第八章 猎人与猎物
白银之月从地平线上升起，开始追赶走在前方的青铜之月，这个时刻大部分人都应该早已用过晚餐，但休息站的所有人都集合在餐厅里，一面喝着饮料，一面等待站长，在一个支前，他通知所有人用完晚餐后不要离开餐厅，等他回来。
努尔呗酒足饭饱，扭动他宽厚的肩膀走到焦土士兵身边，夸张的笑容挤压着脸上所有的褶皱，就好像一张变质的千层饼，在一番无趣的问候后，这位不受待见的羊族中年人就开始打听发生了什么事，但一无所获。
坐在一边的艾瑞莎看样子惊魂未定，原本肤色就白的她显得更为苍白，强压着心头的恐惧在照顾弟弟，妹妹则无聊地将杯子中的茶水从一个杯子倒到另一个，然后再倒回来。艾瑞莎听到了他们监护人的话语，不过她并没有说出下午发生的事，一来士兵们让她这样做，二来她也不愿意搭理这个睡了一下午的懒汉。
焦土士兵随便应付了人口贩子几句，就坐到老妇人那一桌，避开那个有些话唠的讨厌鬼。
老人还是那样，用毯子把自己盖得严严实实，身体不住地微颤，她的老仆人坐在一边，整理着口袋中的硬币，把铜币、银币按种类整齐地摞起来。
士兵很想让眼前这两位可怜的老人回房间去，不过博得队长对他强调所有人都要留在这里，他必须服从。
唯一一张大桌子上坐着的是清一色穿着鲜红制服的年轻人，唯有卓库洛和特里斯不在。大块头的马沙解开了胸口的扣子，把椅子挪到窗边，一脸疲乏地望着窗外，虽然外面除了虫车和树林什么都没有。莱卡尼用自己的匕首在削水果，将果肉切成小块送到嘴里，时不时地还会插入朱利安和菲欧娜之间的小声谈话。他们的话语声十分细小，甚至连马沙都听不清，好在他完全不关心。
无趣的努尔呗回到自己的桌子前，把露西玩弄的杯子中的饮料一饮而尽，“去，去，坐艾瑞莎那边去！”他看了一眼马沙他们那桌，正想着是不是要去那桌聊聊，无意中和转过头的马沙对上了眼，后者恶狠狠地一瞪令他顿时打消了这个念头。
安静的气氛令人口贩子穷极无聊，主要是害怕发生的事情会影响明天赶路，他正打算去棋谱镇，因为听闻镇西镇的重新开发会带来更多的生意，所以全段时间就已经和那里的一家妓院谈定了价格，身边的三姐弟就是要送去那里。不过妹妹稍小，弟弟也只能干些杂货，所以价钱卖不高，为了这事努尔呗经常把怨气发泄在艾瑞莎身上。
一阵脚步声在大家的等待中终于到来，老莫丘走进大厅，后面跟着特里斯、卓库洛还有博得。走在后面的三人找到同伴的桌子分别坐下，老站长则拉了一张椅子到餐厅中间，并没有着急坐下，随后厨子和三个杂役也走了进来靠在吧台坐着。
“非常抱歉让大家等我这么久。”老爷子的嗓音非常浑厚，但难掩其中透出的不安，“实在事出有因，必须把大家召集起来。今天下午发生了一件非常可怕的事情，一名旅客在这里被杀害了。”
惊呼声在话音落下后紧随而来，大家环视周围，发现了那位不在场的人，立即明白过来。
“今天，在这里的有焦土的长官在，也有火烧云的老爷在，我就请特里斯长官给大家说明下情况。”
圣武士站起来，“死者名叫霍兰铎，是一名来自哈德里越省的工匠，在今天下午被发现从三楼坠落在老井边，致命伤是胸口的利器贯穿。今天晚上各位请务必与自己的同伴呆在房间内，如无必要，不要外出，需要什么可以摇铃，站长会安排人为你们服务。另外，三楼的请大家都不要去，以免仍有危险存在或者破坏了尚未发现的证据。如果大家有什么发现的话，也可以告知离你最近的火烧云军人，焦土军人或者站长，谢谢大家的配合。”
“长官老爷，你们没有好好搜查，抓到凶手吗？”努尔呗迫不及待地提问。
“暂时还没有找到，但是这里我们有八位军人，还有四名休息站的工作人员，一定会保护好各位的，这请大家放心。”
“我们今晚不能离开吗？”人贩子不依不饶。
圣武士摇摇头，“很遗憾，不行。夜间行路显然是不安全的，特别在没有任何保护的情况下。今晚大家都会在这里过夜，如果确认安全的话，很快就会让大家自由行动。”
失望的努尔呗不再说话，垂头丧气地坐下来。
“好，如果大家没有其他问题的话，博得长官和老莫丘站长会安排各位会自己的房间。”
一支临时的休息站卫队成立了，特里斯担任队长，这件事是卓库洛推选的，当然不是出自内心的佩服，而是不愿意承担责任，并且有些幸灾乐祸的心态。圣武士一点都没有察觉，一如往常负责地给每个人分配了任务，而且处于责任感，他安排了自己守大门，和博得队长一组，这样也可以同时修理车子。看到这一幕唐西猫忍不住咧嘴，莱卡尼也终于明白为什么刚才他提议时，自己狡猾的朋友一直在使眼色。大家领到了自己的任务就到各自的位置去，玛莎和另一名焦土士兵在老井一带巡逻，菲欧娜与朱利安负责餐厅与走廊，卓库洛和莱卡尼则在旅馆一楼和二楼的过道巡逻，老站长与几位杂役提供后勤支持，一切准备到位。
