权贵送来的帖子。
然而，他看也不看，拨开人群，很快不见踪影。
也是这一日，楚绪宁慌不择路的找到明靖，两人一阵低语后，一向从容镇定的明靖，抵达家门时险些从马背上摔下来。
“郡主可在府上？”
奴人道：“夫人今日带两位郡主去玉兰苑练齐射了。”
玉兰苑是长安城外一处颇受权贵喜爱的游玩之地。
如今已入秋，黛娘总算不像酷暑时那般不爱出门，长孙蕙和明玄有意让她活络身子，所以带她和明媚出门了。
明靖一拳砸在掌上，先发了一封书信到江州，然后骑马赶往玉兰苑。
……
深秋时节，出外走动者不如春日里的多，却也不算冷清。
明黛已经很久很久没有摸过弓箭了，她觉得骨头都硬了，连弓都拉不开。
长孙蕙笑着摇头，“你还真是退步许多。”
以前在江南，明程教她们防身术和齐射时，她们学的多带劲儿！
明黛，“多练练就好了。”
长孙蕙柔声道：“也不是要你练得天下无敌，但身上得有力气，身体才好。”
明黛点头：“女儿明白。”
说完，明黛转头看了一旁：“媚娘怎么还没回来？”
长孙蕙蹙眉：“这丫头，不会又打着更衣的幌子偷懒溜了吧。”
明黛笑起来：“母亲教了半晌也累了，不如先喝口茶歇歇，我去寻一寻媚娘。”
长孙蕙没好气睹她一眼：“怕是你也想偷偷懒吧。”
明黛赧然：“母亲英明。”
长孙蕙笑起来，“罢了，歇一歇吧。”
她派了两个护卫跟着明黛。
彼时，玉兰苑的喜盈阁内，热闹的庆贺声音早已戛然而止。
几个大汉惊诧的盯着明媚，健硕的身子堵着大门不许她走。
“嫂子？你怎么在这里！？”
明媚蹙眉，随行护卫已上前隔开他们。
“放肆，郡主面前休得无礼！”
郡、郡主？
胡飞和孟洋对视一眼，靠外席位上的兄弟们更是面面相觑。
什么情况，这两人怎么管人家郡主叫嫂子啊！
这姑娘天仙一般，可不是能招惹的主！
有几个兄弟探头看向最里面的席位，那一袭竹帘之后，男人身影稳若泰山，似乎毫不在意外面发生的事。
明媚心情很糟糕。原本她更衣完毕，想顺道来喜盈阁要些吃食酒水送去射台那边。
没想到竟被一群粗汉子拦住，再看外间这些人，也不知是哪里来的三教九流！
明媚没有耐心留给他们，她身边两个护卫亦已拔刀。
“让开！”
胡飞和孟洋都愣住了。
嫂、嫂子不是这样的。
难道……难道当初真的是嫂子抛弃了晁哥，所以让晁哥变成那样？
“嫂子，你这是为什么啊……”
明媚耐心用尽，正欲唤人动手，一个要命的声音忽然从身后传来。
“都住嘴。”
咚。
明媚手中小巧的食盒应声落地。
她的心跳猛然加剧，这道声音，和那半年里最常听到的声音，无缝融合。
不、不可能的……
他不可能在这里……
明媚的手微微颤抖，身体不由自主的转过去。
当那个男人淡然的脸映入眼帘时，明媚险些一口气没提上来。
景珖仿佛不认得她，慢慢踱步走近，站在她面前。
“原来是郡主。手下不懂事，还请郡主恕罪。”
明媚像是见了鬼。
“怎、怎么是你……”
景珖看向她的眼睛，男人的眼神无声变换，像是忽然又认识她了。
他嘴角微翘：“看来郡主……还认得我。”
明媚转头就走，胡飞不怕死的拦：“不行，你今日不把话说清楚，就是大罗神仙来了也不能走！”
话音未落，两个护卫已出招制人——
“住手！”另一道声音从门外传来。
屋内的人一一望过去，只见一个一模一样的仙子走了进来。
明黛面色沉冷，却并不跋扈，她迈步走进来，身后两名护卫神色戒备。
“姐姐……”明媚两步上前，抱住明黛的胳膊就往外扯：“快走！快走！”
胡飞和孟洋已经呆住了。
“两……两个嫂子？嫂子，你不记得我们了？”
护卫厉声呵斥：“再胡言乱语冲撞郡主，便割了你们的舌头！”
明黛竖手，示意他们住口。
相较于明媚的慌张，她淡定许多，扫了一眼内里的情形，甚至淡淡笑起来。
“都是来吃酒耍趣的，若有什么误会，说清便可，无谓在此动手，砸了东家的生意。”
话音刚落，内里的竹帘一动，又走出来一人。
男人身着圆领窄袖的衣袍，衬得修长挺拔，他右手负于身后，缓步走来。
“手下的人不懂事，惊扰了郡主，的确只是误会一场，还请郡主宽恕。”
最后一个字音落下，男人距离明黛不过几步距离。
他看着明黛，微微一笑，搭手作拜：“下官秦晁，拜见郡主。”
秦、秦晁？
没等明黛有反应，明媚脸色刷的白了。
秦晁？
怎么连他也来了！？
秦晁和景珖，为什么会在一起！？
作者有话要说：明黛：媚娘，你看这个缓缓走来的人，好像……
明媚：是疯批！快跑！！！！！！！！！！！！！！！
……………………
明黛：秦晁，我妹妹不懂事，让你吃了这么多苦……
秦晁：嘘——没事，姐夫慢慢教他们。
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