顺安八年（5）《遗留的紫竹笋》
初秋已过，山上起了凉意，小义将食盒放在一旁的树下树下，拿出一件外衫递给他，“山上有些冷，穿上吧。”
千澈没有接，问道：“你呢？”
“我干活不冷。”
“我也是来干活的啊。”
“你负责捡就行了，我怕你一锄头下去好好的山药被你挖成两半。”
千澈轻轻推开他的手，“怎么会，我小心点挖就是了，我真不冷。”
“别逞强啊，今早是谁赖在被窝里不肯出来的？”
千澈轻笑，接过他手里的外衫却转身把它挂在树枝上，说道：“冷了我就穿上。”
小义不再劝他，拿起背篓里的铁锹朝地面走去，千澈刚拿起锄头，这时，一只褐色的螳螂从草丛里跳到他的手背上，毫无征兆的他吓得大叫，一把扔掉锄头，疯狂甩手，朝小义奔去，“啊！什么玩意儿！小义！什么玩意儿跳我手上来了？”
小义回头，拉过他的手背一看，那只螳螂在他的注视下，三下两跳地蹦远了，千澈不知所措地看着，小义丢开他的手，淡定道：“一只螳螂，把你吓成这样啊？”
“我....我没看清楚，还以为什么毒物咬我呢。”
“瞧你这胆子，不是我笑话你，郭叔家小儿子就算看见蛇都不会叫一声。”
千澈抱拳道：“那他厉害了，我甘拜下风。”
小义不正经地白他一眼，拿起铁锹躬腰挖地，千澈后退一步，在他的身旁，仔细看他的动作，唠捡起扔掉的锄头就开挖，片刻功夫，小义从土里揪出几块大小不一的山药，熟练地扔向竹篮里，千澈见状，加快了速度，但挖到底没见个影儿，换了一个坑又继续刨，索性放下铁锹，蹲下身子，改用镰刀，一直挖，小义回过身，看见他这不停歇的动作，问道：“哎，哎，你凿井呢？”
千澈一脸迷茫，抬起头，不解地问道：“小义，我怎么一个都挖不到啊？”
小义顺势扔了几个到篮子里，起身道：“挖不到就说明那边没种，你可以到我后面来。”
他撇撇嘴，起身道：“怎么会没有呢？这一块地不都是吗？”
“种子播的再多，也不一定每块都有收获，若是天公不作美，或是遇上自然灾害，血本无归也是有的。”
“那你遇到过这事没？”
“遇到了也没法啊，天灾更是躲不过的，不过这么些年来，给我印象最深的莫过于顺安四年那场大雪了，我细心栽养的那十四棵桃树，全被冻伤了，夏初时节，一个果实都没有。”
“这么惨啊？”
“这样的事也不罕见。”
“难怪了，我就听见厨娘他们说那年的桃子价格最贵了，原来是这样。哎，小义，话说你家到底种了多少果树啊？”
“除却这十几棵桃树，还有两棵梨树，院子里的两个李子和樱桃，不多，就这些了。”
“葡萄呢？”
“葡萄长藤上的。”
千澈笑了，对他道：“这个我当然知道，因为我最喜欢吃葡萄了。”
“那好，等回去了，把咱家后院的那个葡萄架给打理一番，等明年开春了就播种，到七月份你再过来，让你吃个够。”
千澈两眼放光，拉住他的胳膊，笑问道：“咱家....不是，你家连葡萄也有啊？”
小义微微低头，看着他的手放在自己的胳臂上，千澈松了手，默默地看着他。
“千澈，你刚才说什么？”
“葡萄啊。”
小义岔开了话题，把想要问的那句话憋了回去。
一盏茶的功夫，背篓装得满满的，两人朝山下走去，路过林间，有一汪山泉从石壁中源源不断渗出，草丛的低洼处凝凹成了一个小水池。
“小义，咱们去洗把手，歇着吃点东西再回去？”
“好，歇一会儿吧。”
小义将东西放在地上，他挽了挽裤腿和衣袖，蹲在草丛边洗手，谁知道指间刚一触碰泉水，瞬间缩了回来，咬牙道：“嘶....怎么这么冷？”
“这还冷？寒冬腊月你再碰一下试试，简直冻死人不偿命。”
千澈一看见满手的泥，为了吃顿干净的口粮也顾不上了，双手放在水里鼓捣一阵，完了赶紧朝身上擦干净。起身一回头面前一排排整齐的花树引起了他的注意，走上前，看着光溜溜的枝干，是觉得很眼熟，只等小义过来，问他道：“小义，你知道这是什么树吗？”
小义上前，这几株树腰肢比较纤细，也不是很高，一圈凝视，他断定道：“这是辛夷花树。”
“辛夷花树？那怎么没花呢？”
“自然是没到开花的季节了。”
小义一边说着，一边打开盒子将吃的拿出来。
“那这花长什么样？好看吗？”
“你没见过？”
“没有。”
“不会吧，按理说，你们这些大户人家的庭院中都会种植此树以作修饰啊，别家我不知道，兴元镇上唯一算的上富裕的就是周老爷家了，他家院子种的就是这个。”
“这花长什么样？”
“紫色的，瓣儿挺大，就是容易掉。”
“听你这么说，这不就是玉兰花吗？我家种的就是这个，每次风一过，落地满院子都是。”
“是啊，辛夷花和白玉兰长得就一样，只是颜色不同而已。”
“你说这辛夷花是紫色的？那叫紫玉兰不更好吗？”
“也有这个说法啊，不过我们这里的人都叫辛夷花。”
千澈不再纠结这个问题，只知道自己的肚子饿了，千澈坐下，两腿一伸，身子靠在树上，仰头喝了一口水，小义将剥好的烤紫薯递给他，千澈双手接过，对他道：“我自己来就行。”
小义不语，咬了一口手里的青草团子。
“小义，你们这有没有池塘或者小河啊？”
“这附近没有，我们....我家，沿着后院那条路走下去，翻过阙山，山脚下有一条小河。”
千澈来了兴趣，侧身对他道：“真的有河啊？那我可以钓鱼了？”
“你喜欢钓鱼？”
“可喜欢了，在昌林郡，无论是大江小河还是湖水池塘，只要是有水的能钓鱼的地方我都没少去，从偏远的林间小路走回家我都不会迷路，所以说，我自认为认路的本领还不错，谁想到你这里就变路痴了。”
“你要跟我在山里住上两三年，还怕迷路吗？”
千澈无奈道：“我也想啊...只不过....”