在卓库洛的提议下，莱卡尼和他一起待在二楼过道，他们在转角处摆了两张椅子，边喝酒边聊天。
“这么小的一个休息站，如此高密度的防守，是不是太过分了？”盗贼不解地看着唐西猫，他知道伙伴之前一直和站长还有特里斯他们在一起，一定有他的问题的答案。
“我最聪明的朋友，这一切是瞒不过你的。”卓库洛说话很小声，“这的确是事出有因。”
盗贼配合地也放低声音，“可以告诉我吗？”
“为什么不，事实上你也知道虽然特里斯担任队长，但我还是有限地影响了今晚的任务安排，对吧？”
“我看出来了，你有话对我说。”
卓库洛夸张地点点头，“你什么都看出来了！太好了，我先和你聊聊今天下午发现尸体后得知的事情吧。愿霍兰铎回归净土！那位可怜的先生，被利器刺穿胸腔，然后从窗口摔下楼死亡的。从位置判断他摔出的窗户，要么是二楼他自己的房间，要么是上面三楼的空房间，后来在三楼的空房间发现了血迹，所以他应该是在三楼遇害的。”
莱卡尼斜过脑袋认真地听着对方的讲述，“那么凶手为什么把他扔下楼呢？”
这个问题被对方的摇头动作否定了，“不，他应该是自己跳下来的。尸体被发现时是面朝下的，而胸口的利器是从正面刺进去的，所以我们都猜测受害人在受到致命一击时用尽最后一口力气跳出了窗户。”
“我认为他知道自己在三楼，这样的实际结果会加速他的死亡。”
“完全正确，其实我们也可以认为他是慌不择路。”
盗贼绷紧下巴，觉得对方说的可能性是确实存在的，虽不聪明但符合常理。
“当然，要是霍兰铎是一位聪明的人，或者有心眼的人，那么久可能存在另一种可能性了。”
听者立即明白过来，猛一拍手，“对，这样即使无法自救也可以加速人们发现尸体的时间！”
“瞧！这就是我要把这件事第一个告诉你的原因，你总是那么敏锐。霍兰铎身上很可能有什么东西不想让行凶者发现。”
“你搜过尸体了？”猴族青年开始被吊起胃口了，屁股都几乎离开凳子了。
“肯定的啊。”卓库洛得意得很。
“找到什么没？”
“什么都没。”唐西猫摊开手。
“不！那你和我说前面那些干嘛？”盗贼失望地捂住脸。
米托卡兰双手捂着肚子，舒适地靠在椅背上，“我要找一个人认同我的想法，因为我比较倾向于后一种可能。”
“好的，你成功了，继续说下去吧。”
卓库洛吞了一口酒，老是压着嗓子说话让他感觉喉咙毛毛的，“哼，哼，第一位见到尸体的是艾瑞莎，她当时正在老井边晒衣服，这一幕把她着实吓坏了。我和特里斯听到惊叫后立即跑到现场，先安顿好可怜的姑娘，然后找来博得和老莫丘，在大家一致确认已经无力回天后对尸体进行了检查，除了满身的刀伤外没发现什么特别的。”
“哦，可怜的工匠，他在死前受到了折磨。”
“没错，可怜的霍兰铎先生。我们决定埋了他，选在靠近大路的树林边。”
猴族青年用搁在扶手上的手撑住脑袋，“那如此严密防守的原因是？”
“对，这么多人守住旅客们，这是必不可少的。你帮我想一想，如果我的假设是成立的，那么凶手一定不会就此罢休，肯定会寻找那样东西，那他会不会去挖坟呢？”
“这到是有可能性，我们是不是要去坟墓那边埋伏呢？”
“你很好地提醒了我，莱卡尼，可是我担心那样会打草惊蛇，所以我倒认为不如放任凶手那样做，一来他也许能找到我们没找到的东西，二来，如果他那样做了，必然会留下痕迹。”
“这也是一种方法，那到底为什么要这么多人守住旅馆呢？”
“在发现尸体后，我们几人对所有休息站的工作人员进行了询问，当时厨子和两名杂役在后面休息，那名餐厅的服务生一直在吧台前，他很肯定地告诉我们，当时除了特里斯以外没人进出过旅馆。”
“你的意思是，凶手很可能就是当时在旅馆里的人。”莱卡尼终于开始明白这安排的缘由了。
“你看，这要我给一点提示，问题就再也困扰不了你了。”卓库洛狡黠一笑，“当时除了我、特里斯、艾瑞莎、吧台的杂役、在厨房间的老莫丘以外，其他人都在旅馆里，包括你们四人，努尔呗和两位孩子，焦土的两位士兵，老妇人和老仆人，也就是所谓的有犯案可能的人。”
“嘚，我也成嫌疑人了。我到觉得，你怎么一碰上这种事情精神就特别亢奋啊？”
这句话有如一枝利箭射中了唐西猫的内心，看似平淡无奇的玩笑，却让他忽然陷入沉默。确实如此，卓库洛也感到了这一点，但是从未深入思考过，自己常常会陷入一种低迷的精神状态，需要外界事物的刺激才会提起精神，就仿佛某种情感正从内心慢慢流逝。也许正因为如此，他才会越来越不关心他人，潜意识地被危险的事件吸引过去。但问题的答案，卓库洛还没想到。
