序
芦苇丛从摇曳的水波中一直蔓延到层层叠叠的泥岸上，即便承受着迅猛海风的侵袭，也用自己柔韧的身躯奋力抗争，处在外围的个体接二连三地折断倒下，化为大自然中的尘埃，但更多地活了下来，如果俯瞰这片土地，芦苇林更像是在与海风戏耍。
苍穹的深邃被至高的光辉冲散，此刻的太阳并不显得过于灼热，再过一个半支就到正午了，那时，空中的火球将傲视奥内德所有的生灵，用它的威严和炙热宣告其无上的权威。今年的春季显得比往常热一些，日照时间似乎也长了，对于寻常百姓而言，其微小的差别几乎可以忽略不计，可对那些敏感的生灵，这预示着及其煎熬一年的到来。
此刻，一条年迈的粘蝾鱼正在利用其演化出的前肢努力攀上泥地，粘稠的体液可以减缓水分流失，强大的腮为离开水后的呼吸提供了一定的时间保障，还是要抓紧，春季水中的食物尚不丰富，必须到岸上找一些蚯蚓，才能从漫长冬季留下的饥寒中尽快恢复。今天的运气不算坏，早到的暖流将沉睡的蠕虫唤醒，成为一道美味，粘蝾鱼刚吃下一条，又在离水稍远的地方找到了新目标，它刚向前跳了一步，立即收到惊吓般摆动身躯溜回水中。
闯入者是一位年轻人，他同样被水边的“噗通”声慌到，看到水中那对警戒着大眼睛来者才慢慢放下心来，这一年来整个国家的变化把他变得有些神经质，稍有不慎，自己的下场会和自己那些可怜的同僚一样了。这片泥滩位于潮眠岛西岸，离伊斯特东港就半天航程，虽然已经来过数次，却丝毫没有适应这里的泥泞，看在隐秘性较好这点上，这些也就都忍下来了。
前方一群水鸟飞起，也不知是因为海风还是其它什么，青年停下脚步，透过芦苇叶观察情况，撅起嘴唇模仿了几声鱼鸟啼叫，又安静下来倾听。枝叶摩擦的稀哗声传来，这不是海风引起的，声响朝着来访者靠近。
“每次都要从我背后过来吗？”
“大意会招致毁灭。”声音来自一位少女。
青年回过身，芦苇丛中出现一位身着斗篷的女性，兜帽盖得严严实实，无法看清全貌，“好，好，你的防范工作总是滴水不漏，就好像身边一直有斥候盯梢一样。”
“有什么消息吗？”
侯兰犬族的青年上前一步，“你也不客套一下，我可是冒着多大的危险来找你的，我现在是又冷又饿，浑身疲惫。”
“没有特别的消息我就走了。”
“哎，别。”男子伸手阻拦，几乎碰触到对方的斗篷，少女警觉地后退半步。“我这次有很重要的情报带来给你。”见到少女没有回应，他叹了口气，“之前的消息得到应正，猫雨的海爪号的确在回来的路上，据说几天后大船接近路过时他们会用小船靠岸，地点就在这里的灯堡港附近。”
“海爪号，那是传说中猫雨最快的船，上面的不会是小人物。没有确切时间吗？”
“对，这还不知道，不过你要找的人很有可能就在上面。”
虽然兜帽拉得很低，还是能看见少女轻咬嘴唇，“快一年了，他终于要回来了。”
“你为什么对他那么执着？是因为爱慕之情吗？”
“不要胡说！”少女颤抖的尾音透出愠怒，“我要和他做个了断，他夺走了我重要的东西。”
青年不敢再戏谑，欠了欠身，“希望你不要太过执着而伤到自己，那是关心你的人所不愿意看到的。”转身准备离开。
“谢谢你。”
男子颇感意外，背对对方挥挥手，“不用那么客气。”
女子这才抬起头，显出清秀的人类面庞，目送对方离去，近一年来，她过着与之前迥异的生活，若不是他的帮助，可能撑不到今天，每每想到这里，心中就泛起久违的暖意，可这感觉立即被一阵寒冷击溃，紧紧锁住她的内心。少女一个踉跄，仿佛要晕倒一般，兜帽也从头上滑落，乌黑的秀发垂下，在海风中掩住脸庞，她双手撑住膝盖，稳住身体，若不是那个人，自己也不会落得今天这般，和那人做了断之前，绝不会容许有其它杂念。