“什么？”
千澈摇头道：“没什么。”
“你要想钓鱼我只能明天带你去了，一会儿咱回去还要到郭叔家里吃午饭。”
“去他家？”
“嗯，今天是郭叔的小孙子满周岁的好日子，之前就跟我说了。”
“小义，我就不用去了吧？太冒失了。”
“怎么就冒失了？不过跟我去吃个饭而已，再说，又不要你送礼。”
“我不是这个意思，在我们昌林，如果要走亲访友，就要提前告知对方，再把东西准备好了，回请也就算了，我最烦的就是除夕和春节还有每年的祭神日，礼节一套一套的。当然，你说的倒也算不上什么多大事儿，可问题是，我根本他们不熟啊，人家孩子过周岁宴，哪有我这个外人去的道理？”
“你跟我熟就可以了，其他的不用你操心，再说，我们这里的人可没有你们这起富家公子那么多的规矩，俗话说，远亲不如近邻，我们祖辈世代都在齐山安居，这么多年来，邻里之间关系好，要有什么需要帮忙的，招呼一声也就过去了，哪里有你说的那么严重？”
千澈听罢，尴尬地笑笑，故作惊讶状，捂嘴道：“哇哦，都这么耿直的吗？”
“你去了不就知道了吗？你要不去，中午就自己做饭吃了。”
“我不会生火啊。”
“所以说，要么你跟我去，要么你就饿肚子，自己选吧。”
“那，行，去就去吧。”
小义看着他不得已妥协的模样，轻笑道：“没想到你这么怕生？既这样，当时为什么要来找我？”
千澈抬起头，默默地看着他，小义盯了他一眼，慢慢地转移了视线。
“或许是，不想错过你这个朋友吧。”
小义重复道：“朋友？”
“是啊。”
小义点点头，说道：“知道了。”
千澈的鼻子一痒，转身打了个喷嚏，回过身子，小义将外衫披在他的身上，小声道：“让你穿衣服不穿。”
千澈点头道：“谢谢。”
下山，回到家，两人各自回房换下身上的衣服，一套淡紫色镀金镂空花纹的长袍穿在千澈的身上，华贵之气与生俱来，此番前来他没有带过多的衣物，不过这件是他最喜欢的，另外一套则是素雅的白鹤公子服。打开自己的包裹，一块玉佩和一串金坠，都是搭配这身行头的，还在纠结送什么给小孩子，小义就过来催促自己了，“千澈，换好没有？”门一推开，小义看着他的这身装扮，顿时有些迷了神，记得在兴元镇上，两人的初次相见，千澈一身淡蓝色华服装给他留下文风素雅的印象，上一次，在树林里发现他，又是一身月牙白的常服，虽是有些狼狈，却还是一派眉清目秀的公子样，直到看见这一幕，小义这才相信，史书上说“双目朗日月，二眉聚风云”的人是真实存在的，且就在自己眼前。千澈没有注意到小义投来的赞赏目光，仍然纠结送什么好，问他道：“小义，你说我是送小孩子玉佩好还是金坠子好啊？”小义上前，接过他手里的玉佩看了看，问道：“这些都不用，你真想送点什么，还不如送银子呢。”
“唐突，哪有直接送银子的啊？我们都是以礼代之。”
“你们是以礼代之，可对我们这起山民而言，这都是做摆设用，充其量也就图个好看，若不是什么价值连城的宝物，就算你送了她们也不识货，拿去典当换钱倒是更实在些。”
“真的？”
“真的。”
千澈看着手里的这块吊坠，惋惜道：“虽说这白玉是搭配我这身紫金服的，但却是上好的材质加工而成，古人云，君子比德于玉，送孩子这个，也是盼着他日后成器。”
“他若是真有出息，以后考取了功名，得个一官半职，能走出这山里，比什么不强，若是同我这般碌碌无为，也只有终身留在此处了。”
千澈微微皱眉，反驳道：“这是什么话？考不上功名又怎么了？若只是为了所谓的富贵，做官又有什么意义？再说，当朝为官几十年，到最后还不都得告老还乡吗？自己要没那个本事，何苦去蹚官场的浑水？活得自在些不好吗？”
小义不解地看着他，千澈自知有些失言，低声道：“小义，我不是说你。”
“不要紧，你说的这些我也不懂。”
“我还是把这块白玉送给小孩吧，出来的时候没带多少，都是些散碎银两我还真拿不出手。”
“随你吧。”
千澈走在他的身后，看着小义一身的粗布麻衣，顿时有些不自在，可心下清楚，过不了几天自己就要回昌林郡，心里的惆怅不知觉又添了几分。
邻家住在半山腰，两人沿着山路走了一盏茶的功夫才到，踏进邻家的院子，门前种着一排排橘树，这个时节蜜橘已经开始成熟，沉甸甸的，有两棵树枝已被压弯。
千澈看着他家被果树包围的院子，忍不住叹道：“这么多橘子啊？”
“还没熟呢。”