看到同伴忽然愣住，莱卡尼有些莫名，“喂，你怎么忽然呆住了？”
“啊，没什么，我只是突然被你问住了。嘿嘿。”
“得了吧。那你的意思是，我们这么多人守着旅馆客房，与其说是保护里面的住客，其实是在看住凶手。你肯定凶手就在其中吗？这可不能随便乱说啊，况且里面还包括两名焦土士兵呢，弄不好要惹上麻烦的。”
“没错，”唐西猫用力揉着腮帮子，“这点我也是很困扰，该怎么办呢？你帮我想想吧。”
盗贼一拍大腿，开心地坏笑，“哈哈，你自己给大家出了这样一道难题，却要我帮你想答案。太滑稽了，你总是可以绷着张脸想出最坏的鬼点子，但不管如何，我一定会帮你的。”
莱卡尼刚要说话，卓库洛比着手指贴在唇边，使了个眼色。盗贼心领神会，靠到伙伴耳边，窃窃说了一会，两人立即忍不住笑出声来，发觉自己动静太大立即强咬住嘴唇，只剩身体在那边摇晃。卓库洛忽然想到什么，又在莱卡尼耳边轻声说了几句，两人又笑起来，盗贼晃得更厉害了。
两位年轻人好不容易平复下情绪，莱卡尼发现卓库洛的胡子中有一根金毛，忍不住伸手，“嘿，你先别动，你胡子里怎么有一根金色的啊？”
“真的吗？在哪儿？”唐西猫配合地抬起头。
盗贼从胡子中找到了目标，小心地将它捋直，“我捏住了，有一半都变成金色了呢。”
“是嘛，哎，我看不到。”
“就在你下巴这撮胡子边上那根，还挺好看的。”猴族青年靠近了看，他也蓄了胡须，不过总长不了。
“你小心别弄掉了啊。”
“你别乱动就不会啊，让我摸摸你的胡子，那么浓密，摸上去是舒服。”
正当莱卡尼捧着朋友脸蛋时，突如其来的器皿破碎声打断了他们，原来是艾瑞莎走出来想倒掉盘中的面包屑，看到眼前两人的姿势一下呆住了，手中的盘子也不慎滑落打碎。两位男青年看着少女，对方脸上的怪异表情让他两很不解。
艾瑞莎立刻用双手遮住脸，“啊，对不起，对不起。”转身就跑回房间。
“她怎么了？”盗贼疑惑地看着房门“砰”一声碰上。
“不知道，她是个好姑娘，一定是被那奴隶贩子给吓坏了。”卓库洛满脸同情，继而转过头，“我们说好了，这就开始吧，我守着这里，你去吧。”
莱卡尼起身潇洒地向伙伴拍了拍胸脯，轻盈地从窗口翻了出去。独自留下的卓库洛眯起眼睛，瞥了一眼过道，嘴角微微翘起。
到了子夜，嘈杂的声音从底楼餐厅传出，紧接着是一阵急促的脚步声，来来回回跑了几次，谈话声夹杂其中，话语声越来越大，大到足以吵到在二楼客房中入眠的人们。
艾瑞莎是第一个醒来的，她没有睡好，因为贝尔特一直在睡梦中翻身，总是踢到她。少女披上衣服，轻轻拍着弟弟的背，期望不要吵醒他。用力的敲门声击碎了她的念头，弟弟揉着稀松眼睛看着姐姐，另一边的露西也支起上身，被眼前的情况弄得不知所措。
姐姐站起身，嘱咐弟弟妹妹不要下床，扣好衣服上的纽扣，打开门想看看到底发生了什么。
休息站杂役也跑到了房间门口，“快点！小姐，给两位孩子穿好衣服，马上去楼下餐厅集合！”
艾瑞莎见杂役说完就跑去隔壁努尔呗的房间，估摸着一定是又出事了，急忙回去给弟弟穿衣服，一遍吩咐露西尽快自己穿好衣服然后找两条毯子一起带着。好不容易给弟弟穿好衣服，姐姐带着两人急忙奔到楼下餐厅，努尔呗已经在那儿，其他人都神色紧张地围站在中间的桌子旁，只有那名焦土士兵坐着，圣武士正在包扎头部，虽然施予了治疗术，仍有血水渗出纱布。
看到这一幕少女吓得面无血色，搂着弟弟妹妹找了一张靠墙的椅子坐下，她小心地给露西披上毯子，然后和贝尔特同盖一张，紧紧地搂着弟弟，要说是安抚弟弟，更多是源自自己的恐惧，是的，她害怕极了。
人口贩子站在那一圈人中间，好奇地打探着一切，他不敢直接问，因为每个人的表情都看上去好严肃，严肃到光是如此就让他知道任何问题都是不合适的。
两位老人被杂役搀扶着下来，也给他们找了处坐下。
“人都到齐了吗？”站长询问。
“都到了。”
老莫丘点点头，转头向厨房那边望去，卓库洛走了出来，衣服上沾了不少血迹。“你的大个子朋友怎么样？”站长关切地问到。
猫族青年摇摇头，“朱利安用光了他所有的治疗神术，血总算是止住了，生命应该无虞，就看什么时候能醒来了，现在朱利安和莱卡尼在里面照顾他呢。”
“这么严重，我进去看看他。”
正欲前行的老站长被卓库洛一手拦住，“朱利安还在缝合一些小伤口，闲人还是不要打搅的好，这些活交给专业人士吧，里面地方本就不大，而且有莱卡尼帮衬着。”
“也是，还是先着眼当下吧。你是最先到现场的，说说到底怎么回事吧。”