人类直起身，拉上兜帽，隐入芦苇之中。
灯堡港位于潮眠岛西北，正好处在这狭长土地的顶端，与岛中心的沉礁镇相比，虽不是集贸中心，但往来不绝的商船带来的饥饿水手却让这里变成了天堂，大陆的港口其实就在不远处，可这狭窄的海道有效阻挠了帝国的直接管理而使这里有了另一番风味。
夜幕降临，背靠悬崖的山坡上的煤灯被逐一点亮，设计凌乱的街道上拥挤着高矮错落的木房，为了充分利用受到庇护的空间，较高的楼房间还用铁索木板铺成空中过道，让不大的港口可以容纳更多的人口，悬崖之上，就是被称为人鱼之眼的巨大灯塔，射出巨大的光束指引在波涛中漂泊的人们。沉睡了一天的醉醺醺的水手们嗅到了酒精的味道，纷纷走出他们臭烘烘的房间，继续寻找昨晚的乐子，用糜烂的享乐挥霍他们在陆地上的日子。
整个城镇只有一条主道，从海岸通向此地最大酒鬼聚集地，灯塔摇篮酒店。运送货物的虫车基本都已撤离，泥地上布满了它们留下的车辙，在平日里，这些痕迹很快就会被水手的脚印取代，今天却有些不同，旅客们纷纷避开大路，胆大的水手也变得安静，脸上带着厌恶的表情，观察着不速之客。
大路另一边明显地站着二十号人，披着棕色的单边披肩，里面是同一色调的短打制服，其中几人故意撩开及膝的披肩，挑衅地露出腰带上配着的战锤，绳索和镣铐。他们的出现为春季的海港更添一丝凉意，大多数人都甚至不愿意多瞧一眼，唯恐避之不及。这些不受欢迎者的领头手中拿着一张图纸，指手画脚地对其他人布置着什么，不消一会，二十人各自散开，头领带着四人大摇大摆地走进了灯塔摇篮，选了大厅靠近中间的一张桌子坐下。
领头人大声地点了酒菜，斜身靠在椅背上，一手搭在同事座椅，用余光撇着酒馆里的每个人，目光所到之处，众人皆避其视线，就像畏惧天敌那般。前者轻蔑一笑，似乎感受到了乐趣，心不在焉地与同事一同咒骂当地的天气，一边继续享受其小动作带来的快意。
一位披着长斗篷的人走进酒馆，径直迈向角落的桌子，头也不抬地坐下，举起手招呼酒保。领头人感觉自己找到了目标，眯起眼睛盯上了他的猎物。
不一会，另一位兜帽遮面的人走到角落，坐在原先那人边上，两人没有交流，自顾自坐着。
长官看在眼里，心中不由暗笑，这些小伎俩，是瞒不过他的，对面任何小动作，都在他的掌控之中。
忽然酒保走到前方挡住了他的实现，军人双眉一皱，斜眼瞥去，原来是个乞丐不请自来，正向一旁的客人行乞。不速之客衣衫褴褛，蓬头垢面，沾满泥垢的手不停在顾客面前乞讨，这引得招待极为不满。
“喂！快出去！谁让你进来的！你身上的味连最好的黑粱酒都能熏臭，快滚出去！”
乞丐没有理睬对方，撩了撩遮面的长发，露出污秽不堪的下巴，反而迎向坐中间的长桌，“长官们好，可怜可怜我这下人，施舍一点处在皇帝光辉边缘的我吧。”
还没等客人开口，酒保一把揪住乞丐伸出的手腕，“给你脸不要脸！快滚出去！”
不速之客还想挣扎，却被对方掐住肩膀完全使不出劲，只得奋力扭转身体，想借以脱身，不料一股更大的劲袭来，酒保已经使出蛮力准备把自己扔出去了。乞丐用另一只手试图推开，但一下失去平衡，整个摔在那个最大块头的长官身上。他还没从刚才的晕眩中恢复，自己已经浮在半空中，军人一把将他提起来，一下摔到酒馆门口。