说着，小义上前，仔细挑选，摘下一个微黄的橘子给他，“这个差不多能吃了。”
“小义，你摘人家橘子怎么不打声招呼呢？”
“你放心，要是别人家我肯定不摘。”
“小义，你来了？”
小义回头，笑道：“郭叔。”
千澈看见郭叔抱着小孩朝他们走来，身着红棉的孩子好奇地张望着两人，小义上前，逗了逗孩子，“郭叔，这是我朋友，千澈。”
“郭叔，您好。”
“哎，好，不客气，快进屋吧。”
“乖宝，来，让我抱抱。”
小义从郭叔手里接过孩子，三人一同进了院子。
只见院子里摆了三四桌，大堂摆了两桌，郭家的人做东，正不停地上菜，各家带着老人孩子都过来了，千澈本以为这山里的人都是各过各的，没想到也能看见这么热闹的场景。
“你们快坐吧。”
“郭叔您去忙，乖宝我给你抱着。”
“那好。”
小义和千澈一同坐下，小义对同在饭桌上的长辈们都打了招呼，千澈坐立难安，小声道：“小义，怎么这么多人啊？早知道我就不来了。”
“有我在，你怕什么？只管吃就是了，尝尝这个橘子酸不酸，要还可以咱们一会儿再多摘几个回去。”
千澈捂嘴笑道：“怎么跟做贼似的？”
“胡扯，你见过在主人眼皮子底下做贼的？”
千澈剥开橘子，本想放进嘴里，却下意识递到小义的嘴边，小义看着他，无奈自己抱着孩子不方便腾手，没有多想，微微低头吃下千澈喂给自己的橘子，嚼了两口，点头道：“挺甜的。”
千澈吃了一口，点头道：“是挺甜。”
这时，一位老者被人搀扶着走了过来，挨着小义坐下，小义认识他，这是王婶家的老父亲，现已八十七岁高龄了，因为年纪太大，所以有些耳背，小义唤了三声他才应答，小孩子好奇，想要去抓老者的手，小义看见肤如凝脂的小胖手抓着那只干枯如树皮的手，他心里有种说不出的感慨，更似悲哀。
千澈放下手里的橘子，对他道：“小义，我想抱抱他。”
“你会抱吗？”
“不会，但至少不会让他摔了。”
小义轻笑一声，小心把孩子抱给他，对他道：“右手往下托着些，左手环住他的身子，往你肩上靠拢些。”
可谁想到，这孩子竟然认生，一看见是千澈竟然哭了起来，把他自己给吓了一跳，问道“怎么了？不会是把他弄疼了吧？我很小心的。”
“不是，是孩子怕生，他不认识你。”
说着，小义逗着他玩，可似乎没什么用，这下可有点急了，孩子的生日怎么能哭呢？千澈想了想，从怀里掏出那块白玉放在他的面前，孩子低头，一看见这东西，立刻有了兴致，小义把白玉放到他的手里，孩子饶有兴趣地把弄着玩，自己玩得高兴还笑了起来，小义用手擦去他眼角的泪花，松了一口气道：“这要真哭了还得了。”
“原来你喜欢这个啊？看来我还送对了。哎，小义，你别说，我抱着他还真重。”
“千澈！”
“怎么了？”
小义慌忙纠正他道：“你不要这样说。”
“我说什么了？我说他重啊.....”
“你听我的，不要也不许这样说，这个字别当着孩子的面说。”
千澈一脸问号，不明白自己说错了什么，小义小声道：“我回去再给你解释，总之你记住我的话，这个字不要再提了。”
“知道了。”
正说着，菜已经上的差不多了，郭叔和他的儿子走了过来，孩子一看见爷爷，欢喜地向前仰着身子，千澈起身，孩子的父亲把他从怀里抱了过去。
“嗯？这是？”
小义起身道：“郭兄，这位是我朋友，他姓钟，这块白玉是送给乖宝的周岁礼。”
“钟公子，这怎么行呢？”
“不过是拙玉一块，请二位别嫌弃，冒昧前来，打扰了。”
“郭叔，这是我朋友给孩子的一点心意，你们就收下吧。”
“哪有，真是太客气了，谢谢你，钟公子。”
“不要紧。”
“大家都坐下吃饭吧。”
小义起身，将碗筷依次分散给在座的人，菜已陆续上齐，众人开始动筷，小义拿起千澈的碗给他盛了一小碗鸽子汤，对他道：“郭叔自家喂养的鸽子，多喝点。”
“这汤好香啊。”
“喝汤只是让你开胃，郭兄的手艺是远近闻名的，前几年外出坐工，去泰兴镇的客栈和酒馆当过厨子。”
千澈吃了几口青椒炒豆皮，连连点头，“嗯，真的，这手艺，不比我们家的厨娘差。”
“吃素菜有什么意思，尝尝这个酱蹄子，可是郭兄的拿手好菜呢。”
正吃着，他感觉脚下有什么东西碰着自己，千澈低头一看，这不是那天在山里舔自己的大黄狗吗？千澈吓得一叫，往后退了一步。小义把住他的手，劝诫道：“你别嚷嚷，放心，它不咬人。”
“倒不是怕它咬我，我一看见它就想起那天早上，一睁眼....”