卓库洛拿起吧台上一条抹布，仔细抹干净手上的血液，随手将抹布扔到废物桶中，“那时我和莱卡尼正在二楼过道，在安静时一种细微的不协调的声音引起了我们的注意。当意识到声音来自房子后方时，我两立即跑到我们的房间打开窗户向下看，就看到了那恐怖的一幕。马沙和那位士兵都倒在地上。”
老站长显然有点不适应这么紧张的氛围，不知何时已经点上了烟斗，“你们就马上下去了对吧？还发现了什么？”
“士兵被打晕了，而我的朋友就惨了，胸口被划开了一大道口子，还有数不清的小伤口，那哀求声就是他发出的。”唐西猫做出纠结的表情，“他当时一定无助极了。”
“哦！太可怕了！”莫丘又抽了一口。
“但是可怕的事还不止于此。”年轻人压低声线，让所有人都在这大半夜打了个冷颤，“马沙当时硬撑着用手指向路边，我顺势望去，那里正是埋葬霍兰铎的地方，你们猜我到那里看到了什么？一个黑影正蹲在那边，整个墓地都被刨开了！”
所有的人都被吓到了，张大嘴盯着那个表情略微夸张的叙述者。
卓库洛假意清了清嗓子，他也觉得自己做过了，不经意地转换自己的语气，“看到我跑过去，那黑影一下就逃开了。所以现在我们暂时把尸体移了出来，就放在那儿了。”
大家的视线都随着卓库洛的视线一起转动，看到了放在餐厅一角的木棺，之前几乎没人注意到它，现在这份阴森感牢牢地注入了每个人心里。
“为了保证死者的尊严不再受到侵犯，等到天一亮，我们就请朱利安主持把尸体火化了。同时，老站长，我有个建议。”唐西猫面对老莫丘，“出于大家的安全考虑，今晚我们最好就在餐厅里一起过夜，通过今晚的事情证明，分散是不利的。”
站长听到这话怔了一下，然后点点头，“好的，不过我们还是把那口棺材移到过道去，这样我们又可以看住它，同时又不打搅到其他人。”
“确实，你考虑的比我要周到。”年轻人表示赞成。
艾瑞莎看着棺材被抬到了过道上，心头的寒意却未减少一丝一毫。杂役为大家取来了毯子，她那猥琐的监护人抢在前头拿到了自己的毯子就找了几张椅子一拼躺到上面。少女默默地等大家都取好了，才领到剩下的三条，虽然弟弟妹妹下来时都是裹着毯子的，她还是小心地在椅子上垫上毯子，再将领取的掩饰地盖住他们弱小的身躯。在给弟弟妹妹的额头上各亲一下后，她自己猜靠到椅子上，毯子盖到领口处。艾瑞莎不是第一次和那么多人谁在一间屋子内，村子被毁后，她在收容所的那段日子都是这么过来的，周围窸窸窣窣的谈话声，靴子踩在地板上的闷沉声响，已打搅不到这三位孩子。羊族姑娘没有马上闭眼，因为她看到穿着红色制服已经棕色制服的人仍在安排值岗，他们轻手轻脚地走动着，小声交流着什么，这些细微的声音到是给了她一丝安全感。
艾瑞莎并没有那么困，睁大眼睛想看清那些人的面孔，她搜寻着下午交谈过的年轻人，一不小心两人的眼神对上了。这一视线的对撞让自己有些不好意思，对方笑了笑，抬起手做出轻拍的动作，让她不要担心，艾瑞莎也笑了，顺从地闭上眼睛，这动作其实是假装的，她还是偷偷眯开一条缝，观察着那位唐西猫族的青年。
时间已是凌晨，餐厅大堂内只留下了必要的蜡烛点燃着，值岗的人员也都找了张椅子坐在周围，此时大厅内只有此起彼伏的打鼾声。艾瑞莎还没有入眠，也许是今天受到的惊吓太多，有些失眠，她干脆转头看向窗外，打算若真的睡不着，可以在这个稍作停留的休息站，看看清晨的景色，从时间推测，也许要不了多久了。
安静的空气中能隐约听到一种嗡嗡声，初听像是虫鸣，可是在这时节似乎不太现实，此种声响如同幻觉一般弥漫在空气中，时有时无，令人困惑。艾瑞莎开始以为是屋内的鼾声引起的耳鸣，后来发觉又不像，她转动耳朵寻找来源，鬼魅的声音更清晰了，进而转为耳语声，她听得更为仔细，但总是难以捕捉确切，耳语声也仿佛感受到少女的好奇，竟有了时近时远的感受。艾瑞莎的注意力不自觉地完全被谜一般的音律控制住，身心都沉浸于此，她的耳朵渐渐垂下，眼皮也慢慢合上，倦意如同黑暗包裹着她的全身，将她的意志拖入深不见底的梦境之中。
一位黑影在大厅中站了起来，现在已经没人能察觉到这一点，因为所有人都陷入了沉睡，他走到过道边的棺材旁，掀开棺盖，任其滑倒在地板上，丝毫不避讳因此造成的巨大声响。一道寒光出现在黑影手中，凌厉地划开尸体的腹部，然后是死者的胃袋，枯槁的双手从血污中取出一样物品，那是一张皮纸，胃液无力将其消化，他小心地将纸揉平，擦干净上面的污渍，仔细地看了一遍，身体颤抖起来，那是得意的狞笑。
卓库洛要去硫磺石窟，盯着他，我们在绿山城汇合
“原来如此！原来如此！简单了许多！简单了许多啊！”黑影阴阳怪气地重复着这句。
“哦？原来怎么样啊？告诉我们一起高兴高兴呗。”
那人被这句话忽然吓到，急忙转身，连退几步，险些被棺材绊倒，“谁？是谁在说话！？”