这次换酒保惊住，满面怒容的军人走到他跟前，自己还没开口就挨了两个结实的嘴巴子。
头领注意到自己的这一举动引起了周围不满的眼神，他知道自己身在火烧云下属的焦土特务部队是没有人敢招惹的，不过这里是水手莽夫，走私贩和海盗聚集的地方，在这些人的背后，是那个前猫雨海盗团的达鲁昂，难说会有意外，况且公务在身，不能节外生枝。只好强压怒火，整了整制服，坐回位子上，瞪眼骂道，“蠢东西！快把那乞丐赶走！”
酒保这才回过神，虽然不服气，也心有余悸，转过身朝那丧门星瞪了一眼，后者立即爬起来一溜烟逃走了。
长官没好气地催了一下酒菜，回到他原先的目的上，那两个可疑人物已经去下兜帽，露出普通的犬族面容，依然没有交流，同其他人一般品味着刚才的闹剧。自己可能是多疑了，军官这样想着，恢复了冷酷的表情。
一个支后，军人点了第二次下酒菜，他们不急于回到旅店，慢慢享用没有寒风的室内美酒所带来的惬意。酒馆内的其他酒客早已不在乎坐在大堂中间那群不受欢迎的人，一如往常那般粗野狂放，宣泄着海上生涯的压抑，把汤汁和饮料弄得满身都是也不罢休。长官依旧有意无意地瞥着墙角的那两人，已经放下警惕，纯粹是职业习惯了，一如优良猎人的宠物，心中之弦始终紧绷着。
次日清晨，黄金之月还挂在天边，最后阻挠着光明的脚步，徐徐走在靛青天穹边缘，本应该无人的街道却蹿过一个身影，一位犬族青年小心翼翼地避开大路，在小巷中穿梭，在靠近海岸处一座两层民宅外停下，确认周围没人后拉开地窖门走了进去。
对方已经起身，独自准备着什么。
“昨晚真是太冒险了！我几乎以为你要被打死！”青年有些激动，见对方没有立即回答，只得加大声音，“葵！你在听我说话吗？”
“契因”，女子回过头，摸了摸手腕的扭伤，似乎在回忆昨晚的场景，乔装乞丐的服饰就在一边，“我知道，但是冒险是值得的，我们得到了情报，纸条你放回去了？”
男子点点头，“趁他们喝的醉醺醺的时候，时间就是明晚？”
“对，消息非常明确，他们一定有内应。”
“可你肯定他们要找的和你要找的是同一拨人？”
“你没说错，我没有证据，不过肯定的几率很大，我只要明晚去看看就知道了。”
被称为契因的青年摇了摇头，“你最好期望不是，被火烧云盯上的目标我们可动不了。”他又想起什么，“即使是火烧云的目标，你也不会罢手的吧？”
“不可能！”葵坚决地回答，“有些事必须得有个结果。”
青年叹了口气，“明晚怎么做？”
“焦土那帮人的注意力全在海上，我们在他们身后监视，静观其变，确认目标后，就让探子监视，寻找机会接近。”
契因走到少女面前，对方低着头准备法术材料，“听你的语气好像对那人有很大的纠葛啊，不过既然和猫雨在一起，应该不算是敌人吧？”
“那又怎么样！菲尼摩摩早就不和那帮人有太多往来了，要不是和他们扯上关系，怎么会落到这个下场！”
对方的情绪突然爆发，让契因始料不及，他只得选择沉默，安静地坐在房间里，注释眼前美丽的女孩，脸上却是极不相称的可怕表情。
第二天中午，突然下起了春雨，让并不暖和的气候愈发寒冷，最重要的是，极大阻碍了视线，这使葵很急躁，她愠怒的双眸看了一眼身边的契因，“其他六人都安排好了吗？”
“当然，都两两一组散开了。”
“这鬼天气，我什么都看不清！”说完少女气恼地扭断了一株芦苇。
男子差点跳起来，“小心，别让火烧云地发现我们。海上的天气谁都算不准，帝国的人就在前面埋伏着，不能再靠前了，但是只要一行动，我们肯定能立马知道。”