“好了，没事了，别再去想了。”
乡宴结束后，临走前，郭父摘了一小袋橘子送给千澈，告诉他，等到月底橘子都熟透了，再来摘。
下山的途中，千澈怀里抱着橘子，想起那个孩子，不自觉朝小义身边靠拢，问道：“小义，你还没告诉我，那孩子叫什么名字呢？”
“郭宝柱。”
“宝？宝柱？”
“怎么了？不好听吗？”
“我还真觉得不怎么样。”
“这还嫌不好听？你知道李大娘的孙子叫什么吗？李招财。”
千澈听闻放声大笑，小义侧身看着他，把着他的肩道：“俗是俗气了点，不至于这么好笑吧？”
“我告诉你，我表叔家养的那条狗，就叫招财...啊哈哈哈哈....”
小义以一种极为不理解的眼神瞥他一眼，跟他拉开了距离。
“哎，小义你等等我！”
千澈三步并做两步跟了上去，对他道：“小义，我有话跟你说。”
“什么？”
“今天已经是十一了，明天我打算回去了。”
听到这句话的小义突然停住了脚步，下坡的路有些陡，千澈低着头没有留意，差一点就撞在了他的身上。
“你要走？”
“我弟弟千昱的婚事就订在这个月中旬，我不得不回去。”
小义点点头，两人并肩而行，“那，你还会回来吗？”
千澈下意识地抱紧了怀里的果子，低声道：“不好说，看情况吧，千昱要是成亲了，从今以后家里就多一个人，总感觉没以前那么自在，下一次，我也找不到什么理由再出来这么长时间了。”
小义的脸色变了，有些深沉，更有些不舍。
“不要紧，你什么时候想过来都可以，每个月大集的最后一天，我都会去兴元镇卖东西，上次那个摊位，你还记得吗？”
千澈淡然一笑，回他道：“当然，还有咱们一起吃过饭的那个酒馆。”
“你打算什么时候走？”
“明天中午吧，到了镇上我先找个客栈歇下，后天租辆马车回去。”
“我送你。”
“不用了，来回几十里，走起来多累啊。”
“比不上你从昌林过来的远。”
“那也没法子啊，真的不用了，小义，你要把我惯坏了还得了，以后还不每次都让你送啊？”
小义听闻此言，心下明了，轻笑不语。
“那，鱼也只有下次再去钓了？”
“嗯，下次再去。”
“大概多久？”
“十天半月？或是一个月？应该不会那么久吧。”
“鱼竿我给你准备着，你下次回来我就带你去。”
“好，谢谢你了。”
这天晚上，半轮残月能将远处的某个山顶照得微微泛亮，院子里放着两把藤椅，器皿里的艾草噼里啪啦地烧着，虽已入秋，蚊虫依旧未散，艾草的清香促使它们只敢在附近转悠。
小义从厨房端着一个盘子过来，递给他一个透着香热气的金黄色煮玉米，千澈起身，双手接过拿起玉米就啃了一口，香甜软腻，他吧唧两口，双腿一伸，躺在藤椅上，望向漆黑的夜空，有感而发：“哎，记得我小时候，大概十岁左右吧，是在夏天，被热得不行，我娘就抱我去亭子里乘凉，我就看见那晚的星星多得跟什么似的，把那红砖绿瓦都给渗地透亮，我问我娘，说为什么今晚的星星那么多，那么亮，你猜，我娘她怎么说？”
“伯母说什么？”
“我娘她说，那是我们故去的老人想念他的后辈子孙了，借神明的旨意将远在天边的思念通过这样的方式表达出来。”
小义坐下，倒了一杯水，放在一旁的小凳上，问道：“你信了？”
千澈摇头道：“没有，倒不是不信，就觉得奇怪，这天上的星星跟已故的人有什么关系呢。”
“是这个意思。”
千澈别过头，问道：“什么？”
“因为我小时候也问过我娘这个问题。”
“伯母她又是怎么说的？”
“她啊，她什么也没说。”
“没说？”
“其实倒不是没说，她让我问我爹去，没想到，我爹直接回我一句...”小义像是忘了什么，却回忆不起，问道：“对啊，我爹他当时说什么来着....我给忘了。”
千澈笑道：“还不如不说呢。”
小义的目光变得黯淡，苦笑道：“我是真给忘了。”
千澈没有放在心上，又啃了一口玉米，小义喝了一口热茶，暗自感慨，究竟是不是忘了，也只有自己知道，或许是娘亲没有回答他，又或许是父亲的回答并不在理，所以，听到千澈的话，他以为，也许天下间，当娘亲的回答大此一致吧。
“小义，你这玉米挺好吃的，明早我想带两个路上吃。”
“我给你装了半斤紫竹笋，你带回去吃。”
“不用了吧？我还带东西回去呢？”
“紫竹笋比玉米好吃，我也没拿多少。”
千澈挥挥手，“不用，不用，竹笋让小桐他们去市场买好了，我就懒得拿了，哎，说到小桐，我还担心这次回去他会不会跟我置气，这可是我头一次放他鸽子，说归说，他可别一气之下就一走了之啊，不过这小子应该没....”