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努尔呗酒足饭饱，扭动他宽厚的肩膀走到焦土士兵身边，夸张的笑容挤压着脸上所有的褶皱，就好像一张变质的千层饼，在一番无趣的问候后，这位不受待见的羊族中年人就开始打听发生了什么事，但一无所获。
坐在一边的艾瑞莎看样子惊魂未定，原本肤色就白的她显得更为苍白，强压着心头的恐惧在照顾弟弟，妹妹则无聊地将杯子中的茶水从一个杯子倒到另一个，然后再倒回来。艾瑞莎听到了他们监护人的话语，不过她并没有说出下午发生的事，一来士兵们让她这样做，二来她也不愿意搭理这个睡了一下午的懒汉。
焦土士兵随便应付了人口贩子几句，就坐到老妇人那一桌，避开那个有些话唠的讨厌鬼。
老人还是那样，用毯子把自己盖得严严实实，身体不住地微颤，她的老仆人坐在一边，整理着口袋中的硬币，把铜币、银币按种类整齐地摞起来。
士兵很想让眼前这两位可怜的老人回房间去，不过博得队长对他强调所有人都要留在这里，他必须服从。
唯一一张大桌子上坐着的是清一色穿着鲜红制服的年轻人，唯有卓库洛和特里斯不在。大块头的马沙解开了胸口的扣子，把椅子挪到窗边，一脸疲乏地望着窗外，虽然外面除了虫车和树林什么都没有。莱卡尼用自己的匕首在削水果，将果肉切成小块送到嘴里，时不时地还会插入朱利安和菲欧娜之间的小声谈话。他们的话语声十分细小，甚至连马沙都听不清，好在他完全不关心。
无趣的努尔呗回到自己的桌子前，把露西玩弄的杯子中的饮料一饮而尽，“去，去，坐艾瑞莎那边去！”他看了一眼马沙他们那桌，正想着是不是要去那桌聊聊，无意中和转过头的马沙对上了眼，后者恶狠狠地一瞪令他顿时打消了这个念头。
安静的气氛令人口贩子穷极无聊，主要是害怕发生的事情会影响明天赶路，他正打算去棋谱镇，因为听闻镇西镇的重新开发会带来更多的生意，所以全段时间就已经和那里的一家妓院谈定了价格，身边的三姐弟就是要送去那里。不过妹妹稍小，弟弟也只能干些杂货，所以价钱卖不高，为了这事努尔呗经常把怨气发泄在艾瑞莎身上。
一阵脚步声在大家的等待中终于到来，老莫丘走进大厅，后面跟着特里斯、卓库洛还有博得。走在后面的三人找到同伴的桌子分别坐下，老站长则拉了一张椅子到餐厅中间，并没有着急坐下，随后厨子和三个杂役也走了进来靠在吧台坐着。
“非常抱歉让大家等我这么久。”老爷子的嗓音非常浑厚，但难掩其中透出的不安，“实在事出有因，必须把大家召集起来。今天下午发生了一件非常可怕的事情，一名旅客在这里被杀害了。”
惊呼声在话音落下后紧随而来，大家环视周围，发现了那位不在场的人，立即明白过来。
“今天，在这里的有焦土的长官在，也有火烧云的老爷在，我就请特里斯长官给大家说明下情况。”
圣武士站起来，“死者名叫霍兰铎，是一名来自哈德里越省的工匠，在今天下午被发现从三楼坠落在老井边，致命伤是胸口的利器贯穿。今天晚上各位请务必与自己的同伴呆在房间内，如无必要，不要外出，需要什么可以摇铃，站长会安排人为你们服务。另外，三楼的请大家都不要去，以免仍有危险存在或者破坏了尚未发现的证据。如果大家有什么发现的话，也可以告知离你最近的火烧云军人，焦土军人或者站长，谢谢大家的配合。”
“长官老爷，你们没有好好搜查，抓到凶手吗？”努尔呗迫不及待地提问。
“暂时还没有找到，但是这里我们有八位军人，还有四名休息站的工作人员，一定会保护好各位的，这请大家放心。”
“我们今晚不能离开吗？”人贩子不依不饶。
圣武士摇摇头，“很遗憾，不行。夜间行路显然是不安全的，特别在没有任何保护的情况下。今晚大家都会在这里过夜，如果确认安全的话，很快就会让大家自由行动。”
失望的努尔呗不再说话，垂头丧气地坐下来。
“好，如果大家没有其他问题的话，博得长官和老莫丘站长会安排各位会自己的房间。”
一支临时的休息站卫队成立了，特里斯担任队长，这件事是卓库洛推选的，当然不是出自内心的佩服，而是不愿意承担责任，并且有些幸灾乐祸的心态。圣武士一点都没有察觉，一如往常负责地给每个人分配了任务，而且处于责任感，他安排了自己守大门，和博得队长一组，这样也可以同时修理车子。看到这一幕唐西猫忍不住咧嘴，莱卡尼也终于明白为什么刚才他提议时，自己狡猾的朋友一直在使眼色。大家领到了自己的任务就到各自的位置去，玛莎和另一名焦土士兵在老井一带巡逻，菲欧娜与朱利安负责餐厅与走廊，卓库洛和莱卡尼则在旅馆一楼和二楼的过道巡逻，老站长与几位杂役提供后勤支持，一切准备到位。