少女没有回应，直盯盯看着在大雨中变得朦胧的海面，雨水打在眼眶中都没有眨一下，生怕错过些什么。
天色暗下，雨势终于逐渐转小，一直接近深夜，已转为绵绵细雨，落在原本就已湿透的蓑衣上。乌云依旧锁着天幕，只漏下微弱月光，让人不至于完全失明，远处山丘上矗立的灯塔不停旋转，强烈的光束撕开海上的黑暗，指引水手前进的道路，也牵动海岸各怀心事之人的眼球，他们都在等待同一个目标在深邃中现身。
突然有了动静，葵急忙探起头，尽量不暴露自己又能知道正发生着什么事，前方芦苇丛中人影攒动，向岸边快速靠去。一定是他们发现了什么，少女心中确认，她给自己的同伴打了个手势，要大家一齐靠近。
光柱再一次扫过海面，在漆黑之中勾勒出一艘大船的轮廓，对方并没有靠岸，而是放下一条小船向岸边划来。
葵已经近到几乎能看到焦土士兵的背影，她感觉到他们都已蓄势待发，一等小船靠岸就收网，将船上之人全部逮捕。
呼啸的海风让人听不清周围的动静，这对埋伏者极为有利，不论是葵还是焦土。海浪声中开始出现划水声，不知情的水手们越来越近，少女的手心开始出汗，她明知今晚自己只能做个旁观者，但还是紧张起来，从内心，她渴望找到那个人，但此刻却不由同情起来，被焦土逮捕那意味着什么，仅仅半年时间，整个帝国的老百姓都深知其背后的恐怖。
小艇划到近岸，上面跳下五人，和余下的人说了几句，就淌水上岸，这时的海水是刺骨的，他们的步伐却丝毫没有放慢。云缝中透出的月光将五个人的身影在海岸上显现出来，埋伏在旁的士兵抓准时机蜂拥而出，二十个人将五人围在中间。
少女注意到士兵们已经将战锤拔出，逼近他们的猎物。反观那五人，似乎丝毫没有紧张，利索地拔出自己的兵刃，一场战斗一触即发。
一名士兵率先行动，举起武器就向五人冲去，对面一个大个子一把将他举起来，像抛一块石子一般扔到远处的海浪之中。这番景象把余下的士兵都震住了，长官见到此景出离愤怒，呵斥剩下的冲散敌人的阵型，先避开那个巨人，逐个击破。他这计划想来是没有什么问题的，可在实施的时候却没了效果，余下四人虽没有那般怪力，可个个武艺高强，以一敌多完全不落下风。
从葵的角度可以大概看清人形和听清怒吼声，她又靠近一些，尽力从混乱的局面中寻找她的目标，终于，她看到了熟悉的身影，虽然时隔半年，而且体型似乎瘦了，但还是一眼认出了对方，因为那把兵器，在黑暗中简直难以察觉它的存在，若不是它一次次确实地放倒了敌人，旁人都会以为手中空无一物。灯塔光辉掠过天空时洒下的余晖一不小心勾画出刀刃的身形，那特殊的曲线，漆黑的材质，不会有错，就是那把黑鎏泉刀。
“他终于来了！”人类咬着牙吐出这几个字。
一旁的契因看到女子有所动作，连忙拉住她，“你找的人就在里面？见鬼！二十个士兵都对付不了他们五个！你要去送死吗？”说完他就看到对方扭过愤怒的面容，仿佛要将怒火喷吐到自己脸上似的。
还好，最终葵平静下来，一言不发地看完整场战斗，所有焦土士兵都被他们自己的绳子困得结结实实，口中塞上布条，听凭对方无情地嘲弄。
“让你的人盯紧他们，然后你到那地方和我碰头，我们准备离开潮眠岛。”葵冰冷的声音将契因从震惊中拉回。
“这几个人实在太厉害了，如果不是你，我真不想招惹他们。”男子小声回应，一边后退，内心不是带着对对手的敌视，而是看到火烧云的人吃瘪后发自内心的，难以言喻的痛快。