小义放下茶，对他道：“我进屋了，你早些休息。”
“你睡这么早啊？”
“嗯，明早还要上山呢。”
“好，吃完我就去睡。”
小义穿过大堂，看着桌上放着的一小袋紫竹笋，那是下雨之际，自己去后山上挖的，他一直都很喜欢吃这个东西，今天下午回到家后，他在厨房里一个一个剥出来装进布袋里，却一个没给自己留下，既然千澈不想要，便留着以后再吃吧。
翌日，五更天，厨房传来动静，半个时辰后，等到千澈起床穿衣呼唤他时，才知道小义已经上山了。
推开厨房的门，闻到一阵香，揭开蒸盖，煮好的鸡蛋羹，紫竹笋清汤面，放在一旁的干粮，都已备下。吃着冒热气的竹笋面，却见不到小义的人，千澈有些失落，吃过早饭后，他将碗筷洗干净放到橱柜里，回到房间拿起装好的衣物朝院外走去，扣上挂在门把上的铁锁，回身望了一眼，离开了。
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千澈没有接，问道：“你呢？”
“我干活不冷。”
“我也是来干活的啊。”
“你负责捡就行了，我怕你一锄头下去好好的山药被你挖成两半。”
千澈轻轻推开他的手，“怎么会，我小心点挖就是了，我真不冷。”
“别逞强啊，今早是谁赖在被窝里不肯出来的？”
千澈轻笑，接过他手里的外衫却转身把它挂在树枝上，说道：“冷了我就穿上。”
小义不再劝他，拿起背篓里的铁锹朝地面走去，千澈刚拿起锄头，这时，一只褐色的螳螂从草丛里跳到他的手背上，毫无征兆的他吓得大叫，一把扔掉锄头，疯狂甩手，朝小义奔去，“啊！什么玩意儿！小义！什么玩意儿跳我手上来了？”
小义回头，拉过他的手背一看，那只螳螂在他的注视下，三下两跳地蹦远了，千澈不知所措地看着，小义丢开他的手，淡定道：“一只螳螂，把你吓成这样啊？”
“我....我没看清楚，还以为什么毒物咬我呢。”
“瞧你这胆子，不是我笑话你，郭叔家小儿子就算看见蛇都不会叫一声。”
千澈抱拳道：“那他厉害了，我甘拜下风。”
小义不正经地白他一眼，拿起铁锹躬腰挖地，千澈后退一步，在他的身旁，仔细看他的动作，唠捡起扔掉的锄头就开挖，片刻功夫，小义从土里揪出几块大小不一的山药，熟练地扔向竹篮里，千澈见状，加快了速度，但挖到底没见个影儿，换了一个坑又继续刨，索性放下铁锹，蹲下身子，改用镰刀，一直挖，小义回过身，看见他这不停歇的动作，问道：“哎，哎，你凿井呢？”
千澈一脸迷茫，抬起头，不解地问道：“小义，我怎么一个都挖不到啊？”
小义顺势扔了几个到篮子里，起身道：“挖不到就说明那边没种，你可以到我后面来。”
他撇撇嘴，起身道：“怎么会没有呢？这一块地不都是吗？”
“种子播的再多，也不一定每块都有收获，若是天公不作美，或是遇上自然灾害，血本无归也是有的。”
“那你遇到过这事没？”
“遇到了也没法啊，天灾更是躲不过的，不过这么些年来，给我印象最深的莫过于顺安四年那场大雪了，我细心栽养的那十四棵桃树，全被冻伤了，夏初时节，一个果实都没有。”
“这么惨啊？”
“这样的事也不罕见。”
“难怪了，我就听见厨娘他们说那年的桃子价格最贵了，原来是这样。哎，小义，话说你家到底种了多少果树啊？”
“除却这十几棵桃树，还有两棵梨树，院子里的两个李子和樱桃，不多，就这些了。”
“葡萄呢？”
“葡萄长藤上的。”
千澈笑了，对他道：“这个我当然知道，因为我最喜欢吃葡萄了。”
“那好，等回去了，把咱家后院的那个葡萄架给打理一番，等明年开春了就播种，到七月份你再过来，让你吃个够。”
千澈两眼放光，拉住他的胳膊，笑问道：“咱家....不是，你家连葡萄也有啊？”
小义微微低头，看着他的手放在自己的胳臂上，千澈松了手，默默地看着他。
“千澈，你刚才说什么？”
“葡萄啊。”
小义岔开了话题，把想要问的那句话憋了回去。
一盏茶的功夫，背篓装得满满的，两人朝山下走去，路过林间，有一汪山泉从石壁中源源不断渗出，草丛的低洼处凝凹成了一个小水池。
“小义，咱们去洗把手，歇着吃点东西再回去？”
“好，歇一会儿吧。”
小义将东西放在地上，他挽了挽裤腿和衣袖，蹲在草丛边洗手，谁知道指间刚一触碰泉水，瞬间缩了回来，咬牙道：“嘶....怎么这么冷？”
“这还冷？寒冬腊月你再碰一下试试，简直冻死人不偿命。”
千澈一看见满手的泥，为了吃顿干净的口粮也顾不上了，双手放在水里鼓捣一阵，完了赶紧朝身上擦干净。起身一回头面前一排排整齐的花树引起了他的注意，走上前，看着光溜溜的枝干，是觉得很眼熟，只等小义过来，问他道：“小义，你知道这是什么树吗？”
小义上前，这几株树腰肢比较纤细，也不是很高，一圈凝视，他断定道：“这是辛夷花树。”
“辛夷花树？那怎么没花呢？”
“自然是没到开花的季节了。”
小义一边说着，一边打开盒子将吃的拿出来。
“那这花长什么样？好看吗？”
“你没见过？”
“没有。”
“不会吧，按理说，你们这些大户人家的庭院中都会种植此树以作修饰啊，别家我不知道，兴元镇上唯一算的上富裕的就是周老爷家了，他家院子种的就是这个。”
“这花长什么样？”
“紫色的，瓣儿挺大，就是容易掉。”
“听你这么说，这不就是玉兰花吗？我家种的就是这个，每次风一过，落地满院子都是。”
“是啊，辛夷花和白玉兰长得就一样，只是颜色不同而已。”
“你说这辛夷花是紫色的？那叫紫玉兰不更好吗？”
“也有这个说法啊，不过我们这里的人都叫辛夷花。”
千澈不再纠结这个问题，只知道自己的肚子饿了，千澈坐下，两腿一伸，身子靠在树上，仰头喝了一口水，小义将剥好的烤紫薯递给他，千澈双手接过，对他道：“我自己来就行。”
小义不语，咬了一口手里的青草团子。
“小义，你们这有没有池塘或者小河啊？”
“这附近没有，我们....我家，沿着后院那条路走下去，翻过阙山，山脚下有一条小河。”
千澈来了兴趣，侧身对他道：“真的有河啊？那我可以钓鱼了？”
“你喜欢钓鱼？”
“可喜欢了，在昌林郡，无论是大江小河还是湖水池塘，只要是有水的能钓鱼的地方我都没少去，从偏远的林间小路走回家我都不会迷路，所以说，我自认为认路的本领还不错，谁想到你这里就变路痴了。”
“你要跟我在山里住上两三年，还怕迷路吗？”
千澈无奈道：“我也想啊...只不过....”