在卓库洛的提议下，莱卡尼和他一起待在二楼过道，他们在转角处摆了两张椅子，边喝酒边聊天。
“这么小的一个休息站，如此高密度的防守，是不是太过分了？”盗贼不解地看着唐西猫，他知道伙伴之前一直和站长还有特里斯他们在一起，一定有他的问题的答案。
“我最聪明的朋友，这一切是瞒不过你的。”卓库洛说话很小声，“这的确是事出有因。”
盗贼配合地也放低声音，“可以告诉我吗？”
“为什么不，事实上你也知道虽然特里斯担任队长，但我还是有限地影响了今晚的任务安排，对吧？”
“我看出来了，你有话对我说。”
卓库洛夸张地点点头，“你什么都看出来了！太好了，我先和你聊聊今天下午发现尸体后得知的事情吧。愿霍兰铎回归净土！那位可怜的先生，被利器刺穿胸腔，然后从窗口摔下楼死亡的。从位置判断他摔出的窗户，要么是二楼他自己的房间，要么是上面三楼的空房间，后来在三楼的空房间发现了血迹，所以他应该是在三楼遇害的。”
莱卡尼斜过脑袋认真地听着对方的讲述，“那么凶手为什么把他扔下楼呢？”
这个问题被对方的摇头动作否定了，“不，他应该是自己跳下来的。尸体被发现时是面朝下的，而胸口的利器是从正面刺进去的，所以我们都猜测受害人在受到致命一击时用尽最后一口力气跳出了窗户。”
“我认为他知道自己在三楼，这样的实际结果会加速他的死亡。”
“完全正确，其实我们也可以认为他是慌不择路。”
盗贼绷紧下巴，觉得对方说的可能性是确实存在的，虽不聪明但符合常理。
“当然，要是霍兰铎是一位聪明的人，或者有心眼的人，那么久可能存在另一种可能性了。”
听者立即明白过来，猛一拍手，“对，这样即使无法自救也可以加速人们发现尸体的时间！”
“瞧！这就是我要把这件事第一个告诉你的原因，你总是那么敏锐。霍兰铎身上很可能有什么东西不想让行凶者发现。”
“你搜过尸体了？”猴族青年开始被吊起胃口了，屁股都几乎离开凳子了。
“肯定的啊。”卓库洛得意得很。
“找到什么没？”
“什么都没。”唐西猫摊开手。
“不！那你和我说前面那些干嘛？”盗贼失望地捂住脸。
米托卡兰双手捂着肚子，舒适地靠在椅背上，“我要找一个人认同我的想法，因为我比较倾向于后一种可能。”
“好的，你成功了，继续说下去吧。”
卓库洛吞了一口酒，老是压着嗓子说话让他感觉喉咙毛毛的，“哼，哼，第一位见到尸体的是艾瑞莎，她当时正在老井边晒衣服，这一幕把她着实吓坏了。我和特里斯听到惊叫后立即跑到现场，先安顿好可怜的姑娘，然后找来博得和老莫丘，在大家一致确认已经无力回天后对尸体进行了检查，除了满身的刀伤外没发现什么特别的。”
“哦，可怜的工匠，他在死前受到了折磨。”
“没错，可怜的霍兰铎先生。我们决定埋了他，选在靠近大路的树林边。”
猴族青年用搁在扶手上的手撑住脑袋，“那如此严密防守的原因是？”
“对，这么多人守住旅客们，这是必不可少的。你帮我想一想，如果我的假设是成立的，那么凶手一定不会就此罢休，肯定会寻找那样东西，那他会不会去挖坟呢？”
“这到是有可能性，我们是不是要去坟墓那边埋伏呢？”
“你很好地提醒了我，莱卡尼，可是我担心那样会打草惊蛇，所以我倒认为不如放任凶手那样做，一来他也许能找到我们没找到的东西，二来，如果他那样做了，必然会留下痕迹。”
“这也是一种方法，那到底为什么要这么多人守住旅馆呢？”
“在发现尸体后，我们几人对所有休息站的工作人员进行了询问，当时厨子和两名杂役在后面休息，那名餐厅的服务生一直在吧台前，他很肯定地告诉我们，当时除了特里斯以外没人进出过旅馆。”
“你的意思是，凶手很可能就是当时在旅馆里的人。”莱卡尼终于开始明白这安排的缘由了。
“你看，这要我给一点提示，问题就再也困扰不了你了。”卓库洛狡黠一笑，“当时除了我、特里斯、艾瑞莎、吧台的杂役、在厨房间的老莫丘以外，其他人都在旅馆里，包括你们四人，努尔呗和两位孩子，焦土的两位士兵，老妇人和老仆人，也就是所谓的有犯案可能的人。”
“嘚，我也成嫌疑人了。我到觉得，你怎么一碰上这种事情精神就特别亢奋啊？”
这句话有如一枝利箭射中了唐西猫的内心，看似平淡无奇的玩笑，却让他忽然陷入沉默。确实如此，卓库洛也感到了这一点，但是从未深入思考过，自己常常会陷入一种低迷的精神状态，需要外界事物的刺激才会提起精神，就仿佛某种情感正从内心慢慢流逝。也许正因为如此，他才会越来越不关心他人，潜意识地被危险的事件吸引过去。但问题的答案，卓库洛还没想到。
看到同伴忽然愣住，莱卡尼有些莫名，“喂，你怎么忽然呆住了？”
“啊，没什么，我只是突然被你问住了。嘿嘿。”