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苍穹的深邃被至高的光辉冲散，此刻的太阳并不显得过于灼热，再过一个半支就到正午了，那时，空中的火球将傲视奥内德所有的生灵，用它的威严和炙热宣告其无上的权威。今年的春季显得比往常热一些，日照时间似乎也长了，对于寻常百姓而言，其微小的差别几乎可以忽略不计，可对那些敏感的生灵，这预示着及其煎熬一年的到来。
此刻，一条年迈的粘蝾鱼正在利用其演化出的前肢努力攀上泥地，粘稠的体液可以减缓水分流失，强大的腮为离开水后的呼吸提供了一定的时间保障，还是要抓紧，春季水中的食物尚不丰富，必须到岸上找一些蚯蚓，才能从漫长冬季留下的饥寒中尽快恢复。今天的运气不算坏，早到的暖流将沉睡的蠕虫唤醒，成为一道美味，粘蝾鱼刚吃下一条，又在离水稍远的地方找到了新目标，它刚向前跳了一步，立即收到惊吓般摆动身躯溜回水中。
闯入者是一位年轻人，他同样被水边的“噗通”声慌到，看到水中那对警戒着大眼睛来者才慢慢放下心来，这一年来整个国家的变化把他变得有些神经质，稍有不慎，自己的下场会和自己那些可怜的同僚一样了。这片泥滩位于潮眠岛西岸，离伊斯特东港就半天航程，虽然已经来过数次，却丝毫没有适应这里的泥泞，看在隐秘性较好这点上，这些也就都忍下来了。
前方一群水鸟飞起，也不知是因为海风还是其它什么，青年停下脚步，透过芦苇叶观察情况，撅起嘴唇模仿了几声鱼鸟啼叫，又安静下来倾听。枝叶摩擦的稀哗声传来，这不是海风引起的，声响朝着来访者靠近。
“每次都要从我背后过来吗？”
“大意会招致毁灭。”声音来自一位少女。
青年回过身，芦苇丛中出现一位身着斗篷的女性，兜帽盖得严严实实，无法看清全貌，“好，好，你的防范工作总是滴水不漏，就好像身边一直有斥候盯梢一样。”
“有什么消息吗？”
侯兰犬族的青年上前一步，“你也不客套一下，我可是冒着多大的危险来找你的，我现在是又冷又饿，浑身疲惫。”
“没有特别的消息我就走了。”
“哎，别。”男子伸手阻拦，几乎碰触到对方的斗篷，少女警觉地后退半步。“我这次有很重要的情报带来给你。”见到少女没有回应，他叹了口气，“之前的消息得到应正，猫雨的海爪号的确在回来的路上，据说几天后大船接近路过时他们会用小船靠岸，地点就在这里的灯堡港附近。”
“海爪号，那是传说中猫雨最快的船，上面的不会是小人物。没有确切时间吗？”
“对，这还不知道，不过你要找的人很有可能就在上面。”
虽然兜帽拉得很低，还是能看见少女轻咬嘴唇，“快一年了，他终于要回来了。”
“你为什么对他那么执着？是因为爱慕之情吗？”
“不要胡说！”少女颤抖的尾音透出愠怒，“我要和他做个了断，他夺走了我重要的东西。”
青年不敢再戏谑，欠了欠身，“希望你不要太过执着而伤到自己，那是关心你的人所不愿意看到的。”转身准备离开。
“谢谢你。”
男子颇感意外，背对对方挥挥手，“不用那么客气。”
女子这才抬起头，显出清秀的人类面庞，目送对方离去，近一年来，她过着与之前迥异的生活，若不是他的帮助，可能撑不到今天，每每想到这里，心中就泛起久违的暖意，可这感觉立即被一阵寒冷击溃，紧紧锁住她的内心。少女一个踉跄，仿佛要晕倒一般，兜帽也从头上滑落，乌黑的秀发垂下，在海风中掩住脸庞，她双手撑住膝盖，稳住身体，若不是那个人，自己也不会落得今天这般，和那人做了断之前，绝不会容许有其它杂念。