“什么？”
千澈摇头道：“没什么。”
“你要想钓鱼我只能明天带你去了，一会儿咱回去还要到郭叔家里吃午饭。”
“去他家？”
“嗯，今天是郭叔的小孙子满周岁的好日子，之前就跟我说了。”
“小义，我就不用去了吧？太冒失了。”
“怎么就冒失了？不过跟我去吃个饭而已，再说，又不要你送礼。”
“我不是这个意思，在我们昌林，如果要走亲访友，就要提前告知对方，再把东西准备好了，回请也就算了，我最烦的就是除夕和春节还有每年的祭神日，礼节一套一套的。当然，你说的倒也算不上什么多大事儿，可问题是，我根本他们不熟啊，人家孩子过周岁宴，哪有我这个外人去的道理？”
“你跟我熟就可以了，其他的不用你操心，再说，我们这里的人可没有你们这起富家公子那么多的规矩，俗话说，远亲不如近邻，我们祖辈世代都在齐山安居，这么多年来，邻里之间关系好，要有什么需要帮忙的，招呼一声也就过去了，哪里有你说的那么严重？”
千澈听罢，尴尬地笑笑，故作惊讶状，捂嘴道：“哇哦，都这么耿直的吗？”
“你去了不就知道了吗？你要不去，中午就自己做饭吃了。”
“我不会生火啊。”
“所以说，要么你跟我去，要么你就饿肚子，自己选吧。”
“那，行，去就去吧。”
小义看着他不得已妥协的模样，轻笑道：“没想到你这么怕生？既这样，当时为什么要来找我？”
千澈抬起头，默默地看着他，小义盯了他一眼，慢慢地转移了视线。
“或许是，不想错过你这个朋友吧。”
小义重复道：“朋友？”
“是啊。”
小义点点头，说道：“知道了。”
千澈的鼻子一痒，转身打了个喷嚏，回过身子，小义将外衫披在他的身上，小声道：“让你穿衣服不穿。”
千澈点头道：“谢谢。”
下山，回到家，两人各自回房换下身上的衣服，一套淡紫色镀金镂空花纹的长袍穿在千澈的身上，华贵之气与生俱来，此番前来他没有带过多的衣物，不过这件是他最喜欢的，另外一套则是素雅的白鹤公子服。打开自己的包裹，一块玉佩和一串金坠，都是搭配这身行头的，还在纠结送什么给小孩子，小义就过来催促自己了，“千澈，换好没有？”门一推开，小义看着他的这身装扮，顿时有些迷了神，记得在兴元镇上，两人的初次相见，千澈一身淡蓝色华服装给他留下文风素雅的印象，上一次，在树林里发现他，又是一身月牙白的常服，虽是有些狼狈，却还是一派眉清目秀的公子样，直到看见这一幕，小义这才相信，史书上说“双目朗日月，二眉聚风云”的人是真实存在的，且就在自己眼前。千澈没有注意到小义投来的赞赏目光，仍然纠结送什么好，问他道：“小义，你说我是送小孩子玉佩好还是金坠子好啊？”小义上前，接过他手里的玉佩看了看，问道：“这些都不用，你真想送点什么，还不如送银子呢。”
“唐突，哪有直接送银子的啊？我们都是以礼代之。”
“你们是以礼代之，可对我们这起山民而言，这都是做摆设用，充其量也就图个好看，若不是什么价值连城的宝物，就算你送了她们也不识货，拿去典当换钱倒是更实在些。”
“真的？”
“真的。”
千澈看着手里的这块吊坠，惋惜道：“虽说这白玉是搭配我这身紫金服的，但却是上好的材质加工而成，古人云，君子比德于玉，送孩子这个，也是盼着他日后成器。”
“他若是真有出息，以后考取了功名，得个一官半职，能走出这山里，比什么不强，若是同我这般碌碌无为，也只有终身留在此处了。”
千澈微微皱眉，反驳道：“这是什么话？考不上功名又怎么了？若只是为了所谓的富贵，做官又有什么意义？再说，当朝为官几十年，到最后还不都得告老还乡吗？自己要没那个本事，何苦去蹚官场的浑水？活得自在些不好吗？”
小义不解地看着他，千澈自知有些失言，低声道：“小义，我不是说你。”
“不要紧，你说的这些我也不懂。”
“我还是把这块白玉送给小孩吧，出来的时候没带多少，都是些散碎银两我还真拿不出手。”
“随你吧。”
千澈走在他的身后，看着小义一身的粗布麻衣，顿时有些不自在，可心下清楚，过不了几天自己就要回昌林郡，心里的惆怅不知觉又添了几分。
邻家住在半山腰，两人沿着山路走了一盏茶的功夫才到，踏进邻家的院子，门前种着一排排橘树，这个时节蜜橘已经开始成熟，沉甸甸的，有两棵树枝已被压弯。
千澈看着他家被果树包围的院子，忍不住叹道：“这么多橘子啊？”
“还没熟呢。”
说着，小义上前，仔细挑选，摘下一个微黄的橘子给他，“这个差不多能吃了。”
“小义，你摘人家橘子怎么不打声招呼呢？”
“你放心，要是别人家我肯定不摘。”
“小义，你来了？”
小义回头，笑道：“郭叔。”
千澈看见郭叔抱着小孩朝他们走来，身着红棉的孩子好奇地张望着两人，小义上前，逗了逗孩子，“郭叔，这是我朋友，千澈。”