“得了吧。那你的意思是，我们这么多人守着旅馆客房，与其说是保护里面的住客，其实是在看住凶手。你肯定凶手就在其中吗？这可不能随便乱说啊，况且里面还包括两名焦土士兵呢，弄不好要惹上麻烦的。”
“没错，”唐西猫用力揉着腮帮子，“这点我也是很困扰，该怎么办呢？你帮我想想吧。”
盗贼一拍大腿，开心地坏笑，“哈哈，你自己给大家出了这样一道难题，却要我帮你想答案。太滑稽了，你总是可以绷着张脸想出最坏的鬼点子，但不管如何，我一定会帮你的。”
莱卡尼刚要说话，卓库洛比着手指贴在唇边，使了个眼色。盗贼心领神会，靠到伙伴耳边，窃窃说了一会，两人立即忍不住笑出声来，发觉自己动静太大立即强咬住嘴唇，只剩身体在那边摇晃。卓库洛忽然想到什么，又在莱卡尼耳边轻声说了几句，两人又笑起来，盗贼晃得更厉害了。
两位年轻人好不容易平复下情绪，莱卡尼发现卓库洛的胡子中有一根金毛，忍不住伸手，“嘿，你先别动，你胡子里怎么有一根金色的啊？”
“真的吗？在哪儿？”唐西猫配合地抬起头。
盗贼从胡子中找到了目标，小心地将它捋直，“我捏住了，有一半都变成金色了呢。”
“是嘛，哎，我看不到。”
“就在你下巴这撮胡子边上那根，还挺好看的。”猴族青年靠近了看，他也蓄了胡须，不过总长不了。
“你小心别弄掉了啊。”
“你别乱动就不会啊，让我摸摸你的胡子，那么浓密，摸上去是舒服。”
正当莱卡尼捧着朋友脸蛋时，突如其来的器皿破碎声打断了他们，原来是艾瑞莎走出来想倒掉盘中的面包屑，看到眼前两人的姿势一下呆住了，手中的盘子也不慎滑落打碎。两位男青年看着少女，对方脸上的怪异表情让他两很不解。
艾瑞莎立刻用双手遮住脸，“啊，对不起，对不起。”转身就跑回房间。
“她怎么了？”盗贼疑惑地看着房门“砰”一声碰上。
“不知道，她是个好姑娘，一定是被那奴隶贩子给吓坏了。”卓库洛满脸同情，继而转过头，“我们说好了，这就开始吧，我守着这里，你去吧。”
莱卡尼起身潇洒地向伙伴拍了拍胸脯，轻盈地从窗口翻了出去。独自留下的卓库洛眯起眼睛，瞥了一眼过道，嘴角微微翘起。
到了子夜，嘈杂的声音从底楼餐厅传出，紧接着是一阵急促的脚步声，来来回回跑了几次，谈话声夹杂其中，话语声越来越大，大到足以吵到在二楼客房中入眠的人们。
艾瑞莎是第一个醒来的，她没有睡好，因为贝尔特一直在睡梦中翻身，总是踢到她。少女披上衣服，轻轻拍着弟弟的背，期望不要吵醒他。用力的敲门声击碎了她的念头，弟弟揉着稀松眼睛看着姐姐，另一边的露西也支起上身，被眼前的情况弄得不知所措。
姐姐站起身，嘱咐弟弟妹妹不要下床，扣好衣服上的纽扣，打开门想看看到底发生了什么。
休息站杂役也跑到了房间门口，“快点！小姐，给两位孩子穿好衣服，马上去楼下餐厅集合！”
艾瑞莎见杂役说完就跑去隔壁努尔呗的房间，估摸着一定是又出事了，急忙回去给弟弟穿衣服，一遍吩咐露西尽快自己穿好衣服然后找两条毯子一起带着。好不容易给弟弟穿好衣服，姐姐带着两人急忙奔到楼下餐厅，努尔呗已经在那儿，其他人都神色紧张地围站在中间的桌子旁，只有那名焦土士兵坐着，圣武士正在包扎头部，虽然施予了治疗术，仍有血水渗出纱布。
看到这一幕少女吓得面无血色，搂着弟弟妹妹找了一张靠墙的椅子坐下，她小心地给露西披上毯子，然后和贝尔特同盖一张，紧紧地搂着弟弟，要说是安抚弟弟，更多是源自自己的恐惧，是的，她害怕极了。
人口贩子站在那一圈人中间，好奇地打探着一切，他不敢直接问，因为每个人的表情都看上去好严肃，严肃到光是如此就让他知道任何问题都是不合适的。
两位老人被杂役搀扶着下来，也给他们找了处坐下。
“人都到齐了吗？”站长询问。
“都到了。”
老莫丘点点头，转头向厨房那边望去，卓库洛走了出来，衣服上沾了不少血迹。“你的大个子朋友怎么样？”站长关切地问到。
猫族青年摇摇头，“朱利安用光了他所有的治疗神术，血总算是止住了，生命应该无虞，就看什么时候能醒来了，现在朱利安和莱卡尼在里面照顾他呢。”
“这么严重，我进去看看他。”
正欲前行的老站长被卓库洛一手拦住，“朱利安还在缝合一些小伤口，闲人还是不要打搅的好，这些活交给专业人士吧，里面地方本就不大，而且有莱卡尼帮衬着。”
“也是，还是先着眼当下吧。你是最先到现场的，说说到底怎么回事吧。”
卓库洛拿起吧台上一条抹布，仔细抹干净手上的血液，随手将抹布扔到废物桶中，“那时我和莱卡尼正在二楼过道，在安静时一种细微的不协调的声音引起了我们的注意。当意识到声音来自房子后方时，我两立即跑到我们的房间打开窗户向下看，就看到了那恐怖的一幕。马沙和那位士兵都倒在地上。”