人类直起身，拉上兜帽，隐入芦苇之中。
灯堡港位于潮眠岛西北，正好处在这狭长土地的顶端，与岛中心的沉礁镇相比，虽不是集贸中心，但往来不绝的商船带来的饥饿水手却让这里变成了天堂，大陆的港口其实就在不远处，可这狭窄的海道有效阻挠了帝国的直接管理而使这里有了另一番风味。
夜幕降临，背靠悬崖的山坡上的煤灯被逐一点亮，设计凌乱的街道上拥挤着高矮错落的木房，为了充分利用受到庇护的空间，较高的楼房间还用铁索木板铺成空中过道，让不大的港口可以容纳更多的人口，悬崖之上，就是被称为人鱼之眼的巨大灯塔，射出巨大的光束指引在波涛中漂泊的人们。沉睡了一天的醉醺醺的水手们嗅到了酒精的味道，纷纷走出他们臭烘烘的房间，继续寻找昨晚的乐子，用糜烂的享乐挥霍他们在陆地上的日子。
整个城镇只有一条主道，从海岸通向此地最大酒鬼聚集地，灯塔摇篮酒店。运送货物的虫车基本都已撤离，泥地上布满了它们留下的车辙，在平日里，这些痕迹很快就会被水手的脚印取代，今天却有些不同，旅客们纷纷避开大路，胆大的水手也变得安静，脸上带着厌恶的表情，观察着不速之客。
大路另一边明显地站着二十号人，披着棕色的单边披肩，里面是同一色调的短打制服，其中几人故意撩开及膝的披肩，挑衅地露出腰带上配着的战锤，绳索和镣铐。他们的出现为春季的海港更添一丝凉意，大多数人都甚至不愿意多瞧一眼，唯恐避之不及。这些不受欢迎者的领头手中拿着一张图纸，指手画脚地对其他人布置着什么，不消一会，二十人各自散开，头领带着四人大摇大摆地走进了灯塔摇篮，选了大厅靠近中间的一张桌子坐下。
领头人大声地点了酒菜，斜身靠在椅背上，一手搭在同事座椅，用余光撇着酒馆里的每个人，目光所到之处，众人皆避其视线，就像畏惧天敌那般。前者轻蔑一笑，似乎感受到了乐趣，心不在焉地与同事一同咒骂当地的天气，一边继续享受其小动作带来的快意。
一位披着长斗篷的人走进酒馆，径直迈向角落的桌子，头也不抬地坐下，举起手招呼酒保。领头人感觉自己找到了目标，眯起眼睛盯上了他的猎物。
不一会，另一位兜帽遮面的人走到角落，坐在原先那人边上，两人没有交流，自顾自坐着。
长官看在眼里，心中不由暗笑，这些小伎俩，是瞒不过他的，对面任何小动作，都在他的掌控之中。
忽然酒保走到前方挡住了他的实现，军人双眉一皱，斜眼瞥去，原来是个乞丐不请自来，正向一旁的客人行乞。不速之客衣衫褴褛，蓬头垢面，沾满泥垢的手不停在顾客面前乞讨，这引得招待极为不满。
“喂！快出去！谁让你进来的！你身上的味连最好的黑粱酒都能熏臭，快滚出去！”
乞丐没有理睬对方，撩了撩遮面的长发，露出污秽不堪的下巴，反而迎向坐中间的长桌，“长官们好，可怜可怜我这下人，施舍一点处在皇帝光辉边缘的我吧。”
还没等客人开口，酒保一把揪住乞丐伸出的手腕，“给你脸不要脸！快滚出去！”
不速之客还想挣扎，却被对方掐住肩膀完全使不出劲，只得奋力扭转身体，想借以脱身，不料一股更大的劲袭来，酒保已经使出蛮力准备把自己扔出去了。乞丐用另一只手试图推开，但一下失去平衡，整个摔在那个最大块头的长官身上。他还没从刚才的晕眩中恢复，自己已经浮在半空中，军人一把将他提起来，一下摔到酒馆门口。
这次换酒保惊住，满面怒容的军人走到他跟前，自己还没开口就挨了两个结实的嘴巴子。