“郭叔，您好。”
“哎，好，不客气，快进屋吧。”
“乖宝，来，让我抱抱。”
小义从郭叔手里接过孩子，三人一同进了院子。
只见院子里摆了三四桌，大堂摆了两桌，郭家的人做东，正不停地上菜，各家带着老人孩子都过来了，千澈本以为这山里的人都是各过各的，没想到也能看见这么热闹的场景。
“你们快坐吧。”
“郭叔您去忙，乖宝我给你抱着。”
“那好。”
小义和千澈一同坐下，小义对同在饭桌上的长辈们都打了招呼，千澈坐立难安，小声道：“小义，怎么这么多人啊？早知道我就不来了。”
“有我在，你怕什么？只管吃就是了，尝尝这个橘子酸不酸，要还可以咱们一会儿再多摘几个回去。”
千澈捂嘴笑道：“怎么跟做贼似的？”
“胡扯，你见过在主人眼皮子底下做贼的？”
千澈剥开橘子，本想放进嘴里，却下意识递到小义的嘴边，小义看着他，无奈自己抱着孩子不方便腾手，没有多想，微微低头吃下千澈喂给自己的橘子，嚼了两口，点头道：“挺甜的。”
千澈吃了一口，点头道：“是挺甜。”
这时，一位老者被人搀扶着走了过来，挨着小义坐下，小义认识他，这是王婶家的老父亲，现已八十七岁高龄了，因为年纪太大，所以有些耳背，小义唤了三声他才应答，小孩子好奇，想要去抓老者的手，小义看见肤如凝脂的小胖手抓着那只干枯如树皮的手，他心里有种说不出的感慨，更似悲哀。
千澈放下手里的橘子，对他道：“小义，我想抱抱他。”
“你会抱吗？”
“不会，但至少不会让他摔了。”
小义轻笑一声，小心把孩子抱给他，对他道：“右手往下托着些，左手环住他的身子，往你肩上靠拢些。”
可谁想到，这孩子竟然认生，一看见是千澈竟然哭了起来，把他自己给吓了一跳，问道“怎么了？不会是把他弄疼了吧？我很小心的。”
“不是，是孩子怕生，他不认识你。”
说着，小义逗着他玩，可似乎没什么用，这下可有点急了，孩子的生日怎么能哭呢？千澈想了想，从怀里掏出那块白玉放在他的面前，孩子低头，一看见这东西，立刻有了兴致，小义把白玉放到他的手里，孩子饶有兴趣地把弄着玩，自己玩得高兴还笑了起来，小义用手擦去他眼角的泪花，松了一口气道：“这要真哭了还得了。”
“原来你喜欢这个啊？看来我还送对了。哎，小义，你别说，我抱着他还真重。”
“千澈！”
“怎么了？”
小义慌忙纠正他道：“你不要这样说。”
“我说什么了？我说他重啊.....”
“你听我的，不要也不许这样说，这个字别当着孩子的面说。”
千澈一脸问号，不明白自己说错了什么，小义小声道：“我回去再给你解释，总之你记住我的话，这个字不要再提了。”
“知道了。”
正说着，菜已经上的差不多了，郭叔和他的儿子走了过来，孩子一看见爷爷，欢喜地向前仰着身子，千澈起身，孩子的父亲把他从怀里抱了过去。
“嗯？这是？”
小义起身道：“郭兄，这位是我朋友，他姓钟，这块白玉是送给乖宝的周岁礼。”
“钟公子，这怎么行呢？”
“不过是拙玉一块，请二位别嫌弃，冒昧前来，打扰了。”
“郭叔，这是我朋友给孩子的一点心意，你们就收下吧。”
“哪有，真是太客气了，谢谢你，钟公子。”
“不要紧。”
“大家都坐下吃饭吧。”
小义起身，将碗筷依次分散给在座的人，菜已陆续上齐，众人开始动筷，小义拿起千澈的碗给他盛了一小碗鸽子汤，对他道：“郭叔自家喂养的鸽子，多喝点。”
“这汤好香啊。”
“喝汤只是让你开胃，郭兄的手艺是远近闻名的，前几年外出坐工，去泰兴镇的客栈和酒馆当过厨子。”
千澈吃了几口青椒炒豆皮，连连点头，“嗯，真的，这手艺，不比我们家的厨娘差。”
“吃素菜有什么意思，尝尝这个酱蹄子，可是郭兄的拿手好菜呢。”
正吃着，他感觉脚下有什么东西碰着自己，千澈低头一看，这不是那天在山里舔自己的大黄狗吗？千澈吓得一叫，往后退了一步。小义把住他的手，劝诫道：“你别嚷嚷，放心，它不咬人。”
“倒不是怕它咬我，我一看见它就想起那天早上，一睁眼....”
“好了，没事了，别再去想了。”
乡宴结束后，临走前，郭父摘了一小袋橘子送给千澈，告诉他，等到月底橘子都熟透了，再来摘。
下山的途中，千澈怀里抱着橘子，想起那个孩子，不自觉朝小义身边靠拢，问道：“小义，你还没告诉我，那孩子叫什么名字呢？”
“郭宝柱。”
“宝？宝柱？”
“怎么了？不好听吗？”
“我还真觉得不怎么样。”
“这还嫌不好听？你知道李大娘的孙子叫什么吗？李招财。”
千澈听闻放声大笑，小义侧身看着他，把着他的肩道：“俗是俗气了点，不至于这么好笑吧？”
“我告诉你，我表叔家养的那条狗，就叫招财...啊哈哈哈哈....”