老站长显然有点不适应这么紧张的氛围，不知何时已经点上了烟斗，“你们就马上下去了对吧？还发现了什么？”
“士兵被打晕了，而我的朋友就惨了，胸口被划开了一大道口子，还有数不清的小伤口，那哀求声就是他发出的。”唐西猫做出纠结的表情，“他当时一定无助极了。”
“哦！太可怕了！”莫丘又抽了一口。
“但是可怕的事还不止于此。”年轻人压低声线，让所有人都在这大半夜打了个冷颤，“马沙当时硬撑着用手指向路边，我顺势望去，那里正是埋葬霍兰铎的地方，你们猜我到那里看到了什么？一个黑影正蹲在那边，整个墓地都被刨开了！”
所有的人都被吓到了，张大嘴盯着那个表情略微夸张的叙述者。
卓库洛假意清了清嗓子，他也觉得自己做过了，不经意地转换自己的语气，“看到我跑过去，那黑影一下就逃开了。所以现在我们暂时把尸体移了出来，就放在那儿了。”
大家的视线都随着卓库洛的视线一起转动，看到了放在餐厅一角的木棺，之前几乎没人注意到它，现在这份阴森感牢牢地注入了每个人心里。
“为了保证死者的尊严不再受到侵犯，等到天一亮，我们就请朱利安主持把尸体火化了。同时，老站长，我有个建议。”唐西猫面对老莫丘，“出于大家的安全考虑，今晚我们最好就在餐厅里一起过夜，通过今晚的事情证明，分散是不利的。”
站长听到这话怔了一下，然后点点头，“好的，不过我们还是把那口棺材移到过道去，这样我们又可以看住它，同时又不打搅到其他人。”
“确实，你考虑的比我要周到。”年轻人表示赞成。
艾瑞莎看着棺材被抬到了过道上，心头的寒意却未减少一丝一毫。杂役为大家取来了毯子，她那猥琐的监护人抢在前头拿到了自己的毯子就找了几张椅子一拼躺到上面。少女默默地等大家都取好了，才领到剩下的三条，虽然弟弟妹妹下来时都是裹着毯子的，她还是小心地在椅子上垫上毯子，再将领取的掩饰地盖住他们弱小的身躯。在给弟弟妹妹的额头上各亲一下后，她自己猜靠到椅子上，毯子盖到领口处。艾瑞莎不是第一次和那么多人谁在一间屋子内，村子被毁后，她在收容所的那段日子都是这么过来的，周围窸窸窣窣的谈话声，靴子踩在地板上的闷沉声响，已打搅不到这三位孩子。羊族姑娘没有马上闭眼，因为她看到穿着红色制服已经棕色制服的人仍在安排值岗，他们轻手轻脚地走动着，小声交流着什么，这些细微的声音到是给了她一丝安全感。
艾瑞莎并没有那么困，睁大眼睛想看清那些人的面孔，她搜寻着下午交谈过的年轻人，一不小心两人的眼神对上了。这一视线的对撞让自己有些不好意思，对方笑了笑，抬起手做出轻拍的动作，让她不要担心，艾瑞莎也笑了，顺从地闭上眼睛，这动作其实是假装的，她还是偷偷眯开一条缝，观察着那位唐西猫族的青年。
时间已是凌晨，餐厅大堂内只留下了必要的蜡烛点燃着，值岗的人员也都找了张椅子坐在周围，此时大厅内只有此起彼伏的打鼾声。艾瑞莎还没有入眠，也许是今天受到的惊吓太多，有些失眠，她干脆转头看向窗外，打算若真的睡不着，可以在这个稍作停留的休息站，看看清晨的景色，从时间推测，也许要不了多久了。
安静的空气中能隐约听到一种嗡嗡声，初听像是虫鸣，可是在这时节似乎不太现实，此种声响如同幻觉一般弥漫在空气中，时有时无，令人困惑。艾瑞莎开始以为是屋内的鼾声引起的耳鸣，后来发觉又不像，她转动耳朵寻找来源，鬼魅的声音更清晰了，进而转为耳语声，她听得更为仔细，但总是难以捕捉确切，耳语声也仿佛感受到少女的好奇，竟有了时近时远的感受。艾瑞莎的注意力不自觉地完全被谜一般的音律控制住，身心都沉浸于此，她的耳朵渐渐垂下，眼皮也慢慢合上，倦意如同黑暗包裹着她的全身，将她的意志拖入深不见底的梦境之中。
一位黑影在大厅中站了起来，现在已经没人能察觉到这一点，因为所有人都陷入了沉睡，他走到过道边的棺材旁，掀开棺盖，任其滑倒在地板上，丝毫不避讳因此造成的巨大声响。一道寒光出现在黑影手中，凌厉地划开尸体的腹部，然后是死者的胃袋，枯槁的双手从血污中取出一样物品，那是一张皮纸，胃液无力将其消化，他小心地将纸揉平，擦干净上面的污渍，仔细地看了一遍，身体颤抖起来，那是得意的狞笑。
卓库洛要去硫磺石窟，盯着他，我们在绿山城汇合
“原来如此！原来如此！简单了许多！简单了许多啊！”黑影阴阳怪气地重复着这句。
“哦？原来怎么样啊？告诉我们一起高兴高兴呗。”
那人被这句话忽然吓到，急忙转身，连退几步，险些被棺材绊倒，“谁？是谁在说话！？”
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