头领注意到自己的这一举动引起了周围不满的眼神，他知道自己身在火烧云下属的焦土特务部队是没有人敢招惹的，不过这里是水手莽夫，走私贩和海盗聚集的地方，在这些人的背后，是那个前猫雨海盗团的达鲁昂，难说会有意外，况且公务在身，不能节外生枝。只好强压怒火，整了整制服，坐回位子上，瞪眼骂道，“蠢东西！快把那乞丐赶走！”
酒保这才回过神，虽然不服气，也心有余悸，转过身朝那丧门星瞪了一眼，后者立即爬起来一溜烟逃走了。
长官没好气地催了一下酒菜，回到他原先的目的上，那两个可疑人物已经去下兜帽，露出普通的犬族面容，依然没有交流，同其他人一般品味着刚才的闹剧。自己可能是多疑了，军官这样想着，恢复了冷酷的表情。
一个支后，军人点了第二次下酒菜，他们不急于回到旅店，慢慢享用没有寒风的室内美酒所带来的惬意。酒馆内的其他酒客早已不在乎坐在大堂中间那群不受欢迎的人，一如往常那般粗野狂放，宣泄着海上生涯的压抑，把汤汁和饮料弄得满身都是也不罢休。长官依旧有意无意地瞥着墙角的那两人，已经放下警惕，纯粹是职业习惯了，一如优良猎人的宠物，心中之弦始终紧绷着。
次日清晨，黄金之月还挂在天边，最后阻挠着光明的脚步，徐徐走在靛青天穹边缘，本应该无人的街道却蹿过一个身影，一位犬族青年小心翼翼地避开大路，在小巷中穿梭，在靠近海岸处一座两层民宅外停下，确认周围没人后拉开地窖门走了进去。
对方已经起身，独自准备着什么。
“昨晚真是太冒险了！我几乎以为你要被打死！”青年有些激动，见对方没有立即回答，只得加大声音，“葵！你在听我说话吗？”
“契因”，女子回过头，摸了摸手腕的扭伤，似乎在回忆昨晚的场景，乔装乞丐的服饰就在一边，“我知道，但是冒险是值得的，我们得到了情报，纸条你放回去了？”
男子点点头，“趁他们喝的醉醺醺的时候，时间就是明晚？”
“对，消息非常明确，他们一定有内应。”
“可你肯定他们要找的和你要找的是同一拨人？”
“你没说错，我没有证据，不过肯定的几率很大，我只要明晚去看看就知道了。”
被称为契因的青年摇了摇头，“你最好期望不是，被火烧云盯上的目标我们可动不了。”他又想起什么，“即使是火烧云的目标，你也不会罢手的吧？”
“不可能！”葵坚决地回答，“有些事必须得有个结果。”
青年叹了口气，“明晚怎么做？”
“焦土那帮人的注意力全在海上，我们在他们身后监视，静观其变，确认目标后，就让探子监视，寻找机会接近。”
契因走到少女面前，对方低着头准备法术材料，“听你的语气好像对那人有很大的纠葛啊，不过既然和猫雨在一起，应该不算是敌人吧？”
“那又怎么样！菲尼摩摩早就不和那帮人有太多往来了，要不是和他们扯上关系，怎么会落到这个下场！”
对方的情绪突然爆发，让契因始料不及，他只得选择沉默，安静地坐在房间里，注释眼前美丽的女孩，脸上却是极不相称的可怕表情。
第二天中午，突然下起了春雨，让并不暖和的气候愈发寒冷，最重要的是，极大阻碍了视线，这使葵很急躁，她愠怒的双眸看了一眼身边的契因，“其他六人都安排好了吗？”
“当然，都两两一组散开了。”
“这鬼天气，我什么都看不清！”说完少女气恼地扭断了一株芦苇。
男子差点跳起来，“小心，别让火烧云地发现我们。海上的天气谁都算不准，帝国的人就在前面埋伏着，不能再靠前了，但是只要一行动，我们肯定能立马知道。”
少女没有回应，直盯盯看着在大雨中变得朦胧的海面，雨水打在眼眶中都没有眨一下，生怕错过些什么。