小义以一种极为不理解的眼神瞥他一眼，跟他拉开了距离。
“哎，小义你等等我！”
千澈三步并做两步跟了上去，对他道：“小义，我有话跟你说。”
“什么？”
“今天已经是十一了，明天我打算回去了。”
听到这句话的小义突然停住了脚步，下坡的路有些陡，千澈低着头没有留意，差一点就撞在了他的身上。
“你要走？”
“我弟弟千昱的婚事就订在这个月中旬，我不得不回去。”
小义点点头，两人并肩而行，“那，你还会回来吗？”
千澈下意识地抱紧了怀里的果子，低声道：“不好说，看情况吧，千昱要是成亲了，从今以后家里就多一个人，总感觉没以前那么自在，下一次，我也找不到什么理由再出来这么长时间了。”
小义的脸色变了，有些深沉，更有些不舍。
“不要紧，你什么时候想过来都可以，每个月大集的最后一天，我都会去兴元镇卖东西，上次那个摊位，你还记得吗？”
千澈淡然一笑，回他道：“当然，还有咱们一起吃过饭的那个酒馆。”
“你打算什么时候走？”
“明天中午吧，到了镇上我先找个客栈歇下，后天租辆马车回去。”
“我送你。”
“不用了，来回几十里，走起来多累啊。”
“比不上你从昌林过来的远。”
“那也没法子啊，真的不用了，小义，你要把我惯坏了还得了，以后还不每次都让你送啊？”
小义听闻此言，心下明了，轻笑不语。
“那，鱼也只有下次再去钓了？”
“嗯，下次再去。”
“大概多久？”
“十天半月？或是一个月？应该不会那么久吧。”
“鱼竿我给你准备着，你下次回来我就带你去。”
“好，谢谢你了。”
这天晚上，半轮残月能将远处的某个山顶照得微微泛亮，院子里放着两把藤椅，器皿里的艾草噼里啪啦地烧着，虽已入秋，蚊虫依旧未散，艾草的清香促使它们只敢在附近转悠。
小义从厨房端着一个盘子过来，递给他一个透着香热气的金黄色煮玉米，千澈起身，双手接过拿起玉米就啃了一口，香甜软腻，他吧唧两口，双腿一伸，躺在藤椅上，望向漆黑的夜空，有感而发：“哎，记得我小时候，大概十岁左右吧，是在夏天，被热得不行，我娘就抱我去亭子里乘凉，我就看见那晚的星星多得跟什么似的，把那红砖绿瓦都给渗地透亮，我问我娘，说为什么今晚的星星那么多，那么亮，你猜，我娘她怎么说？”
“伯母说什么？”
“我娘她说，那是我们故去的老人想念他的后辈子孙了，借神明的旨意将远在天边的思念通过这样的方式表达出来。”
小义坐下，倒了一杯水，放在一旁的小凳上，问道：“你信了？”
千澈摇头道：“没有，倒不是不信，就觉得奇怪，这天上的星星跟已故的人有什么关系呢。”
“是这个意思。”
千澈别过头，问道：“什么？”
“因为我小时候也问过我娘这个问题。”
“伯母她又是怎么说的？”
“她啊，她什么也没说。”
“没说？”
“其实倒不是没说，她让我问我爹去，没想到，我爹直接回我一句...”小义像是忘了什么，却回忆不起，问道：“对啊，我爹他当时说什么来着....我给忘了。”
千澈笑道：“还不如不说呢。”
小义的目光变得黯淡，苦笑道：“我是真给忘了。”
千澈没有放在心上，又啃了一口玉米，小义喝了一口热茶，暗自感慨，究竟是不是忘了，也只有自己知道，或许是娘亲没有回答他，又或许是父亲的回答并不在理，所以，听到千澈的话，他以为，也许天下间，当娘亲的回答大此一致吧。
“小义，你这玉米挺好吃的，明早我想带两个路上吃。”
“我给你装了半斤紫竹笋，你带回去吃。”
“不用了吧？我还带东西回去呢？”
“紫竹笋比玉米好吃，我也没拿多少。”
千澈挥挥手，“不用，不用，竹笋让小桐他们去市场买好了，我就懒得拿了，哎，说到小桐，我还担心这次回去他会不会跟我置气，这可是我头一次放他鸽子，说归说，他可别一气之下就一走了之啊，不过这小子应该没....”
小义放下茶，对他道：“我进屋了，你早些休息。”
“你睡这么早啊？”
“嗯，明早还要上山呢。”
“好，吃完我就去睡。”
小义穿过大堂，看着桌上放着的一小袋紫竹笋，那是下雨之际，自己去后山上挖的，他一直都很喜欢吃这个东西，今天下午回到家后，他在厨房里一个一个剥出来装进布袋里，却一个没给自己留下，既然千澈不想要，便留着以后再吃吧。
翌日，五更天，厨房传来动静，半个时辰后，等到千澈起床穿衣呼唤他时，才知道小义已经上山了。
推开厨房的门，闻到一阵香，揭开蒸盖，煮好的鸡蛋羹，紫竹笋清汤面，放在一旁的干粮，都已备下。吃着冒热气的竹笋面，却见不到小义的人，千澈有些失落，吃过早饭后，他将碗筷洗干净放到橱柜里，回到房间拿起装好的衣物朝院外走去，扣上挂在门把上的铁锁，回身望了一眼，离开了。
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