天色暗下，雨势终于逐渐转小，一直接近深夜，已转为绵绵细雨，落在原本就已湿透的蓑衣上。乌云依旧锁着天幕，只漏下微弱月光，让人不至于完全失明，远处山丘上矗立的灯塔不停旋转，强烈的光束撕开海上的黑暗，指引水手前进的道路，也牵动海岸各怀心事之人的眼球，他们都在等待同一个目标在深邃中现身。
突然有了动静，葵急忙探起头，尽量不暴露自己又能知道正发生着什么事，前方芦苇丛中人影攒动，向岸边快速靠去。一定是他们发现了什么，少女心中确认，她给自己的同伴打了个手势，要大家一齐靠近。
光柱再一次扫过海面，在漆黑之中勾勒出一艘大船的轮廓，对方并没有靠岸，而是放下一条小船向岸边划来。
葵已经近到几乎能看到焦土士兵的背影，她感觉到他们都已蓄势待发，一等小船靠岸就收网，将船上之人全部逮捕。
呼啸的海风让人听不清周围的动静，这对埋伏者极为有利，不论是葵还是焦土。海浪声中开始出现划水声，不知情的水手们越来越近，少女的手心开始出汗，她明知今晚自己只能做个旁观者，但还是紧张起来，从内心，她渴望找到那个人，但此刻却不由同情起来，被焦土逮捕那意味着什么，仅仅半年时间，整个帝国的老百姓都深知其背后的恐怖。
小艇划到近岸，上面跳下五人，和余下的人说了几句，就淌水上岸，这时的海水是刺骨的，他们的步伐却丝毫没有放慢。云缝中透出的月光将五个人的身影在海岸上显现出来，埋伏在旁的士兵抓准时机蜂拥而出，二十个人将五人围在中间。
少女注意到士兵们已经将战锤拔出，逼近他们的猎物。反观那五人，似乎丝毫没有紧张，利索地拔出自己的兵刃，一场战斗一触即发。
一名士兵率先行动，举起武器就向五人冲去，对面一个大个子一把将他举起来，像抛一块石子一般扔到远处的海浪之中。这番景象把余下的士兵都震住了，长官见到此景出离愤怒，呵斥剩下的冲散敌人的阵型，先避开那个巨人，逐个击破。他这计划想来是没有什么问题的，可在实施的时候却没了效果，余下四人虽没有那般怪力，可个个武艺高强，以一敌多完全不落下风。
从葵的角度可以大概看清人形和听清怒吼声，她又靠近一些，尽力从混乱的局面中寻找她的目标，终于，她看到了熟悉的身影，虽然时隔半年，而且体型似乎瘦了，但还是一眼认出了对方，因为那把兵器，在黑暗中简直难以察觉它的存在，若不是它一次次确实地放倒了敌人，旁人都会以为手中空无一物。灯塔光辉掠过天空时洒下的余晖一不小心勾画出刀刃的身形，那特殊的曲线，漆黑的材质，不会有错，就是那把黑鎏泉刀。
“他终于来了！”人类咬着牙吐出这几个字。
一旁的契因看到女子有所动作，连忙拉住她，“你找的人就在里面？见鬼！二十个士兵都对付不了他们五个！你要去送死吗？”说完他就看到对方扭过愤怒的面容，仿佛要将怒火喷吐到自己脸上似的。
还好，最终葵平静下来，一言不发地看完整场战斗，所有焦土士兵都被他们自己的绳子困得结结实实，口中塞上布条，听凭对方无情地嘲弄。
“让你的人盯紧他们，然后你到那地方和我碰头，我们准备离开潮眠岛。”葵冰冷的声音将契因从震惊中拉回。
“这几个人实在太厉害了，如果不是你，我真不想招惹他们。”男子小声回应，一边后退，内心不是带着对对手的敌视，而是看到火烧云的人吃瘪后发自内心的，难以言喻的痛快。
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